司馬昭曰：“朝中新定，多有虎狼之臣，父親不可輕離，吾願與兄長各引一軍，分拒吳蜀。”
懿凝眉思量，搖頭道：“陸遜之才，非比尋常。若彼得南陽，西可顧洛陽，東可襲許都，不宜托大。”語未落，一人笑曰：“陸伯言攻南陽，定有來無回；若太尉守南陽，魏之危亡不遠矣。”
言出驚人，眾等急視之，乃掾吏鄧艾。
昭不解其意，欲喝斥。
懿素知鄧艾才兼文武，故以目止之，轉頭問曰：“士載何出此言？”
鄧艾上前稟道：“南陽雖重，不比新城，若出一軍向東，斷吳兵歸路，則賊等孤軍深入，不戰自潰。陸遜通謀曉略，吾料彼深知其中厲害，必會先取新城以防上庸，固其糧道，而後北進。新野之舉，乃迷惑吾等耳目，不可輕信。”
眾人恍然大悟。
司馬昭聽罷喜道：“士載所言極是，某恰才無禮，險失計較。不知公可有良謀解之。”
鄧艾道：“此去新城千裏之遙，若發兵去救，大軍繁冗難行，必錯過良機。然新城經營甚固，太守戴陵勇烈多智，十數日之內新城可保無虞，臣願訖兵符，匹馬前往，調周邊各軍，以度其安危。”
司馬懿大喜，曰：“士載奇才也，公助子尚（司馬昭的字），拒東吳大軍，吾心可安。吾即刻寫表請奏，就令子尚引大軍至南陽拒新野之兵，助汝計成，待陸遜揮兵西進之時，子尚可出大軍南下，以為援應，則可報襄樊之仇。西蜀諸葛孔明吾當親提大軍敵之。”
眾人再勸，欲留司馬懿於朝中，懿隻是不肯，顧眾人道：“大軍在吾掌握，何人敢動？”當下入宮請辭，魏主立準。
不日，司馬昭引軍五萬，至南陽防備；司馬懿並上將百員，點兵十五萬，浩蕩奔西涼而來；司馬師殿前領職，加封衛將軍，總攝朝政；又有鄧艾拜為伏波將軍，領了兵符，得司馬懿密計，星夜奔新城而去。
且說東吳朱桓，授大都督陸遜叮囑，秘密殺奔新城。軍馬突至城下，先鋒太史亨躍馬衝來。
城上守軍，忽見許多吳兵，驚恐呼叫，慌忙拉起吊橋，緊閉城門，有不及入城者，盡被東吳兵將擒住。
亨揮軍廝殺，城上箭雨齊發，吳軍衝突不得，亨急令退兵百步，遂在陣前討敵。
魏兵早報太守戴陵，陵大驚，曰：“如何吳軍如此神速，吾等竟不知消息。”不及衣甲，登城來看，遠望見吳軍陣後，煙塵漫天，卻是朱桓引大軍趕來。不遺時，就將新城圍得鐵桶相似。
城下朱桓高叫：“戴陵早降，免受刀斧屠戮。”
陵一邊急令軍士準備守城器械，一邊在垛口喝曰：“吾等身為魏臣，誓死不降。”
桓大怒，把劍一指，吳軍四麵攻城。
戴陵衣甲恰待穿齊，各處飛報危機。陵大怒，提劍上城督軍，恰有一兵卒畏懼吳軍凶猛，正欲退卻，陵揮劍斬之，即提頭站於高處，喝曰：“如有退卻者，禍亂軍心者，有同此賊。”
言未已，城下亂箭射來，正中左臂，陵大叫一聲跌將下來。侍衛上前搶扶，陵推開眾人，折箭而誓，曰：“吾誓與新城共存亡，賊兵不退，衣甲不解。”陵傷口血流甚急，然隻在衣外勉強包紮。
眾軍見此狀，盡皆駭然，舍死守住城頭。
朱桓見久攻不下，心內焦急，親自擂鼓以壯聲威，吳軍士氣大振，喊殺震天。
新城準備不及，城上滾木礌石，看看殆盡，陵就令軍卒拆毀房屋取木搬石，充作城防之用，又急征民夫壯勇數千，幫助守城。
如此兩軍相持，轉眼數日，新城麵目全非，傷亡無數，戴陵命人通報消息，奈何四下吳軍盯防甚緊，屢次衝突不出，陵心如火焚。