總有些大人會因為自己的孩子老被欺負，自己的莊稼老被糟蹋忍無可忍，他們出手了，然後，許家的大人就出麵了：“你一個大人居然欺負一個孩子，還把我們家孩子打成重傷，你說，怎麼辦吧？”於是，隻好賠錢養傷，賠禮道歉。
幾番折騰，幾十年折騰下來，不知不覺間，相鄰的賀家和敬家發現自己的地已經養不活家族的人口了，於是隻好向山裏麵開墾，或者幹脆一家家地搬走。
當蔣家醒悟過來，覺得許家已經擁有了威脅他的霸主地位的絕對實力時，為時已晚。蔣家鋪有一口井，當地人都說不清是天然的還是古代人挖掘的，井水甘甜，釀出的酒額外香，人們說，這口井連著龍脈。這口井是石珠鎮霸主的象征，一直掌握在蔣家的手裏，蔣家下定決心要對付許家的時候，許家的戰書已經下了：我要用五兩銀子買下那口井。
賀家和敬家現在對許家恨之入骨，自然是蔣家的堅定盟友，至於肖家，這個家族家大業大，土地最多，人口超過其它三家的總和，雖然在財富上比不過蔣家，在戰力上未必勝得過許家，但人多勢眾之下，其它三家都不願意得罪它。肖家也不屑於與其它三家爭鬥，曾經一百多年前出過進士的肖家，一向認為自己是書香門第，耕讀傳家，瞧不起滿身銅臭的蔣家和目不識丁的敬賀兩家，對於許家，他們則有近似宋朝文官般對武官特有的驕傲，“許家出將才”，肖家文人特有的傲慢語氣評價。
就在蔣賀敬許四家磨刀赫赫要大戰一場的時候，外界傳來了翻天覆地的消息：蒙古人被趕走了，外麵又是漢人的江山，國號大明。
蒙古人被趕走，漢人坐了龍庭，消息傳來，原來避禍石珠鎮的許家一下子沸騰了，盡管他們在石珠鎮為了土地樹林與其它幾家爭得頭破血流，但是，他們時刻沒有忘記他們是山外邊的人，他們也從來不打算滿足於做個小小的村鎮霸王。
要比家世淵源，許家也是出過文臣武將，遷居前煊赫一時。
既然外麵太平了，許家自然張羅著要向外發展，對於石珠鎮的財勢地位就不那麼上心了，他們歸還了部分“非法侵吞”的資產，向三大家族釋放了自己的和平和友好。蔣家賀家敬家則用驚疑不定的心態接受許家和解的提議。
又是數十年過去，肖家一度出現過幾個秀才，揚眉吐氣，意氣風發。
但很快，一個驚人的消息傳出，將石珠鎮乃至周邊的十裏八鄉震的頭暈目眩：許家出狀元郎了！
雖然實際上，不過是許家出了個進士，但是，對於石珠鎮來說，進士和狀元也沒有什麼區別。在他們眼裏麵，這一下子，許家就直接升為官宦世家，真正的書香門第，注定要高人一等了！
這位進士老爺告老還鄉的時候，據說手上揣著皇帝賜予的“萬歲筒”（筆筒），就像說書人說的那樣，見了這個“萬歲筒”，那是文官要下轎，武官要下馬，平民百姓要下跪的。
許家在鐵鹿修了老大一個祠堂供奉著“萬歲筒”這個寶貝，祠堂不僅修的富麗堂皇，而且易守難攻，如果在城邦時代的希臘，稱呼這個祠堂為“雅典內城”大概也不為過。
在進士老爺的聲威下，許氏的擴張無往而不利，臨近的數個村鎮都有了許家的良田，特別是石珠鎮穀口外的村子，幾乎被許家全部買下，許家將這個地方改名為公田，田畝收入用於維持家族和祠堂的日常消耗，維護家族的體麵，以及作為培養家族中有發展潛力孩童的資費。
在新的形勢下，許家不得不修改原來的“防禦圖”了：大宗繼續留守鐵鹿大本營，二宗開發公田；三宗四宗占據了原來屬於肖家的土地；五宗六宗則分別鎮守鐵鹿白鹿的邊疆，最沒有出息的七宗則仍然被扔在蔣家鋪的某個角落與蔣家消磨時光——誰叫他們做生意怎麼也做不過蔣家呢?
也許是上天的玩笑，就在許家勢力如日中天的時候，肖家也出了一個進士，並且還在頭榜以內，算得上真正的狀元。這下子肖家的書香門第終於名至實歸。
肖家很快就知道許家不過是扯著虎皮做大旗，在官府中根本就沒有什麼後盾或者實力。有了頭榜進士的支撐，肖家自然也要大力擴張，人口眾多的肖家，人口壓力之下，土地本來就已經不夠分了。
許家已經將周邊能夠占有的土地占有完了，肖家遊目四顧，找不到一寸多餘的土地。肖家的進士進了朝廷，雖不能說有多大的權勢，地方官還是要看肖家十分的麵子。有了官府的撐腰，肖家自然放開手腳，並且理所當然地巧取豪奪，特別是許家的地產，反正許家是當地的大戶，除了許家就不值得肖家動手奪取了，蔣家在肖家眼裏，也就是下九流的商人而已。
忍無可忍的許家終於出手了，這一次出手，肖家數十人下半生要在床上度過，還有十幾個人當場見了閻王。
血案很快捅到官府，如果是以往，官府是不會管地方上宗族矛盾的，宗族也很少將宗族間的衝突反映到官府去，但這次不同了：兩家都有人做過官，隻是一個告老還鄉了，另外一個進了朝廷中樞。事情一鬧大，就不能再以宗族事物官府最好不要幹涉的潛規則，地方官府隻能上報上級部門，近百人的傷亡也就成了驚天大血案。