王蘭仙笑眯眯地把人帶到裏間。
“跪下。”
小石榴乖乖跪下。
“犯了什麼錯。”
“私自攜帶物什進樓，沒有和媽媽打招呼。”小石榴眼珠一轉，換了一個楚楚可憐的笑容。
“能隨便帶進來，是不是還能帶東西出去呢？”王蘭仙太了解她了，根本沒吃撒嬌那套，搖著金絲團扇幽幽一笑道。
“若是以後有了相好的，你什麼東西都能‘帶出去’了是吧？”
小石榴謙卑地跪著，一語不發。
“今天帶東西分給人，明天換個發帶簪子，後天再交換個玉佩……那我們還做不做生意了？”
王蘭仙依舊語氣柔和，卻毫不手軟，忽然把團扇砸到小石榴臉上，扇子落下，小石榴臉上刹那間留下一道紅痕。
小石榴立刻撿起扇子，雙手捧與王蘭仙，還是嬌嬌軟軟的語氣道：
“媽媽，打我別用這麼金貴的東西，仔細扇子落灰。”
她甚至沒意識到自己不忘保持著最優雅、嫵媚的姿勢——在杏倚樓待了這麼久，這是純粹的身體記憶。
王蘭仙注意到了，也是暗自深吸一口氣——這小丫頭行啊。
她要成為最好的、最美麗的那個，就像一把尖銳的錐子，把曾經那個困住自己而沒能逃出去的麻袋刺破。
所以，每個時刻的清醒都必須深入骨髓。
石知火，不愧是你的女兒。
王蘭仙在自己失神前趕快接下扇子：
“以前不是沒有這樣的事兒，我混了多久？在我之前，不，世世代代的風月場裏，早就有姑娘偷偷替恩客藏黃金、藏地契的先例，沒有一個最終不是被男人背叛，或是打爛下麵曝屍收場的。所以媽媽今兒才提醒你。”
小石榴耳朵尖，細聽王蘭仙的語氣，居然聽出些對自己的惋惜之意。
“王嬤，帶她去那兒吧。”
不知什麼時候走到門口的王嬤，此時推門進來，對王蘭仙點點頭，領著小石榴走了出去。
王嬤是當年把王蘭仙帶出來的那批老嬤嬤之一，早已浸潤於風月規矩多年，辦事老練利索。
“記住，再抓到你一次這樣不守規矩，就把你送到花門巷弄。”
這是小石榴被王嬤帶到“花門巷弄”之前最後一句話。
…………
小石榴走在漆黑的小巷裏，奇怪的是，自己身穿富家公子的衣裳。
路上黑漆漆的，走著走著，她感覺腳邊擦到了什麼，定睛一看，是一具被草席卷起來的女人屍首，瘦骨嶙峋，長長的頭發和小腳露在外邊。
她嚇了一跳，趕緊避開目光往前跑開逃去，周圍出現了越來越多的屍體，全都是各種各樣的女子屍首。
前麵有亮幽幽的一片紅光。
小石榴隻聽得到自己喘氣小跑的聲音。
忽然，她被誰抓住了腳，驚恐地一看，是一位髒兮兮的女子，胸前雪白，幾乎衣不蔽體。
“貴人……您疼疼我。家裏，揭不開鍋了。”
她淒聲道。
女人一邊抓住小石榴的手往自己身上攬，小石榴看著那雙瘦到脫相的手渾身顫栗，甩開女人，什麼也不管不顧了，往前繼續奔逃。
路上的古怪女子越來越多，還有打開門兒好奇來瞧的，她們一看到小石榴的衣裳打扮，都像餓狼一般撲了過來。
“貴人、貴人！”
“行行好！公子……旅店的話我家好，保證您住的舒舒服服……”
“臭男人！看不上我們？！你清高！跑什麼跑……又不會吃了你！”
小石榴幾乎是推搡著女人們前進，身上的金銀玉佩腰飾都在亂中被摸走，還差點被拽去了衣服。她四處逃竄，最終勉強逃到一個角落裏，耳邊傳來各種惋惜和怒罵聲。
沒想到，她靠在背後的那扇門忽然一打開，她被一股大力拉扯了進去。
“嘻嘻，公子，謝謝公子垂憐咱家……！”迎麵是一張瘋婆子的臉貼了過來。
…………
原來，是從花門巷弄回來的小石榴做了個噩夢。
自打回來，她渾身發涼，縮著整一天都沒有吃飯。
她一睡過去，馬上做了噩夢，當她從這層層的噩夢裏驚醒了來，汗涔涔的，驚覺夏岩秋在旁邊守著，夏岩秋正在給她擦汗。
外麵雷聲大作。
原來夏岩秋聽說了白天的事兒，好心給隔壁的小石榴送了一點熱粥小菜過去，見她睡著，也沒有打擾，方才雷聲滾滾，才不放心地又進來看看。
小石榴緊緊抱住夏岩秋。
