“你怎麼在這兒？”梁平秋亦有些難以置信地看向薛定搖。
原來，昨日夜間，果真不出梁平秋所料，以岑績為首的北殷軍閥引江南渡，夜襲行宮。此時的薛定搖還在北衛軍駐紮的京畿之地請求北衛軍的支援。由於洪嗣簫遠去烏蘄，不在軍統之內，身為北衛軍副將的譚霖知道除了陛下以外，沒有人可以調得動北衛軍，擔心秋後問罪，所以不敢貿然出兵。薛定搖隻能曉以利害、苦苦相勸，並承諾願意擔責，這才最終調得動北衛軍前來行宮救駕。卻因在北衛軍駐地耽擱了太久，以至於錯過了最佳的救駕時機。
當北殷軍閥夜襲行宮時，梁平秋眼見敵眾我寡，又遲遲等不來薛定搖的援兵。於是隻好急中生智，奏請征元帝自己願意假扮帝王往東南邕邑方向去，以作引誘敵軍之用。同時給征元帝出謀劃策，叫他反其道而往西南方向逃。看著殿宇外熊熊燃起的篝火，征元帝別無選擇地同意了這個計劃。逃亡之路自該輕車簡從，於是征元帝將小太監吳全及一眾侍女留在行宮，自己帶著三百餘名侍衛和功夫在身的易符沿小路出逃。梁平秋在離開行宮之前特意叮囑吳全，若見救兵前來，一定要告訴他們往西南方向去尋覓陛下蹤跡，以保護陛下安全回到邕邑。可如今，薛定搖卻帶領一眾北衛軍追尋至此。
不愧是征元帝親自培養的親兵，一番刀劍槍戟的廝殺過後，敵軍悉數盡滅，岑績與徐茂平雙雙被俘虜。
人間殺戮，天道無常。血色彌漫之際，天空下起了傾盆大雨。
偌大的山洞內，眾將士與俘虜端坐洞中靜待雨停。栗己則一改常態時的綽約嬌媚，悉心地為受了傷的將士處理傷口。大概正在此時，栗己那美麗賢良、溫柔淑德的形象開始在軍統之中悄然建立了起來。她有著極高的目標，也有著一套極能俘獲人心的處世之學。
見無人注意，梁平秋將薛定搖拉至洞口處，將昨夜之事對她交代了個清楚。同時又不解地問道：“昨夜你何時兵至行宮，可有碰見太監吳全？他沒有交代你帶兵往西南方向去嗎？”
薛定搖盯著梁平秋狐疑道：“這正是我疑惑的地方。我見吳全時，他身中數刀，奄奄一息。不過我清清楚楚地聽到，他叫我往東南方向去營救陛下。話音一落，便沒了氣息。”說這話時，薛定搖神情間既有疑惑，又有落寞。疑惑的是吳全為什麼沒有告知她真相，落寞的是一個生命就此隕逝。
梁平秋歎了口氣微微搖頭：“大概是憎恨帝王在敵軍入侵時拋棄他們，視他們如草芥吧。所以給你指了一個錯誤的方向。”語畢試探著看向薛定搖，她想看看薛定搖會不會因為征元帝漠視生命的舉動，而生出不滿之意。
薛定搖聞言方知此間是非。沉靜了半晌後頓了頓首：“希望如此。”語氣間多有傷懷與無奈。
“希望如此？”這下輪到梁平秋狐疑不解了。
“我總感覺，沒那麼簡單。” 薛定搖細細解釋道，“吳全在宮中的帶教師傅是已故掌事太監李柄。李柄雖然薄情寡義、貪戀財權，卻對陛下忠心耿耿。因此教出來的徒弟，即使品行有失，在對帝王的忠誠上，想必也能做到忠心不二。所以我是擔心，有人挑唆或威脅吳全，指使他故意給我指錯方向，貽誤救駕良機。”
經薛定搖一提醒，梁平秋似有所悟：“待你我平安返還邕邑，再查不遲。”
薛定搖點了點頭，又看了看身後眾人，確定無人注意後低頭對梁平秋問詢道：“陛下此次夜行逃亡，既是你的計劃，又有易符保護聖駕安危，不知沿途可留有什麼記號？”
梁平秋驚訝於她能猜得出自己的安排，聞言笑了笑：“知我莫若你啊。”說著在薛定搖手心畫了一個“傘”字符號。
待大雨初停，薛定搖帶著一千人馬去往西南方向，按圖索驥前去尋找征元帝。同時給梁平秋留下百餘人馬，以押送俘虜回邕邑。
夕陽西下，梁平秋立身山間小路，背手看著薛定搖那一支愈行愈遠的軍隊，心中無限悵惘。
“薛梁不和，滿朝皆知。今日看來，梁郎官與薛將軍，還是很同仇敵愾的嘛。”栗己款款走來，站在梁平秋的身邊道。