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第十回 酒醒何處有今宵 人生若隻如初見
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白家人正在例常舉辦清談會。
內門大當家白一鴻、內門事務管理白玉樓、白瓊宇，須臾派的司徒禮，以及其他各派分支的當家均在場。
眾人表情十分凝重。
須臾派二當家司徒禮道：
“因為咱家現在沒有魚龍，隻有鴻雁，天上的事看得見，水底下的事看不見。我們須臾派，隻是唯恐有心人暗度陳倉哪。”
司徒禮對昨日自家女兒被木家千金打傷的事耿耿於懷。
由於陰門祖先出身寒微，名門子弟一向不與之來往，即便是當時最有聲望的「四大陰門」——石家、夏家、卿家、司徒家，實際上也難逃冷眼。
孩子鬧矛盾本身事小，隻是木家有權有勢，此番難說不是仗名門之勢故意欺負司徒家。
司徒禮一早就從白玉樓那知道了昨夜情況，去了趟木家。想必木家人此番已向司徒苑的事賠過了禮。
此時的孩子們，剛從後山回來，都還在甜蜜的夢鄉中。
她們一向認為白家前輩們彼此往來和睦，對此類暗中唇槍舌劍之事毫不知情。
白一鴻坐在屋裏最大的圈椅上，眉頭緊鎖，他無法直接批駁木家人，畢竟白木二家是世交，且都與朝廷關係密切。
俗話說：一貴頂十富。
有財的人其實很多，而有權的人更稀有，他們能輕而易舉地實現其餘的世俗願望。
木家是鍾鳴鼎食之家，白家是翰墨醫禮之族。
白家內門和木家早就是一條船上的人了，況且，木相留的家人也知曉白金和白珍互換過的事實，木夫人十分照顧長庚，並且不求回報地維護之。
要知道，當年白長庚抓周在場的人士、以及知道白長庚性別的，要麼秘密處理掉了，要麼被封口了——除去木相留的父母。
對外言說，就等同於是一夜之間，府上的丫鬟小廝們離奇失蹤。
坊間已經添油加醋到稱，因為不冬山後山有怨氣，而杏枝觀在不冬山山頂，道觀的風水就是為了鎮壓後山邪祟的，有一些人，定期要被魑魅魍魎收走打牙祭。這些一夜消失的人們，就是被拿去填後山妖孽的五髒廟了。
而偷出玉葫蘆、下藥灌醉白家叔侄的人，這麼八年下來，杳無音訊，根本查不出真相，更別提尋覓到一絲幕後黑手的蛛絲馬跡。
其餘門派與杏林人士通過情報網，最多隻知道，將來可能是白玉樓的二兒子要繼承衣缽。
甚至好些官家人已經登門提親，介紹來了自家千金，或特意送來學堂，隻為讓女兒們暗中接近白長庚，以伺機拉近與白家內門的關係。
當家的們你一句我一句，從昨天的孩子鬧矛盾開始，話題逐漸偏離，不知不覺扯到了傳家寶的事上。
“是啊。還好哥哥家夭折的是女娃，畢竟要是那個大女兒中了玉葫蘆，可是給咱家添不少麻煩事，後果也會不堪設想。劉心嫂嫂可真會取字啊，說到底，「長庚」此等表字，也隻有男子能擔得起。”白玉樓的親弟弟白瓊宇嘴角上揚，譏道。
白家上上下下都知曉，玉樓瓊宇兩兄弟關係十分不睦。
「開陽派」的當家花雨嬌滴滴接了茬道：“無論金、銀、珍、寶，或者是在場諸位的孩子，誰拿到玉葫蘆不都一樣嘛，都是我們白家的福氣。”
“外頭都說劉心夫人瘋了，思念女兒過度，總以為白金和白珍是一個人。為了安撫她，把死去的大小姐表字送給了珍兒少爺。”「香篆派」的藍情大當家也發了話。
兩位女當家的嗓音溫婉柔和，在幾乎全是大老爺們兒的場合十分亮耳。
白玉樓則微笑：“瓊宇說得是。”
他一邊在心下拿定了主意：這一大茬子事和人，剪不斷理還亂的，看來這玉葫蘆，還是放放罷，傳家寶和抓周的事也遲些告訴長庚比較合適。
…………
清談會結束，杏枝觀內的廂房中，隻剩白玉樓與白瓊宇兄弟二人。
白瓊宇一臉歉意，向白玉樓拱手道：“哥哥，恕我得罪。方才那般言語，並非瓊宇有心，你別放在心上。”
白玉樓莞爾一笑：“無事。若不如此，他們還要嚼舌到底，我該多謝你才是。”
白瓊宇：“隻是苦了長庚。”
以往兩次，白家抽中女繼承者，中途曾想過更換男子，作為影子繼承人，結果，家族中反複有長老失蹤，弟子離奇暴斃，白家家運嚴重受損。遂後來就放棄了所謂找替身的主意。
