他話鋒犀利，九郎心中一沉，也知曉官家怒從何來。祝勤本是官家想要用來打擊潘家勢力的一枚棋子，卻被潘文葆反將一軍，迫使官家無奈之下將祝勤降職至亳州副指揮使。當今朝中願與潘黨對立的官員本就不多，難得祝勤身為潘文葆下屬卻又不跟他同心，官家本已安排好一切，就等著祝勤說出證據好借機懲治潘黨。結果功虧一簣不說，還被潘黨眾臣半脅迫著發出貶斥祝勤的詔書，實是丟盡顏麵。
近來官家大力推行變法，明裏暗裏都在培植更多的官員與潘黨抗衡。如果祝勤太太平平的，說不定也能被再次啟用，誰知祝勤卻因參與謀奪丹參案而死在了亳州，查案之人竟是九郎，這一切怎不叫官家窩火？
此時官家看著九郎的目光已越發寒冷，九郎緊抿著唇，撩起長袍下擺，緩緩跪在他麵前，道：“請爹爹息怒，臣並不是有心要與爹爹作對，隻是遇到了那些官兵，才查出了祝勤這個幕後之人……”
官家冷哼一聲不予回答，潘太後屏退眾內侍宮女，撫著美人榻側的扶手，慢慢道：“官家，九哥這番出去為的都是老身病體能盡快康複。他車馬勞頓了將近一月才趕回汴梁，著實辛苦。關於那亳州官軍勾結江湖中人的事情，本就是他們罪大惡極咎由自取！你怎好懷著不滿，才見麵便連連質問九哥？”
官家聞言轉過身，朝著太後揖了一下，沉聲道：“臣並未說九哥出去不是為了娘娘，但他剛才也承認半途派人前去查探什麼田進德的家人訊息。依照規矩，他尚未出閣開府，身上又無實職，做這些事情都是違例。臣知道娘娘素來疼惜九哥，但他既然身為我趙家皇子，就也該恪守本分，不能隨意妄為。如開了此例，往後其他皇子或者宗室子弟也打著旗號，插手不在職分內的政務，豈不是天下大亂？”
“官家真是謹慎嚴苛。”潘太後冷冷睨他一眼，揚起眉梢道，“九哥牽掛著丹參案，一是因為那事與老身有關，二也是因為不願看到他的爹爹勞心勞力，想著為官家分憂罷了！若不是那些謀逆的官兵要殺人滅口，他也隻不過想查探些有用的訊息回稟給你，難道這也算插手政務？那個姓祝的逆臣膽敢謀劃搶奪丹參，他們是想要老身的命！你的氣沒撒在那些混賬東西身上，卻反而怪罪起九哥來了？！”