張燕道：“臣與高順、臧霸分左中右三路殺出，對麵曹洪來迎。不料曹操使曹洪搦戰，卻埋伏下夏侯淵、典韋、朱靈、呂虔、滿寵五路兵馬。臧將軍雖斬夏侯淵部將劉岱，奈何曹軍勢大，臣等不敵，敗下陣來。臣便收集殘兵來尋陛下，遇朱將軍殺退李典，因此吾三人押著糧草回陳留。”劉協見沒有臧霸消息，歎道：“臧霸休矣。”
正議論間，人報臧霸求見。劉協大喜，宣其覲見。臧霸拜見，劉協問其何來。臧霸道：“臣與高、張二將軍為伏兵所乘，大敗而回。臣退軍之時，見一土山，其山繁茂多木，因此與五千敗兵入林中埋伏。呂虔自後追來，臣伏兵盡起，殺其副將王忠。呂虔喪膽，引兵退去，臣因此得脫。”劉協道：“將軍臨危不亂，而能用謀，此大將之風也。”臧霸道：“臣等損兵折將，安敢受陛下誇獎？”劉協見他謙虛，更加歡喜。
雷薄來見，道：“如今共聚得敗兵一萬八千人。其中陷陣營三百，虎衛軍五千，臧將軍三千，朱、梁二位將軍八千，張將軍兩千。陳留守軍一萬四千。共三萬二千人。”劉協道：“朕發檄文征討曹操之時，在陳留共有十萬五千人。今大敗而回，損兵折將，七萬精兵一朝而亡，痛哉！”
正說之間，突報曹操領夏侯淵、曹仁等共八萬來取陳留。君臣等麵麵相覷。劉協便命張遼等緊閉城門，準備守城。等候數日，並無曹軍消息。卻見荀攸複命。原來荀攸出使河北，詔袁紹興兵自青州攻打兗州，許諾以袁紹所平之地封其為兗州牧。此時劉協軍威大振，追曹操於濮陽。審配等皆認為趁勢襲曹操之後乃上策，因此紛紛建議袁紹采納。因此袁紹點軍取泰山、濟北等郡。荀攸見任務完成，因此回來複命。一路之上打聽到天子兵敗、退回陳留之事，因此徑來陳留複命。荀攸道：“臣渡河南來，軍中紛紛傳言袁紹已興兵取濟北郡。想必袁紹襲其後，故此曹操退兵。”
濟陽孫觀聽說劉協退至陳留，遣使來問安。劉協道：“濟陽乃吾軍屯糧之地。今濟陰、梁郡已失，濟陽無險可守。命雷薄領軍協助孫觀，撤去濟陽所有守軍，遷其民於陳留。所立寨柵，一並拆除。”雷薄領命而去，數日後與孫觀領著五千人把濟陽所有錢糧及百姓都移到陳留。劉協對諸將道：“經此大敗，朝廷無力伐曹。今留張遼、孫觀領兵兩萬守陳留，梁習為太守，萬不可使曹操再得尺寸之地。”張遼等跪拜道：“臣敢不如命！”
劉協又道：“汝南與潁川乃關東軍糧產地，不可不防曹軍趁虛攻打。命朱皓領兵一萬駐守汝南，臧霸為副將。使太守趙戩徵兵一萬以足軍旅之用。”朱皓臧霸領命而去。使雷薄往潁川助太守趙儼、守將徐晃。雷薄亦去。
劉協對諸將道：“今吾軍大敗，短期不能再興刀兵。諸卿須好生治理地方，徵兵征糧，謹守城池不可有失。”自與許褚、張燕及賈詡、荀攸率七千殘兵回洛陽。
虎牢關張繡迎接入關。劉協見了，渾身不自在。張繡道：“勝負乃兵家常事。陛下英明神武，他日必能破曹。”
回到洛陽，群臣治鑾駕出城迎接。劉協道：“朕昔日大軍出城，今兵敗如此，不敢或忘。”乃下馬步行，與七千人同時入城。七千敗兵本來士氣低靡，見天子如此，下拜道：“所謂‘主辱臣死’，今大敗如此，而天子不加罪。吾等三軍之士，必當臥薪嚐膽，報此深仇。”劉協見群情激昂，知道日後必能報仇。稍稍放下心來。
回至宮中，皇後伏氏，貴妃董氏皆來見駕。劉協見了二人，感覺無比親切，十幾天來的委屈頓時控製不住，大哭一場。哭完問道：“如何不見蔡貴妃？”伏皇後道：“好教陛下得知，蔡貴妃已懷龍胎，不日將臨產，因此未來拜見。”
劉協大喜，到蔡琰宮中來見蔡琰，倍加撫慰。數日後產下一子，劉協道：“朕此次兵敗，失去大將高順，今產皇子，當記此事。”於是取名為順，自長道，因《詩?魯頌?泮水》有“順彼長道,屈此群醜”之句。時建安三年11月。
並“陷陣營”為虎衛軍，原有的三百兵為基礎，另選羽林軍中二千七百人滿三千之數，使許褚張燕統領；另建一營曰“神威營”，兵三千，王越史阿統領。平日朝務完後，便騎了赤兔馬到西園與諸軍講武練兵。將士等見劉協如此，知道劉協誌在報仇，各以此自勉，訓練之時，無不以一擋十，武勇百倍。