莫如深對茶向來不感興趣，隨口說：“來一壺茶！”
老板答應一聲，很快把茶和碗都拿來了。
老板剛想走，莫如深叫住了他：“老板，剛才你給了官差幾十文錢，卻是為何？”
老板看了莫如深一眼，說：“聽口音，你是外地人，不知道我們本地的規矩。”
“什麼規矩？”莫如深說。
老板一聲歎息，說：“剛才收取的錢算是稅，百姓私下把這些錢叫規費。”
莫如深問：“適才聽賣藝的大哥說，他交的錢叫做占地稅，你交的錢是什麼稅。”
老板沒好氣地說：“我在路邊擺個茶棚，當然也占了地，所交的錢裏大部分是占地稅，每個月200文，這是每個月必交的。”
莫如深問：“還有一部分呢？”
老板說：“還有一部分是接待費。”
莫如深不明白：“何為接待費？接待的又是何人？”
老板想了半天，說：“說是新來了一個什麼大人，所有經營餐飲的商戶都要交20文接待費。我求了半天，由於隻是小攤，沒有房舍，這才少給了10文。”
莫如深問：“新來了什麼大人？”
彭超和羅紅纓也很感興趣，一邊喝茶一邊聽著。
老板說：“官府的事我不太明白，說是來了一個什麼判——判通！”
莫如深大皺眉頭，說：“是通判吧？”
老板不好意思地笑了笑：“對，客官提醒得對，就是通判。”
莫如深幾乎認定他說的就是自己了，羅紅纓還是不死心：“老板，通判姓什麼？”
老板想了想，說：“好像——好像姓莫！”
彭超一驚之下，把茶都噴出來了。
老板急忙拿下肩上的毛巾給彭超擦水，一邊說：“客官，您沒事吧？”
這時，又來客人了，老板急忙去招呼客人。
彭超問：“老三，他們這麼幹，這不是敗壞你的名聲嗎？難道我們不管嗎？”
羅紅纓氣憤難忍，一拍桌子：“這夥天殺的，再碰到我手裏，我絕饒不了他們。”
彭超勸她：“紅纓不可造次，擅殺官差是大罪，罪同造反。我們要從長計議！”
羅紅纓把劍扔在桌上，說：“怎麼辦？難道就讓他們這樣敗壞深哥的名聲嗎？深哥，你倒是說句話，我們怎麼辦？”
眼前的景象令莫如深難以置信，如此一來，用不了幾天，全城的人都會恨他這位剛上任的通判。
莫如深不想等了，他必須馬上找賈似誠問個究竟。他心急火燎地趕到州衙，沒等衙役通報，就直接闖到了後堂。
彭超和羅紅纓等在堂外，與守後堂的衙役怒目而視，誰都沒有說話。
賈似誠正在喝茶，抬頭看看莫如深，說：“莫大人進得堂來，怒氣未消，不知所為何故？”
莫如深質問道：“接待費是怎麼回事？”
賈似誠倒了給莫如深倒了一杯茶，說：“莫大人，不要心急，先坐下喝杯茶。”
莫如深沒好氣地坐下了，等著賈似誠的答案。
賈似誠不緊不慢地說：“每有新到任的官員，州裏都會向經營餐飲的商戶收取一部分接待費，但隻收當月，此後便不再收了。”
莫如深很憤怒：“你這個做法是違反大宋律例的！”
賈似誠也放大了聲音：“你隻知道大宋律例，那你知不知道大宋的最高利益？大宋周圍的大理、吐蕃、大遼、西夏和金國相繼覆滅了，蒙古人在大宋邊境虎視眈眈。我大宋不缺精兵良將，如果不是我們這些地方大員頂著壓力，處理國政民事，朝廷還有錢打仗嗎？”
莫如深都被氣樂了：“抵禦外寇，好崇高的目標！這跟以我的名目收取接待費有關係嗎？”
“沒關係嗎？”賈似誠質問道，“嶺南地處偏僻，有幾個人願意來此為官？如不收取一定的接待費，如何安置新來的官吏？他們來了，又如何安心地為國出力？沒有接待費，憑你的年俸你買得起房子，置得起家當嗎？”
莫如深有種啞口無言的感覺，賈似誠說的仿佛有一定道理。
賈似誠放緩了語速：“我在梅州實行軍民一體，官民一體，統一調配人員和物資，按照大縣小縣、職事高低分配。因而才能給朝廷上交足夠的賦稅，同時保持百姓相當的生活水平。八年來，我並未升遷，守在原職，勉力維持。我有什麼錯？收上來的錢，你以為我自己花了嗎？”
說完，賈似誠開始脫外衣，露出了內襯，上麵居然有幾塊補丁。莫如深真的被這一幕震撼到了！
“你沒想到嗎？我還穿著這樣的衣服。”賈似誠笑了。
百姓的不滿和賈似誠的苦衷在此刻交織在了一起，攪得莫如深頭昏腦脹，他再也待不下去了。
莫如深端起茶，喝了一口，說：“賈大人見諒，如深淺薄了！”
賈似誠看看他，微笑著說：“沒關係！曆任通判均與我不和，看來你我之間，可以打破這個慣例了。”
莫如深不置可否，轉移了話題：“此次前來，我帶了亡妻的骨灰，希望安葬在嶺南。我想去一趟牢城營，下官想告假五日，以便安排各項事宜。”
賈似誠聽了，流露出迷惑的表情：“安葬亡妻，自然之事，但我不明白為什麼要去牢城營？”
莫如深解釋道：“亡妻名叫南霖，自幼與其兄南家堯相依為命，我想將骨灰葬在南家堯墓旁。”
“莫非南家堯與牢城營有關？”賈似誠問。
“正是。”莫如深說，“南家堯在梅州服刑時患病身亡，據說葬在牢城營附近。”
賈似誠點點頭：“好的，我明白了。我通知管營協助你找到南家堯的墓地。”
莫如深說：“如此甚好，謝過賈大人！如深告辭了！”
莫如深從後堂出來，羅紅纓還想說什麼，但被彭超攔住了。回到家後，莫如深詳細講述了此次與賈似誠見麵的細節。羅紅纓和彭超同樣倍感震撼。
羅紅纓是一個很感性的人，她說：“我還是不相信賈似誠會有他自己說得那麼好。我十幾歲開始闖蕩江湖，百姓恨官府，一定是官府有問題。一個人錯了，不可能所有人都錯了。”
彭超也很疑惑，說：“我也不相信賈似誠，但我們沒有證據。”
羅紅纓憤憤地說：“他得罪的是百姓，他隻有一個，百姓卻有萬千，他不可能把所有的罪惡捂住。隻要我們緊追不放，一定能找到證據。”