這時，赫瑟兒才發覺有人進來，她見是艾倫，略微調整了下坐姿，訊問道：“您怎麼不在大廳裏跳舞？今天的主題不合您的胃口嗎？”
“噢，我已經跳了三輪，就是想上來看看您，我剛從英國回來，樓下的人有一大半我都叫不出名字來！不過有您在就不同了！我們去花園裏散散步吧？您這樣一直躺著，可不是件好事。”
“好吧，我們繞開前廳，那裏的奏樂聲恐怕會嚇著我的孩子。”
艾倫小姐咯咯地笑開了，就在赫瑟兒換裝的短短一刻鍾裏，她已經將子爵如何向她求婚的過程大致描述了一番，當然了，有些過於誇張的細節還是有待考究的。
艾倫小姐還在那裏眉飛色舞地形容那顆南非鑽石有多麼閃亮，拋光與切麵又是多麼無與倫比，赫瑟兒突然覺得喘不過氣來，胸口像埋進了一副棺材，不停地有人鏟土，不停地有人咳嗽，這絕對不是腹中的嬰兒導致，這是怎麼了！
為什麼隻要她一聽見某種虛榮所承載的誇耀時就會渾身顫栗不已！那些揮霍無度、窮奢極侈裏的軀殼裏長得是怎樣的嘴臉？他們從來不提莊稼與秋收，從來不會釀酒和彈琴，男人們失去了與同類赤膊對抗的勇氣，女人們沉溺在對寶石和鑽戒的追求中。巴黎民眾一次又一次的請願和暴亂他們視而不見，閉口不談，所有人都像服了嗎啡一般飄飄然，全都認為自己是上帝的寵兒，任何時候，耶和華都是無條件地與他同在。
這讓赫瑟兒想起了母親，她是有著純正血統的西班牙女郎，她和其他西班牙人一樣，性格熱烈、不受馴服，像鬥牛士手中的紅色鬥篷，生命裏隻有愛與恨，稍愛與稍恨對她來說都是一種褻瀆神靈的罪過，隻有極端聚集感情的人才能把自己燃盡，也燃盡他人。當年，艾伯特·克洛德被這位出身於馬略卡島西部的女孩迷住，從任何一個角度來看，她都比內達華山脈最賦盛名的景色還要美麗。
她就是赫瑟兒的母親，盡管赫瑟兒有著一個美麗的法國名字，並且自幼生活在這片土地上，但母親的執拗、偏激的血液流淌在她的血管裏，使她生長出金栗色的長發，使她永不妥協，唯一能迫使她讓步的，除了愛情，就隻有母性了。
赫瑟兒又回想起多年前的一次狩獵活動，她才十六歲，就已經騎著一匹烈馬跟隨父親左右了，波利尼克公爵第一次見到她，就如同克洛德先生第一次見到那位西班牙女郎一般，想必，男人們所謂的一見鍾情大多如此吧。
艾倫小姐發覺自己闡述完精彩言論，唯一的聽眾竟不鼓掌也不讚同，她有些生氣，低低地喚了一聲，將出神的赫瑟兒拉回了窒悶的房間。
“不，艾倫，我想一個人走走，請原諒。”