三日後的廷議上，大殿中央矗立著一幅高高的堪輿圖。薛定搖的手沿著堪輿圖上滄浪江的流向一點一點挪動著，自西向東沿江分布的分別是西嵐郡、越麓郡、滄水郡、丹寧郡、江口郡。由於常年戰爭不斷，北殷幾乎在滄浪江北建立起了無孔可入的沿江防線。薛定搖根據地形與地勢，逐個分析沿江諸郡的各個渡口用以作戰的可能性。
此間，征元帝背手而立，三公九卿也立於其身後，細聽薛定搖對於渡江作戰的布局。梁平秋雖然隻為郎官，卻在征元帝的首肯下破例參加了這次關係重大的廷議。
“陛下，依照方才分析，臣會帶主力軍從丹寧郡與江口郡交界處的渡口北上，集中突破，直取北殷關邏郡中的江朔六鎮。此六鎮東、西、北三麵環山，南臨滄浪江，易攻更易守。若能打下此六鎮，將來無論是屯兵防守，還是糧草補給，於我軍而言，都將輕便得多。”薛定搖手指點在丹寧郡與江口郡交界處，看向眾人言道。
征元帝輕咳兩聲，上前用手指沿著滄浪江北岸由東向西一點一點劃著，反問道：“既然北殷沿江都有防線，那就代表敵方兵力分散。我軍為何不能分兵於幾個渡口，逐個擊破，挫其銳氣呢？”
“陛下所言不無道理。渡江作戰，分兵有利還是集中突破更有利，自古以來都是兵家爭議的議題。這需要根據實際情況加以權衡和考慮。”薛定搖退了兩步，以便能夠縱觀全局，“凡一過江，便是進入了敵軍地界，也是主動將我軍置入了被動局麵。若我軍分兵進攻，渡江上岸之後難以迅速集合，北殷大軍便能借以原先的布防，將我軍逐個擊破，這是其一；若分兵進攻，後勤糧草也需分開補給，保障輜重糧草的軍隊也要相應增多，補給壓力將大大增加，這是其二；除滄浪江外，北殷國境內部也是河流縱橫，一方水土養一方兵，他們鍛煉出了更適合水戰的隊伍，我軍作戰技巧和水戰經驗不如他們，唯一能做的，就是以量取勝。如若分兵攻之，便是將我軍的數量優勢稀釋了，這是其三。所以總體而論，攻其不備、集中突破，才是此次作戰中克敵製勝、褫奪疆土的最佳方式。”
征元帝看著薛定搖不苟言笑地逐步分析，眼神多有難以抑製的喜悅和欣賞，進而指著薛定搖對眾人道：“知道朕為什麼欣賞薛定搖嗎？就是因為人家不論做什麼，都提前布局規劃好，說起話來有理有節！讓人沒有理由不放心。”繼而看向沈觀行，“沈老丞相，這個學生，你教得好哇。”
“陛下謬讚。”沈觀行聞言垂首道。
薛定搖聞言也頓了頓首，以示感謝帝王的讚歎。隻是經曆過兩度升遷貶黜的薛定搖已然明白，當為官者於帝王而言是可用而且有價值的時候，帝王才不會吝嗇其誇獎與讚美。所以這一次，薛定搖並沒有因為帝王的褒貶而引起內心的喜悲，而是按照內心的計劃繼續直言上諫道：“陛下，若作戰方略確定。臣還有兩個請求，請陛下恩準。”
“哦？說來聽聽。”征元帝踱步回到龍椅上，眾臣見狀，也紛紛回到了自己的位置上。
薛定搖俯身上稟：“一是鬥膽請陛下親自督戰；二是請允許臣在征北軍營內部，設立一個新的部署——軍思處。”
征元帝聞言，握有暖爐的手不禁微顫了一下，坐想道：“要朕親自督戰。薛定搖，你膽子不小啊！”言語間將手中暖爐重重擲在了麵前案上。
薛定搖聞言當即跪身，眾臣工聞帝王之怒，也迅速俯身下跪。
征元帝見狀笑道：“眾位愛卿不必如此，岑績帶兵攻打北殷期間，多有敗績。朕知此有大亂軍心之嫌。如今再度起兵攻伐，征北大軍軍心難免畏怯躁動。若朕親往督戰，必能鼓舞士氣。所以薛將軍所說的，很好，正和朕意。”
克複北殷是征元帝一直以來的夙願，為了這個目標他可以犧牲一切。所以早在此次廷議之前，他內心已經在醞釀親自督戰的計劃了。隻是這樣的話如今率先從一個臣子口中說出來，難免會讓他心存芥蒂。方才擲案一怒，也是意在警告薛定搖說出了不該說的話。
而薛定搖明知會令帝王不悅，卻還是要直言上諫，其根本原因在於她希望借機請征元帝走出皇宮，走入民間看一看人間疾苦，並以此為契機請求帝王重新考慮朝廷的施政重心。
此間一怒，仍然是因為君不知臣，臣不知君。
“陛下，老臣以為此法萬萬不可。”這時候，身為左丞相的沈觀行站出來反駁道。