——————————————————
六十八回 人心難料局中局 兩敗俱傷雌雄間
——————————————————
杏曆丁未年（1607年），入秋。
木相留和涼曜一直在江南江北兩頭跑，有時還要去塞北邊疆，這下才從京城那邊附近的九河下梢回來，一路上，她倆在各地都聽聞了真正的秦淮花魁「石榴紅」春天被送上火場的事——自然，外邊是早已添油加醋到什麼版本都有。
各地胡同和巷弄的偽裝“石榴紅”也依然隻增不減。
這麼一個招財的名頭，不用白不用。
石榴紅的逸聞一直為坊間津津樂道，她的年齡身世、她變幻莫測的性格、她的隱秘行蹤，她的美麗妖冶性感，與她相關的男人與女人……她的任何事情，似乎成為了一種見怪不怪的街頭傳說。
每一件事情的結果，都是撲朔迷離，眾說紛紜。
以至於民間對於她，從來沒有出現過任何欽定的正確答案，彼此各個研究的派係亦是吵得臉紅脖子粗，對她本人的真實樣貌與性格，也從未蓋棺定論。
江南金秋選新花魁，以後會依舊沿用「石榴紅」的名字。
木相留最開始聽到石榴紅被燒死的時候，大為驚駭，急趕著要跑回江南探看好友的情況，涼曜卻暗自覺得石榴紅應該沒事，拉住了自家小姐。
幸好，石榴紅本人確實最終有驚無險，眾夥伴們也是舒了口氣。
木相留壞笑調侃著拍了拍她的肩道：“一路過來坊間都是說你的事情，還好，和我想的一樣，人沒死。”
石榴紅瞥了她一眼：“死了你開心囉～？”
“對對！開心。”
二人說著說著又吵了起來，涼曜笑而不語。
石榴紅已經再也不用回風月場或杏倚樓了，隻需要乖乖待在白家，安度浮生。
石榴紅和木相留、涼曜在白長庚的後院裏幫忙澆菜，逗貓咪。
「萬年春」蠱已被毀，現在，隻有石榴紅自己身上還有與她已然融合的一部分，其他苦主的情蠱已經解開，那天她將人也全部放走了。
至於剩下的那部分不願解開蠱的人，以及早已流入民間的使用了情蠱的人們，恐怕要自食其果，身上帶著承受不同情況的反噬，度過殘生。
石榴紅有點兒悶悶不樂，蹲在花架旁邊發呆，因為她答應了白玉樓，要幫白家取回所有的“五帝錢”。這真是個大難題。
木幣是內門的；
火幣勉強算是屬於白家的「醫鬥大會」；
水幣是歸心派的，目前相當於都是白家的。
土幣在司徒家——在司徒苑手上，不過她背後是白家的「須臾派」，很難說司徒苑是否進退兩難，土幣不能算完全是她的，否則石榴紅早就有辦法說服司徒苑。
自然，抄經關禁閉回來之後，民憤平息，司徒苑又回來做她的當家人了。
金幣，在自己已斷絕關係的父親——老石頭石知火那裏。
石榴紅一團亂麻，麵上毫無異樣地和木相留涼曜說笑玩鬧。
白長庚在一旁曬藥、煎藥，她們幾人度過了一段閑適的時光。
…………
自從老石頭和王蘭仙那一日攤牌後，二人的關係就冷淡了許多。
石家和王家的交易往來卻依舊火熱，絲毫不減。
王蘭仙軟乎乎地回來找老石頭道歉，說他們兩家關係不錯，這時候別鬧別扭雲雲。她已經吃齋念佛了一段時日，逐漸接受了女兒安饒的死亡。
王蘭仙哄來哄去，反覆十幾天來來回回兩處跑，又是噓寒問暖，又是淚眼婆娑、梨花帶雨的，老石頭最吃她這套，掛著所謂男人的臉麵，早已心軟了，正後悔那日把笛子砸了的事兒。
時值中秋。
王蘭仙將老石頭單獨約見出來，他們在仙鶴居單獨找了一僻靜之處，二人同往常一樣幽會。
酒過三巡。
王蘭仙拿好吃的好酒伺候老石頭，二人擺擺手，兩邊的貼身侍從都下去了。
老石頭有個不好的毛病，一喝多了就大舌頭。
他亦最容易被酒亂性，一喝上頭了，經常就會變成另一個人的性格，說亂七八糟的話。
“千楓……好孩子，我真不該，爸爸不該……”
“蘭仙……蘭仙，原諒我。你、你別氣，那日我不是故意的。”
他像個孩子似的，雙臂緊緊環抱住王蘭仙，鑽到了王蘭仙的懷裏小聲啜泣。
王蘭仙感到反胃，麵上依舊媚態不改，一杯接一杯給他灌酒，拍著懷中男人的背，引誘開導他多說一些話兒：
“我不怨你，從不怨你。說吧，說出來心口就舒坦了。”
老石頭一開始得知有「萬年春」蠱這回事以後，他霎時間就想起了石千楓回家之後發生的事情，反倒皺眉思索、默不作聲，覺得有利可圖，轉瞬便加入了王蘭仙和司徒苑他們這邊。