李冼沉思片刻，神色認真了許多：“師傅自然是問心無愧，但是後世之人又有幾人能夠理解師傅的苦心，恐怕他們會說，師傅為了取悅洋人而殘害自己的同胞。”
“我說了，變革總要有人犧牲。有人要犧牲性命……”沈哲說著解開了凡爾賽脖子上的鐵鏈子。“而有的人就注定要犧牲他們的名聲，你要是沒有這個準備，就給我回家睡你的覺，別在我麵前晃蕩。”
拿著那塊清陵衛的銅牌，聖母皇太後的手都在微微顫抖，此時他有多緊張，連她自己都估量不出來，很多年她都沒有過這樣的心神不寧了，上一次，還是在鹹豐先帝大行的時候，長久的連她自己也記不清楚。
“這個東西，應該沒有什麼人看見吧。”聖母皇太後強作鎮定，才讓她的聲音沒有像她的手一樣顫抖。
她此時是真心聽到的回答是“聖母皇太後放心，微臣已經妥善處理。”
可是偏偏事與願違，隻見麵前的年輕官員，撲通一聲跪下，叩首道：“聖母皇太後開恩，罪臣不才，隻是這塊銅牌，當時是懸掛在顯眼的位置，微臣也是心有餘而力不足。”
“這麼說法蘭西公使也看見了。”
“是。”
聖母皇太後深吸了一口氣，說道：“沈卿家，你也供職清陵衛，知道清陵衛對大清來說意味著什麼。”
沈哲垂首道：“是，臣死罪。”
聖母皇太後搖搖頭說道：“你死又有何用？殺人者償命，知道凶手是誰了嗎？”
“微臣正在清陵衛中排查丟失通牌者，這一排查才知道丟失銅牌的不止一人。”
“混賬！”聖母皇太後咬牙道：“這銅牌象征著清陵衛的身份，而這個身份，象征的是朝廷對這些人的信任，這幫不知好歹的狗奴才，把朝廷的信任當成什麼，把皇上的恩典當成了什麼？沈卿家，你即刻去對法蘭西公使說，這次的事情，哀家絕對會給法蘭西一個交代，不會讓他的兒子枉死，哀家這次是寧錯殺一千，也不放過一個，所有丟失清陵衛銅牌之人，格殺勿論！”
“微臣以為，此時應當在做商榷。”
聖母皇太後聞言，不滿地問了一句：“怎麼？怕哀家記恨你不成。”
“為臣不敢，隻是微臣害怕……”
聖母皇太後是個急性子的人，最見不得人賣關子，尤其是在緊張的時候“說，你怕什麼。”
那年輕官員沒有抬頭，一字一句地說道：“微臣害怕，法不責眾。”
“眾？”聖母皇太後實在不能抑製自己的嗓音了：“怎麼還有眾出來了，沒有通牌的，究竟有多少人。”
“微臣粗略……粗略……保守估算了一下，可能要將近半數。”
“半數就半數，我大清缺什麼都不缺人，仰仗這幫廢物，哀家看也是難以保我愛新覺羅家的太平。”聖母皇太後不愧是經曆過大場麵的人，頃刻間就冷靜了下來，看得一邊的同治皇帝幾乎是目瞪口呆。
“即便如此……”那年輕的官員似乎是言猶未盡。“恐怕此次的事態也難以輕易平息。”
這回輪到同治皇帝講話了：“怎麼說？”
“法蘭西公使說，這件事不能就這麼算了，一定要微臣解釋清楚‘清陵衛’究竟是什麼，為何在大清的官員編製中從沒有看到。而最要緊的是，其他各國的公使，似乎也聽到了一些不好的傳聞，說清陵衛與前朝的東廠無異。有此衙門長存於朝中，他們難以保障自己的安全，說若是清陵衛不除，他們則要請示國內，多加護衛，而且，微臣收到風聲，朝中大臣，似乎也對民間關於清陵衛的事情信以為真，很多人都打算聯名上奏，奏請皇上徹底徹查，如果真的與前朝的東廠錦衣衛相類，則是不祥之兆，立誌是要將它廢除的。”
“混賬！”
“臣死罪。”
聖母皇太後顧不得一向威嚴的形象，開始不安地踱起步子，說道：“這幫飯桶簡直是活的不耐煩了。清陵衛是太祖皇帝所創，是他們說廢就廢的嗎？”
“但是微臣以為，為今之計，唯有棄車保帥。”
聖母皇太後聞言剛要發作，載淳便不失時機地勸道：“皇額娘，忠言逆耳利於行啊。守住清陵衛，可能就守不住大清的江山啊，皇額娘。”
他這一聲皇額娘叫得慈禧心中氣順了許多，她這輩子最大的心病就是沒有能當上皇後，但是載淳這一聲：“皇額娘”無疑是在形式上圓了慈禧的夢，她突然很想念那個隻跟她相守了不到十年的丈夫鹹豐，突然覺得很累想要借著他的肩膀靠一靠，載淳驚奇地發現，似乎一瞬之間，剛才還意氣風發的聖母皇太後陡然老了二十多歲，似乎這個人都佝僂了，看見她的一刹那，載淳生平第一心酸，對於母親的辛酸。
慈禧沉默了許久，終於歎了口說道：“皇上你也長大了，著大清的江山是你的，你要自己學會承擔，你自己拿主意吧，隻是，切勿傷了友國和氣才好。”
這是徹徹底底地放權，載淳等這一刻等了十三年，甚至還差點兒搭上自己的性命，可是，如今這個時刻真的來了，他卻驚奇地發現自己並沒有多少喜悅，甚至有些喘不過起來，他生平第一次產生了一種想法：這天下太重，他要不起。