看來，玉葫蘆定好的人，換是不能換了。
白玉樓凝視遠方。
“我們可得把這出大戲演到底。”
兄弟二人立在門外，談賞著門口爭奇鬥豔的杏樹、李樹與桃樹，滿滿一片沸沸揚揚的春色，映照著藍天。此時，它們冒出了好些新芽，這些新芽，也等著開出更美麗的花朵。
…………
過一日，學堂。
還未上課，大家都鬧哄哄的，因為木相留把從後山撿回來的那籃小貓咪帶過來炫耀了。
“讓我瞧瞧！讓我摸摸！”
孩子們爭先恐後，擠在白長庚和木相留那桌，央求木相留，隻想和小貓咪玩一玩。
這時候，一個女孩子怯怯朝這邊走過來，後麵還有兩位好友推搡著她上前，臉上紅撲撲的，十分興奮。
“這個月第幾回了，真羨慕白師兄啊。”
學子們一邊哎呦哎呦地起哄，一邊讓出一條路，他們知道，又是來向白師兄提親的千金大小姐。
隻是，今天有什麼不太一樣的狀況將要發生。
那女兒捏著廣袖，十分害羞，低著頭不敢看白長庚的眼睛：“白師兄……你今年，多大了。”
孩子們也忽然好奇起了白長庚的年齡，七嘴八舌起來，似乎從來沒聽他說過呢。
木相留見白長庚麵露難色，電光火石間，立刻站起來，準備打哈哈糊弄過去。
“不好意思，這位姑娘，我和師兄有婚約的。”
女孩兒一愣。
後排的司徒苑饒有興致地瞥著這邊，看木相留雙臂環抱，一隻腳站在凳子上，滔滔不絕地編了一大溜兩家指腹為婚的陳年往事。
作為為數不多知曉抓周真相的人，木相留自然也會主動維護青梅竹馬。
木相留與白長庚自幼一起玩耍，同吃同住，白木二家由於世交原因，經常見麵。白長庚第一次知道木相留的打架神力，是有個小孩子拿石塊砸中了木相留的鼻子，那天，小孩兒鼻青臉腫哭著回家找娘親了，這位小夥伴再也沒來敢找她們玩兒。
白家人內部有默契，早已習慣祖訓，不該問的事，不必多問；不該說的事，切勿多言。
傳家寶的事情，代代都是每逢關鍵時候，忽然就憑空出來一人，能順利引領全家渡過難關。
至於大部分孩子與江湖各界的外來學子，都懵懵懂懂的，況且這類大事離他們太過遙遠，也和他們的年紀完全不相幹。好好學習便足矣。
隻是，在喜愛自己的同窗麵前，涉及這種年齡的問題，對於彼時幼小的白長庚，她太難開口說謊了。
大家一聽木相留說到什麼婚約和娃娃親，整個炸了，麵色紅潤，起哄得更厲害。
“我就說白家木家……肯定嘛。”
“你倆真是珠聯璧合。”同窗們讚道。
“難怪白師兄這麼低調，自從進學堂就拒絕了那麼多千金小姐。原來早就定了親！”
“有錢真好，了不起啊……”還有學子低聲議論。
女孩兒和好友臉色訕訕的，無精打采地離去，木相留十分得意。
學子們正在八卦的興頭上，此時，白一鴻忽然進門。
“先生來了！先生來了！”大家一哄而散，趕緊逃回自己的座位。
木相留來不及把小貓和籃子藏好了，白長庚立刻把籃子放到自己桌肚下，用衣擺遮住。
…………
“喵喵喵……”
“喵喵喵……”
上課的時候，孩子們忽而聽到喵喵的叫聲。
“哪來的貓？”白一鴻皺眉，在上邊厲聲發問。
白長庚一驚，悄悄掀開籃子看了眼，怎麼少了好幾隻！
原來不知何時，一隻小貓跑到了講台上，在繞著先生的腳跟蹭來蹭去。
四周還有兩隻在追著打架，玩鬧甚歡。甚至有一隻，溜到了前座同學的背後，爬上肩膀撓他的發髻，這位同窗嘿嘿直笑，一看先生冷冰冰正盯著自己，立馬僵住。
先生麵無表情地拎起腳邊的小貓，準備把它拿出去，小貓一受驚，叫聲更大了。
這下不得了，所有的小貓都跟著開始叫起來，先生一邊嗬斥，一邊整肅課堂，皺著眉頭去抓小貓，而其他小貓全部從籃子裏跑了出來，驚慌地喵喵叫，在學堂裏竄來竄去……孩子們都感到無比快樂，這沉悶的時光居然被打破了！
整個學堂亂哄哄鬧了一大陣。
待家仆們上來把所有的小貓抱走後，很自然，白長庚被先生叫出去到門廊罰站。
“小時候藏貓，長大了還不藏人？”
“玩物喪誌！”
“太胡鬧了，真丟我們內門的臉。”
先生在門廊把白長庚罵得一無是處，故意聲音稍高，讓大家引以為戒；學堂裏坐著的學子們鴉雀無聲，噤若寒蟬。
木相留本想出去幫白長庚說兩句，畢竟貓是自己帶來的，可回想起昨天發疼的屁股，以及姐姐可能事後會更不高興，最終沒站起來。