張秋明突發瘋癲，公然在街上吵叫出「兩省齊發兵，剿滅『一枝花』」的話，第二天不到中午劉統勛已經從尹繼善虛得知，頓時大吃一驚，又悔又怒，不合招惹一個瘋子，弄得成局又乳。他一邊下令由近及遠分頭行勤，立即圍剿各虛香堂，又命立刻將張秋明鎖拿總督衙門拘禁；命黃天霸帶上燕入雲一道去臬司衙門繪製「一枝花」、胡印中、雷劍、韓梅、唐荷、喬鬆等一幹首領圖形，速發各地方官張貼緝捕。尹繼善也不免著忙，出牌子，下令箭；命四城關閉，嚴加盤查過往行人，寧可錯抓，不許誤放；又令監獄釋放輕罪犯人，取保監護，騰出房子預備裝人。劉統勛也不回驛館，和尹繼善商定，尹繼善寫彈劾張秋明奏章，劉統勛寫自劾奏章。計劃得好好的事，被一個張秋明攪黃了，二人心中不快。
黃天霸和燕入雲在臬司衙門看著幾個丹青好手繪完海捕圖像，出來時已是天色麻黑，卻不知什麼時候已經噲上來，走不遠便零星灑下雨珠兒，不一會兒便是膏雨滿城。黃天霸見燕入雲二副無精打採的樣兒，笑道：「城已經封了，現在緹騎四齣、金吾戒嚴，隻是等消息罷了，不如尋個小酒肆，我們兄弟小酌幾杯，再審看他們提來的人。」燕入雲懶懶指著前頭一家酒店，說道：「這個紀家店我常來，店雖然小，買東西實惠，也安靜，就這裏吧。」
於是二人一同進店，果然門麵不大，兩間前店隻擺了四張桌子，都點著豆油燈，因四壁裱糊了素紙，映得屋裏十分明亮，稀稀落落隻有七八位客人，有的吃飯，有的吃酒閑談。店夥兒一見燕入雲，像夜地裏撿了元寶，揮著搭布巾笑得彌勒佛似地顛著迎過來，說道：「哎呀燕爺！可是有些日子不來咱這小店了！我們老闆老闆娘直犯嘀咕：沒有得罪您燕爺呀！怎麼不再來了呢？……」「上兩壺酒！」燕入雲隻呆著臉點點頭，坐了角落的一桌，吩咐道：「照老例子多上一份就是。」那夥計一哈腰笑著答應，轉眼便端過一個托盤，一盤揚子江鯉魚、一盤黃燜難、一盤爆香菇和一盤紅椒炒素菜，又外加一盤五香花生米。說著「爺們請！」
「入雲。」三杯熱酒下肚，黃天霸見燕入雲始終悶悶不樂，一邊斟酒，一邊微笑道，「我弄不明白，你是怎的了？一天到晚像死了老子娘似的哭喪個臉。我拿你當兄弟哥子，下頭太保們敢不敬你？我尋思不來，你剛投誠，就授了千總，劉大人、尹大人也沒屈待你呀……要是說還惦記著易瑛——我看準是這個——你就更無必要的了，就算她不是逆犯，她愛你麼？人家想的是姓胡的！尋姓胡的算這筆賬，那才是真丈夫。她其實已是四十多歲的人了，其容貌不過靠邪衍維持著，她能一輩子美如天仙？說老，一晌就老！她的案子別說你我，就是六爺、劉大人、尹大人一齊來保，也逃不了個活命，你又何必作這癡心妄想！沒聽人說十步之內有芳草，憑你這本領、相貌，什麼樣的婆娘弄不到手？我勸你死了這份心，死心塌地求個地步兒，這是條實實在在的路！」燕入雲一邊聽他娓娓譬講，一邊默默吃酒，許久才長嘆一聲，已是落下淚來：「我也是個門閥人家，又有一身功夫，跟了她十幾年，功名富貴連想都沒想，隻求她心裏有我。看去似乎於我情分上也重，隻是個虛的；來了個姓胡的，我就覺得心在他身上了。我隻盼再見她一麵，問問這個緣分是怎的一回事，姓胡的一個臭莊稼漢土匪，到底有什麼好……」黃天霸笑道：「你還是放不下她不是？是你見識太小。我也見過姓易的，水蛇腰大屁股，一雙大腳片子，樣兒好瞧麼？明兒我帶個人給你看！」
燕入雲拭淚雪涕嘆道：「也不單是這一條，我姓燕的橫走****，天下有名的響噹噹漢子，一個不留神落網，出幫賣主，帶著官兵討伐舊門。這個筋鬥栽死了我！江湖上有風聲，無論哪一門，都在懸金要我的人頭，我……成了不忠、不義、不仁、賣友求榮之人……我是完了……」他彷彿不勝其寒，連說話的聲音都顫抖得厲害，用熱氣哈著十個蒼白得沒點血色的手指，目中滿是憂鬱、恐怖和無望，盯著店門口懸著的那盞燈，那盞燈好像就是他自己，通靈性似的在深秋的淒風苦雨中晃勤著，滴溜溜打著轉兒。連黃天霸也突然覺得驚悸不安起來。