馮爺死死地勾住陳寶祥的脖子，一起走進關帝廟。
“老陳，跟你說實話吧，把你那閨女送到銘新池，所有賬目，一筆勾銷，你不欠我，我也不欠你，怎麼樣？”
陳寶祥不敢發火，隻是搖頭。
“我已經夠意思了，老陳，你找不到朱嘯天，就該死，懂不懂？”
馮爺一邊說話，一邊輕輕拍打陳寶祥的左臉。
關帝廟裏的人紛紛躲避，很快就空了大半邊。
“說吧，朱嘯天到底玩的什麼鬼花樣？”
陳寶祥搖頭，馮爺獰笑，猛地飛起一腳，把陳寶祥踹出五步遠，撲通一聲，仰麵倒地。
“他媽的，說了這好半天，費我這麼多唾沫——老陳，沒幾天了，好好想想，一個閨女換大家平安，都是濟南人，別他媽的給臉不要臉！”
馮爺擺擺手，四個大漢過來，伺候他給關二爺上香。
陳寶祥慢慢地起身，把食盒撿起來，站在角落裏。
馮爺燒完香，回頭走到陳寶祥麵前：“聽說，運金隊第一次失手，是在益都縣？那裏可是我馮家的地盤，益都縣城馮家的偶園，號稱齊魯大地第一流的花園。他媽的，早知道有這種好買賣，我也插上一腳——開洗澡堂才賺幾個錢啊？”
陳寶祥無話可說，在馮爺麵前，他是任人踐踏的螻蟻，說什麼話都沒用。
馮爺帶人出去，遇見幾個日本女人相伴逛街。
他的囂張態度立刻收斂，笑嘻嘻地低頭彎腰，用日語跟她們打招呼。
陳寶祥在後麵看著，表情無比平靜，但內心的憤怒已經聚集成一團巨大的馬蜂窩。
他去過銘新池，能夠摸到馮爺的辦公室和臥室。
“不要再逼人了——”
他曾發誓，殺光鬼子和漢奸之前，絕對不殺一個濟南人。
如今，馮爺借助銘新池勾結日本人，禍害濟南人，已經走上了惡貫滿盈的該死之路。
他沒有即刻返回米飯鋪，而是遠遠地跟在馮爺那夥人後麵。
馮爺沿著芙蓉街向南，過街之後，進了濼源公館。
他的四個保鏢被日本哨兵留在門口，臉上灰溜溜的，一個字都不敢說。
陳寶祥站在樹後，默默地觀察。
半個時辰後，馮爺出來，帶著保鏢向西。
陳寶祥剛想跟上去，右臂一緊，有人在背後無聲地扣住了他的肩膀。
“別去，息怒。”
那是顧蘭春的聲音，她戴著一頂破氈帽，雙手抄在袖筒裏。
“回去吧，你動不了他。”
陳寶祥跟了一路，情緒也平靜下來。
“他逼人太甚，我已經退無可退了。”
“你回去，總能解決。跟著他毫無用處，走。”
顧蘭春手上發力，兩人立刻向後轉，混入芙蓉街的人流之中。
“你們都是大人物，大英雄，炸貨台，殺鬼子……我是小人物，無依無靠，猶如小草螻蟻……他如此逼人，我能怎麼做？”
兩人走了七八十步，轉向左邊，避開人流，轉入貢院牆根街。
“馮爺是鬼子的朋友，你殺了他，陳家米飯鋪就完了——”
“他想動我閨女，米飯鋪早晚也要完！”
“那件事可以轉圜，你若當街殺人，就無法收拾了，並且，你自忖實力，能不能殺得了馮爺？”
陳寶祥咬咬牙，攥緊了食盒的把手。
顧蘭春繼續追問：“把握幾成？”
“三成。”
“嗬嗬，那就是自尋死路。陳老板，忍字頭上一把刀，但忍一時風平浪靜，不到出頭拔刀之時，就隻有一個字——忍！”