忽必烈微笑著，輕輕撚動一部黝黑的胡須：“趙孟頫世居臨安，知曉南蠻子的一切事務，此次被扣琉球，必與故宋官員有所來往，且又是亡宋皇族，居然成功北歸，實乃長生天保佑我大元啊！”
大汗年過花甲而須發黝黑，每當他撚動胡須，呼圖帖木兒就知道是這位蒼天驕子心情極好的表現，本來不應該在此時和大汗唱反調的，隻是揣摩大汗的意思，似乎趙孟頫將要大用，此事不僅關係朝中漢、蒙兩族官員的氣運消長，還關係到蒙古帝國將來的發展，所以他不得不小心翼翼的提出異議：“大汗，那趙孟頫，可是個漢人呐！他在大漢呆了一年多，誰知道有沒有……漢人說非我族類其心必異，以微臣看，確有三分道理。”
唔，忽必烈狐疑的看了看呼圖帖木兒，這位參知政事的說法，實在太近於大漢報紙上關於民族的理論了。
大汗半眯著的眼睛裏，有寒光在閃動：“非我族類其心必異，嘿嘿，乃顏豈隻同族，還和朕流著黃金家族同樣的血脈，可他為什麼和朕不是一條心呢？”
這……呼圖帖木兒終究還帶著幾分草原上的粗魯，聞言張口便道：“大汗當年若是對阿裏不哥留下幾分情麵，隻怕乃顏也不至如此！”
十六年前，阿裏不哥在斡難河畔按照蒙古傳統召開了庫裏台大會，被推舉為大汗；忽必烈則在上都路召集另外一夥蒙古王公，也召開了庫裏台。隻不過當年成吉思汗留下遺命，庫裏台大會必須在不兒罕山腳下、斡難河畔召開，參加的王公必須包含左右十三翼，所以很多人，包括乃顏、海都、勢都兒和哈丹都認為當年的阿裏不哥才是符合蒙古傳統的大汗，而忽必烈隻是自封的偽汗。
可忽必烈久在中原，他整合了征南的蒙古大軍和北方原金朝土地上投靠蒙古的漢人世侯，比如張柔、比如史天倪史天澤的力量，再加上從漢地搶來的源源不斷的金銀財帛，終於擊敗了阿裏不哥，並將他囚禁而死——囚禁、而死，這兩個詞之間有著無窮無盡的聯想，其間內情如何，連呼圖這樣的局中人，也不甚清楚。
阿裏不哥，是忽必烈的同胞幼弟，對親弟弟尚且如此，乃顏等人若是投降，還會有好下場麼？
呼圖帖木兒當然不知道，現在的乃顏汗不是因為害怕忽必烈才拒絕投降，而是被楚風成功的納入了繁榮的海上貿易圈，根本就不打算和大元媾和。但正所謂歪打正著，他關於乃顏不會和解的判斷，則是百分之百的確鑿無誤。
阿裏不哥的事情，揭出了大汗登基不符合蒙古傳統的事實，呼圖帖木兒深知這是大汗最忌諱的事情，所以他從心理上做好了被訓斥、被貶官，甚至被拖出去打上一百軍棍的準備。
出乎意料，忽必烈眼中的寒芒一閃即逝，蒼天之下的主人非但不介意臣下的冒犯，反而微笑著道：“呼圖說得對，當年對我那個不爭氣的弟弟，確實殘酷了點、操切了點。你既是我的股肱之臣，當初為何不直言勸諫呢？今後朕視你為手足，你也當視朕為腹心，知無不言言無不盡，才是我大元朝參知政事的本色呢！”
難得今天大汗從諫如流啊，而且話中似乎有以自己為相的意思！呼圖帖木兒大喜，畢竟大元朝自董文炳董大兄亡故之後，就一直沒有左丞相，而右丞相伯顏又常年領兵在外，中樞沒有人主持，幾個參知政事各自為政，也該選個左丞相了嘛！
呼圖帖木兒甚至想到了，右丞相伯顏常年在外，對抗難纏的海都和乃顏，自己若是做到了左丞相，豈不等於獨攬朝政了嗎？欣喜之下，他還不忘了進一步試探大汗的心意：“尊貴的大汗，長生天下的惟一主人，微臣作為提點朝綱的參知政事，已十二年伴您左右，君臣之間心意相投，自然無不盡言。”
“參知政事？”忽必烈像突然想起了什麼，瞪大眼睛問道：“自從董大兄亡故，左丞相的位置，一直虛懸的吧？”
終於談到這裏來了！呼圖帖木兒欣喜若狂，勉力做出事不關己的神情，一本正經的道：“大元舊例，兩位丞相一蒙一漢，留夢炎獻先北後南，克乃顏心腹之患，再下江南滅蠻子反賊的計策，功勞甚大，且又是亡宋降臣之首……”
忽必烈哈哈大笑，目光炯炯的看著呼圖：“留夢炎那老匹夫，隻配做一條走狗！而我的丞相，必須是翱翔天上的雄鷹！”
“走狗？”呼圖有點不明白，大汗在朝堂上似乎非常尊重留夢炎，如何又說他是條走狗呢？
“留夢炎、範文虎、葉李、呂師夔一撥兒亡宋降臣，都沒有半分廉恥，養他們就得如養獵狗一般，不能喂的太差，太差就逃走成了野狗；也不能喂的太飽，太飽就沒心思替我捉拿狐兔！”忽必烈說罷，似笑非笑的看著呼圖，緩緩的道：“我大元朝的丞相嘛，還是該讓蒙古人來做！”