這書房甚大，東壁兩列書架，放滿了圖書。中間靠窗擺著一張紫檀木的大書桌，桌上放著筆墨紙硯，陳設甚是精雅。
葉天涯尚是初次來此，麵對著滿壁圖書，心下艷羨不已：「嘖嘖嘖，好多的書啊！唉，聽說苑老爺是榜眼出身，才高八鬥，真是了不起。」
苑良玉甚是得意，眨了眨眼睛，將葉天涯歸還的那本《詩經》放回書架，隨手又取出四本，擺在書桌上，一字排開，說道：「你瞧，都是新書。我可沒騙你吧？」
葉天涯點頭稱是，忙不迭的逐一翻看，一本《唐詩選輯》，一本《金剛經》，一本《左傳》，一本《易經》。
苑良玉在旁冷眼旁觀，見他摩挲著那四本書，愛不釋手，一臉的喜歡之狀，不由得暗暗好笑，又道：「昨兒我爹爹帶著王總管去鹿邑訪友了，說是五六日後方歸。天涯，這四本書你索性都拿回去吧，有不明白的，可到鎮上的私塾去找尹老學究求教。筆墨紙硯照舊少不了。不過，你別忘了咱們的約定喲。」
他二人之間的約定，便是每日裏葉天涯悄悄地替苑良玉做私塾先生交下來的功課。
葉天涯聽了這話，越發開心得合不攏嘴來，連聲稱是，當下將四本書珍而重之的揣入懷中。
便在這時，突然間門外一陣涼風吹了進來，卻將書桌左首一張摺疊著的大白紙吹得飛了開來，飄飄滂滂的飛離桌麵。
葉天涯眼尖手快，忙即一把搶過，不使墜地。
他將那白紙放回桌上，攤了開來，一望之下，見是一幅地圖，圖中繪著彎彎曲曲的線條，密如蛛網，圖上注了「尹莊」、「光武」、「葉家村」等文字。
葉天涯一呆，奇道：「咦，這好像是咱們這兒的地圖。」
苑良玉挾手將那地圖奪過，急道：「不許乳瞧！我爹爹知道後會揍我的。」
葉天涯撇嘴道：「區區一張地圖而已，有什麼好稀罕的。我不瞧便是，看你繄張得什麼似的。」
苑良玉想了想，又將地圖輕輕攤在桌上，笑道：「其實偷偷瞧瞧這玩意兒也無妨。橫豎我爹爹也不在家，又沒人知道。平日裏他總是神神秘秘的，連姊姊和我也都不得擅自來這兒呢。」
說著伸出右手，食指在地圖上指指點點，一本正經的道：「唔，這裏是界滿集，這裏是光武集，這裏是宋莊和王堯村。咦，這兒怎地給紅筆圈住了。啊，我的媽啊，原來是葉家村……」
葉天涯聽說「葉家村」三個字，登時臉色微變，目不轉睛的瞪視著那地圖上被紅筆圈住的「葉家村」，湊過頭去，眼圈兒不禁紅了。
苑良玉一側頭間，見他獃獃發怔，嘿嘿一笑，又道：「說起來六年前你們葉家村鬧瘟疫，全村死了三十七條人命，現下早已成為無人敢去的廢墟啦。對了，幸虧當初我姊姊在鎮上見到你孤苦無依，回來央求我爹，讓你做了牧童，後來還跟我同窗共學。要不然，多半這當兒你小子早已鋨死啦！」
葉天涯默然不語，獃獃望著「葉家村」三個字，霎時之間，前塵往事一幕幕的在心頭湧現。
那是六年前的夏天，葉家村突然間瘟疫流行，禍從天降，他的父母和兩個姐姐一家四口相繼染疫身亡，隻留下他一個**歲的小小孩童。
葉家村鬧瘟疫之後，官府依從仵作和大夫之言，將一幹死尻深埋於地，又將合村付之一炬，以滅絕病毒。
更為可怖的是，五六年來，葉家村已然成了兇險之地，人人談之色變。初時也曾有人好奇入村踏勘，過不多時便即中毒而死。從此四周鄉民盡道葉家村厲鬼為患，易染瘟疫，哪敢再行近前？
葉天涯一個小小孩童，僥倖未死，隻好住在相距葉家村**裏的光武鎮自家新建的空屋之中，這纔不致四虛流落。本來，那是他父母預備下留待他長大後成家娶妻時的房子。
其時農家子弟能有一座屬於自己的瓦屋，著實不易。
本來葉家尚有一些田產。在他三歲那年，父母甚至還為他訂了一門親事。
《談笑看吳鉤》釋名
讀天道劍影，品俠客人生；觀江浪傳奇，唱滄海一笑。江湖秋水多，談笑看吳鉤！
「談笑看吳鉤」這句詩出自施耐庵先生的《水滸傳》，乃是一種安貧樂道、笑傲江湖的人生態度。作者個人的一偏之見，便是「行到水窮虛，坐看雲起時」的閑適、隨意、超然。
「吳鉤」本是吳地生產的月形彎刀，後來多指鋒利的兵器。在這部繼《江浪傳奇》之後的武俠小說之中，「吳鉤劍」即是主人公葉天涯所使的寶劍名字。
葉天涯本是一個淳樸的農家子弟，隻想平平靜靜地種田過活，不料一場突如其來的橫禍降臨，家破人亡，孤苦無依。後來被一個有錢人家收為牧童，數年之後，驚覺一切都是噲謀詭計，恩仇難了，終於踏上了復仇之路……其實本書便是一個「求不得」的故事。