“沒有，遺疾而已。每逢陰雨天，腿就疼得厲害。”薛定搖一邊說著，一邊往柴堆旁走去。
“遺疾？可是在戰時留下來的？”梁平秋背對著薛定搖問道。
薛定搖一邊脫下長衫烘烤，一邊回答道：“不是。我從軍打了六年仗，雖說在軍中受過刑罰，也在戰時負過傷，卻也隻是在皮肉上留幾道疤。誰曾想擔任文官，一次杖刑便遺疾在骨，可見文人之苛，甚於猛將啊。”說這話時候，無奈笑著搖著頭，像是在說別人的經曆。
梁平秋這下明白過來，應該是薛定搖初來崮良縣時因為取消雜稅而被郡守宋修儀杖責，留下了病根兒。聽著她語調平靜地描述，梁平秋感概於她的達觀，也心疼她的遭遇，更痛恨朝廷與地方上官員的妄自尊大、欺弱霸小。
想到這裏，又聯想到方才突然出現的偷襲箭矢，梁平秋又問道：“此次我們無端受襲，莫非仍然是那郡守宋修儀想置你於死地？”
“不無可能。”薛定搖端坐下來，圍著火堆道，“如今春收過半，棄穀植棉的國策施行在即。國策一施，民必生亂。他宋修儀要在天水郡徹底亂了之前撈上一筆，能撈得起來的，也就隻有苛捐雜稅了。前幾日擺了一桌鴻門宴，威脅我重新替他在崮良縣斂財，我沒答應。如今派人暗殺，想來，也是不做不休了。”
“沒想到大人的處境竟危殆至此。”梁平秋若有深慮地喃喃說道，背著薛定搖的眼神裏，滿眼心疼。
薛定搖不置可否地笑了笑：“隻要他們不在文治上耍弄心機手段。武力偷襲，我還是應付得過來的。畢竟，這是我之所長，不是嗎。”
梁平秋聽著這樣一番話，側首看著地上薛定搖的影子，一時之間如鯁在喉。曆來向特權、惡權、專權發起進攻的人，永遠逃不過被清算的命運。從雲端跌落穀底、空有一腔抱負卻沒有施展的舞台、上級輪番施壓、百姓的不理解，任何一個人遇上任何其中的一段遭遇，都會心寒絕望。可就是在這樣一個任何苦難都可以輪番登場的萬難境遇裏，薛定搖仍然選擇站在弱勢者的立場上，對待任何人任何事，從來都不批判叫屈，反而達觀從容、年少老成。她堅持的原因是什麼呢？
“這可是性命之虞啊。”梁平秋哽咽許久慨然道，“這世上，就沒有讓你害怕的事情嗎？”
薛定搖看著眼前跳躍的火光，眼眸清亮地愣了愣神。她似乎感受到了岩石後的梁平秋對自己的關切，思慮半晌隻道：“讓我害怕的事情？或許，我害怕老師對我失望。又或許是，我害怕對不起所受的苦難。”
梁平秋聽著這樣一個答案，緩緩埋下了頭。似乎是在做一個重要的決定，一個她答應薛定搖出山相助的時候，就在心裏生根發芽的決定。
在說出最後的決定前，梁平秋還是抱有幻想地問了她一句：“大人曾說過，很喜歡拙作《水紋地形考》。我雖不才，卻也行過幾重山水，不知大人願不願辭官歸隱，同我一起雲遊四方？”
薛定搖苦笑了一下，堅定地搖了搖頭：“我自己選擇的路，道阻且長呢。”
梁平秋似乎早就預料到會得到這樣一個答案，於是緩緩起身，仍然背對著薛定搖道：“你不陪我走。那如果，我陪你走呢？”
“你說什麼？”薛定搖兀自回身。剛要前行一步欲問其詳，卻又見自己衣衫未整，慌亂間披衣著裳。
早年在相府讀到梁平秋所著的《水紋地形考》的時候，薛定搖就從沈觀行的口中了解到這秋風居士是前朝丞相穀酉的學生。穀酉作為史書上的一代名相，雖然生逢亂世，卻敢受命於危難之間。拜相以來革故鼎新，克己奉公。以自身之睿智才學為政以民。是一代賢臣、能臣。在幫助當時朝廷理清時弊後，遁跡四方，仙逝於東海。梁平秋則是穀酉在百歲高齡時候收的最後一個學生。沈觀行常以穀酉自勉，在老師的影響下，薛定搖也對這史書上的人物也是欽佩不已。