“許進雷，帶著你的旅，前進到這裏；鎖歡，你的旅前進到這裏。”許進臣指著地圖安排手下最信任的兩個旅帥前進數十裏，“如果李劍蘭的騎兵團有什麼……困難，盡可能上前接應。”
指揮部其他人麵麵相覷，心底的話卻沒有說出來：“你不是說我軍暫時休整嗎？怎麼突然將最好的兩個旅派上前了？這和大軍前進有什麼區別？尤其是指令兩個旅占領的城市，簡直就是進攻德裏的橋頭堡，打下這兩個城市，不是**裸地向莫臥爾宣告，我軍要進攻了？”
雷瓦爾戰役之後，許進臣對李劍蘭很有些愧疚，李劍蘭感覺得到，如果不是許進臣身邊缺乏獨當一麵的將領，他會毫不猶豫地將她派遣回拉傑沙溪，讓她安心地休養——這不是她願意接受的生活。
雷瓦爾是李劍蘭經曆的第三次生死之戰。第二次南亞戰爭中，她的軍令被人有意地延誤，幾乎萬劫不複，仗著熟稔的遊擊戰術，她帶著隻剩下三十幾人的營隊衝出了重圍，卻再沒有勇氣麵對軍營中的陷害；隱居李家堡期間（實際是做了逃兵），李家的年輕一輩崇拜她，追隨她，長輩們則猜忌她，排擠她，恨不得將她趕出他們的視線，以免惹禍上身，如果不是在最後關頭她才取得李家私兵的指揮權，以她的才能，決不至於被圍困在堡壘中，九死一生。
“這不是我想要的生活。”李劍蘭不想看到戰場上無謂的廝殺，不願聽見火槍轟鳴，在那些拚死作戰的戰士身後，她總能覺得幕後有一隻冷酷的黑手，讓那些勇敢的士兵死不瞑目。
軍人們不需要指揮官愛兵如子，不需要統帥身先士卒，對於老兵來說，他們對指揮官的要求隻有一個：安全感，能說到做到“不放棄手下每一個士兵”的，才是士兵們真正願意追隨的好統帥；對於像李劍蘭這樣的中高級指揮官來說，他們對統帥的要求是：不要因為統帥的一時魯莽或者考慮不周而白白犧牲性命。
李劍蘭對大明帝國沒有好感，更談不上效忠，作為女人，她也沒有多少追求權勢的野心，她投靠明軍僅僅是為了避免部下無謂的犧牲，如果不是身不由己，她甚至不會繼續留在軍中，男人會熱血沸騰，女人不會。（男人的崇拜來自熱血，女人的迷戀來自情感，男人能被鼓動，女人隻會被蠱惑）
李劍蘭的童年，少年，成長的所有經曆都在馬匪（響馬）中渡過，馬匪的生活就是她熟悉的，溫情的生活的全部，那是她熟悉的“家”。同樣在戰鬥中出生入死，明軍給她的感覺是冰冷的，殘酷的，不近人情的，軍法將每個士兵管束的仿佛機器，士兵不斷補充進隊伍，也不斷有士兵在戰場上倒下，這裏不是她的家，這裏是冷酷的沙場。她的馬匪部下受明軍的熱情感染，追逐軍功和榮譽，她的內心卻認為，這是毫無意義的殺戮，馬匪以戰鬥和劫掠獲取生存的資料，戰鬥是他們的生存手段，他們相互依靠，相互扶持，共同為了生存而戰，明軍的戰鬥是為了什麼？明軍掠奪的財富足夠每個士兵榮歸故裏了，為什麼士兵們還在為可憐的軍餉戰鬥？
追隨許進臣，李劍蘭感覺到了久違的溫情，雇傭軍的作戰手法和目標與馬匪何其相似？！那是怎樣熟悉的生活，怎樣熟悉的溫情脈脈，沒有冰冷的軍法約束，沒有冷酷的軍令，隻有自由的戰鬥！即使後來許進臣加強軍隊控製，重新用軍法整軍，李劍蘭仍然能感覺到，這支軍隊不是冰冷的明軍，而是她共同生活了十數年的馬匪軍，許進臣不是軍隊的統帥，是她心目中的（馬匪）大龍頭。
明軍取得拉傑沙溪作為根據地，軍政衝突，軍中派係的鬥爭也開始了，李劍蘭再次被排斥在軍隊之外，那是她不能理解的鬥爭，那是給她帶去過無數尷尬和痛苦的鬥爭。最後，在她看來，是許進臣維護她，將她放在超然的位置上，她成了軍隊的副帥，她不需要理會軍中的鬥爭，她的地位是許進臣給予的，沒有人能與她競爭，她不在乎有多少人投靠她，她也不需要建立自己的勢力，她是相比許進臣更純粹的指揮官。
不論在士兵還是軍官眼裏，許進臣都是個“好”統帥，在李劍蘭眼裏，許進臣還是她敬仰的大龍頭，是共同出生入死的“好兄弟”。雷瓦爾戰役讓李劍蘭對許進臣的崇敬和感激到達頂點，這些混合的感情，加上軍中的緋色傳聞，讓李劍蘭在不安的同時，也有了特別的悸動，這種悸動，讓她迷惘。