“秋姐姐……”
夏岩秋回抱著她，拍拍肩柔聲說：“沒事，打雷而已。”
小石榴半天沒說話，隻是縮在夏岩秋懷裏，兩腿和胳膊都緊緊纏著對方。
“我好想出去……好想離開這裏。”她幾乎是忍著哭腔在說話。
夏岩秋一怔，就算是之前被那麼毒打、那麼多次逃不出去的時候，小石榴都沒哭過。
似乎這個小妹妹，一直都會是嘻嘻哈哈沒心沒肺的，像個快樂的孩子。隻要睡一覺醒來，她就會把姐妹們吆喝過來，給每個人打氣，說：
我們很好，我們總有一天會離開這裏。
夏岩秋以為，小石榴是杏倚樓裏唯一一個不會絕望的人。
這也是倌人們和雜役們雖然口上不說，心裏都暗暗喜愛她的原因，小石榴為大家的生活增添了不少樂趣。
略加思索，她小心輕聲道：“媽媽帶你去‘那裏’看了？”
小石榴攥緊了夏岩秋的肩膀，悶在她懷裏點點頭。
夏岩秋歎了口氣。
“地獄也分很多層，我們這層如果是第一層，‘那裏’是第十八層。”
小石榴明白，王蘭仙這是變著法子敲打她呢，若是自己真被送去了花門巷弄，要麼無人問津終老，要麼活活餓死，怕是永遠深陷地獄也出不來了。
王蘭仙想讓她聽話一點，想讓她對自己的這番處境——對身在“還算尊貴的杏倚樓”這件事感恩戴德。
小石榴把臉抬起來：“我想去地麵上，不行麼？”
夏岩秋搖了搖頭，薄薄的漂亮嘴唇無聲道，不行。
“我要去地麵上。”
夏岩秋麵無表情說，不行，你別做夢，我們是什麼人。
小石榴開始撒潑，嘟囔著我就要去就要去。
夏岩秋還是說不行。
無論如何，至少有人安慰，兩人毫無結果地鬧了一番，小石榴總算好些了。
她有些不好意思，從夏岩秋懷裏緩緩掙脫，道：
“我算是有點兒理解你了，難怪尋短見。”
夏岩秋笑了：“眾生皆苦，我們又是頂低賤的那撥人，活一天有一天的折磨，倒不如那樣幹淨些。你說呢？”
小石榴皺了皺眉頭，完了，又來了，她最受不了秋姐姐這樣時不時神叨叨祈求上蒼的舉動。
小石榴擺擺手：“別啊，我不像你。”
見夏岩秋忽然不答話，小石榴趕快改口：
“不像你……還能做花魁！這——金秋大選就要到了！你精神點兒嘛～我們杏倚樓最美的花魁娘子。”
夏岩秋見小石榴恢複了往日的模樣，舒了口氣，麵上仍佯裝板著張臉：
“妹妹是什麼意思，這是要和姐姐搶麼？”
“妹妹不敢。”
小石榴跳下床，扮著鬼臉對夏岩秋做了個請安的動作。
“還有……謝謝你，秋姐姐。大半夜還來看我。”
小石榴摸摸自己的頭，有些害羞。
夏岩秋起身笑道：
“料是我不管你，也餓不死！”
“還好我不是男人，天可憐見的，剛剛那副要哭不哭的模樣看得連我都心軟，真駭人，將來怕是誰都得栽在你手上。”
說著她還刮了一下小石榴的鼻尖。
小石榴傻嗬嗬地隻是笑。
“來，我去幫你熱一熱，喝粥。”夏岩秋提著粥籃走了出去。
小石榴收斂笑容，走到房間最裏麵，取下層層疊疊的箱子，從衣箱的最底下掏出了一樣物什——是一條精美嶄新的藍發帶。
那是春天，一位青衣的小郎中給自己療傷的時候，小郎中包紮在她腿上的，她還拿秋姐姐的簪子回給了小郎中。
小石榴後來把藍發帶洗幹淨了，一直收著。
她還在暗自緊張王蘭仙白天說的話，是不是媽媽發覺了什麼？別讓她知道這條發帶的事兒才好。
過了今天，小石榴已經徹底明白，在杏倚樓，幾乎是一粒金錠或一片蒼蠅的翅膀，都不可能在王蘭仙眼皮底下真正瞞天過海。
小石榴輕撫著發帶，她很猶豫，是托人搜集小郎中的情報好物歸原主，還是幹脆不還了呢？
小郎中還挺有意思的，居然女扮男裝，恐怕這意思是不希望被認出來吧？
這個發帶材質極好，一看就是上等衣料鋪子裏裁出來的，還帶著微微發苦的幾乎消弭的藥香。
算了，先不還，當個念想吧。
當她很難過的時候，就會拿出來仔細端詳，這是地麵上的人留下的匆匆一瞥，這條發帶並不屬於這裏。
小石榴越來越想去地麵上了。