時值春夏相交之際，驟有風起。漫天的柳絮隨風而舞，彌漫了整個京師。
“這柳絮可真煩人，老往人鼻子裏鑽。”
“可不是嗎？哎，合該下一場雨水才好。”“
“起風了，看著快下雨了。雨水一澆，可就好掃多了。”
左丞相沈府大門外，一門吏拿著木盆灑著水，另一門吏則拿著掃帚打掃門前灰塵與殘絮。二人一邊灑掃，一邊交談著。
薛定搖牽著馬匹，遠遠看著門匾上的沈府二字，心中竟然生出一種近鄉情更怯的情愫來。但見她在手掌上再三纏繞了幾圈韁繩，清了清嗓子。亦步亦趨地往門口走去。
“君不見，春日三千雪舞，當煮紅泥小爐。一如冬時，品香茗，看鷓鴣。”
沒等薛定搖入相府，身後便傳來一陣熟悉的吟詩作詞聲。
薛定搖聞聲回眸，方見此人正是兩年未見的杜之問杜大公子。但見薛定搖頗有意外地隨即拜道：“杜兄。別來無恙。”
“欸！薛定搖，你回來了！”杜之問看著闊別已久的故人，即刻跳下馬車，“無恙無恙。陛下急急下令召你回來，怎麼不入宮述職啊。”
“哦，剛下馬。我，想先拜見我老師。”薛定搖指著相府大門道。
這時候管家趙勰聞聲出來，順手牽過薛定搖的坐騎。還沒等搭腔說話呢，杜之問又拉著薛定搖的衣袖急急道：“行了行了，快跟我入宮吧。沈老丞相他們都在政事堂呢。”說著就要把薛定搖往自己的馬車上拉。
薛定搖拗他不過，隻好在上馬車之際將行囊塞給趙勰，回頭叮囑道：“趙叔，麻煩你幫我喂一喂馬。”
“欸，知道了。知道了。”管家趙勰喜出望外地看著她，一邊答應一邊揮手作別。
與杜之問同車而行，薛定搖問出了許久的困惑：“朝中發生了什麼事，為何陛下如此急迫地召我回京？”
杜之問聽到這個問題，眼神飄忽，多有些替朝廷感到心虛。思索再三，還是難為情地回答了她：“北方前線，戰事實在吃緊。”
薛定搖聞言展眉，恍然大悟。這快馬加鞭地一路上，她一直在想一件事——離京三載，陛下突然召回自己的原因是什麼？是因為崮良縣大治，自己算是一個可用之人，所以召回委以重任？還是因為老師沈觀行暗中幫襯，使得自己有向上攀升的可能？如今她徹底明白過來，是因為帝王，聞鼙鼓而思將帥。
世路崎嶇，人情翻覆。狹小的馬車裏，二人的氣氛頓時有些尷尬。風吹動車簾，若隱若現間，一座氣派非常的府邸映入眼簾。為了打破這尷尬的氛圍，沉靜半晌的薛定搖指著那府邸宅門感慨道：“闊別三載，邕邑城中的景象愈發繁榮了。”
杜之問循著她指的方向看去，臉上頓時露出一副不屑一顧的神情道：“當然繁榮了。這個兩年前不知從哪裏冒出來的梁平秋，憑借三寸不爛之舌當了右丞相左逢年大人的客卿，如今又做了禦前的郎官······”
聽到“梁平秋”三個字，薛定搖頓時身體一凜，雙手本能的抓緊了衣角。這是她在崮良縣提心吊膽惦記了兩年之久的名字。自崮良縣一別，她曾給梁平秋多次寫過問候的書信，無一例外的全部石沉大海。闊別的日子裏，薛定搖時常擔心她是否出了意外，不成想她的近況，竟是如此。
薛定搖本能問道：“那這梁大人，他怎麼樣？他好嗎？”
杜之問繼續嗤之以鼻道：“嗬，好著呢！這小子，徒具潘安之貌，卻有蛇蠍之心。把當朝右丞相左逢年哄得那叫一個言聽計從，陛下對他也是恩寵有加。膽子也是真大，短短兩年光景就借由職務之便攢了萬貫家財，風頭正盛呢。”
看著杜之問不屑的模樣，薛定搖試探問道：“你好像，很討厭他？”
“一身銅臭氣。誰會喜歡他啊。”杜之問廣袖一甩道，“我杜之問雖然不通政務，但是為人在世，該結交什麼樣的朋友還是分得清的。像你薛定搖這樣的，雖說有點傻，但好在為人清白仗義，才是可交的。”
薛定搖聞撇嘴，皮笑肉不笑道：“就當你誇我了。多謝你。”
“不謝不謝。下次有機會保家衛國，我再當監軍的時候，咱倆還得像以前一樣，多多合作喲。”杜之問言辭挑逗著看向她。隻不過此時的薛定搖卻是看上去有些心緒難寧。看著薛定搖關切的神情，杜之問頓時感到有些奇怪，繼續問道，“你好像很關心他？”
薛定搖這才意識到自己神情有些失態，慌忙間想要作出解釋。不料杜之問先入為主地恍然大悟道：“哦，我知道了，你是因為刨了人家的祖墳。心懷愧疚。”
“刨了人家的祖墳？”薛定搖隻覺有些丈二和尚摸不著頭腦。
杜之問咧嘴笑道：“怎麼？自己幹過的缺德事，不記得了？在崮良縣的時候你······”
“大人，到宮門口了。”這時候駕車的車夫打斷了二人的對話。
杜之問大手一揮，跳下車來道：“先麵聖吧。回頭再跟你細說。”
雖然仍然不知道杜之問何出此言，但是眼見麵聖不得耽擱，薛定搖隻好心中存疑，與杜之問一道下了馬車。