人枉死。”
鄭明與王放對視一眼，然後齊齊俯首行禮，道：“是，公主殿下。”
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榮景十四年，春闈。
開天辟地頭一遭，尚書省的大門口，走進了一個女考生。這女子年輕貌美，然而麵色端肅，視來自四麵八方的窺視於無物，脊背挺直，卻又身姿風雅，輕盈翩然地走進尚書省，參加春試。
下城賭坊紛紛開盤，賭這楊禦史之女，長樂公主的摯友究竟能否榜上有名，入朝為官。看盤口，押她不中的人居多，大家倒是都不太擔心舞弊，因為這事兒實在太過萬眾矚目，公主殿下早早避嫌，楊禦史也不管不問。文官們雖然不想讓楊蓁入朝，倒也不至於下作到使手段讓她落選。畢竟大家都因為公主殿下的陰陽怪氣而心中憋了口氣，想要堂堂正正地證明正經學子絕對要強過這個心比天高的楊蓁。
但這還不是長安人議論最多的。如今被最多人暗中議論的，是陛下的身子。陛下自從被蕭傑下毒，雖得到救治，但那之後身子骨便一直不好，所以這半年多來，一直都是公主殿下掌政。自開春以來，便時常見到不當值的太醫也被匆匆叫往大明宮會診。大家猜測著，陛下的身子，怕是差不多到時候了……
現存的皇子裏麵，蕭烈在北境風光快活，一點兒回來的意思都沒有；蕭傑犯上作亂，已被處死；蕭然隻通書畫，過完了年，竟然留書出走了，說是要用雙腳丈量大周秀麗河山，畫遍大周景致！
大家捉摸著，若是陛下殯天，那他們大周，可就要開天辟地頭一遭，出一個女皇帝了。
而同一時間，南詔王庭
“北狄使臣，見過南詔王殿下。”一個風塵仆仆，做周人打扮的人，行著標準的北狄禮數，向令羽行禮問安。
令羽一身玄色袞服，坐在高高的王座上，垂首看著跪在下方的人，開口問道：“你喬裝前來我南詔，所為何事？”
“回殿下。”行禮過後，北狄使者抬起頭來，說道：“我們大王，是想與殿下共謀大事。”
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尚書省內，此次春闈的考官們正為第一第二的歸屬而爭執不休，從日出吵到了日暮，一直到公主殿下派了第三波人來催促，這才勉強達成一致。
終於吵出了結果，也是時候將貢士的名單上報。幾位考官互相看看，然後開始一起拆彌封。這第一名，唔，河東道的舉子，才名遠播，確實是本屆考生中的熱門，據說賭場押他成為會元的人最多，這樣看來，倒也是名副其實。
拆了第一名，考官們又忙不迭去拆第二名。畢竟在好幾位考官心中，這位才應該是第一，不過就是因為文風不夠華麗，不得主考官青眼，這才排在了第二。大家心中都好奇，這第二名究竟是哪裏的學子。
然而，在拆開彌封的一瞬間，尚書省立時鴉雀無聲，針落可聞。
隻見那籍貫姓名一欄所寫的，赫然就是，長安，楊蓁。
在房間內伺候的下人踮著腳，瞄到了那個讓所有人沉默的名字，自顧自在角落裏搖頭歎氣。這下子，不知道賭坊裏又有多少人要血本無歸了。
所以說，賭狗不得好死，此話誠不欺我啊。
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南詔
“共謀……大事？”令羽緩慢地重複著。
“大周將我北狄王儲殘忍殺害，斬首示眾，此血仇不報，誓不為人。我們大王已然決定出兵北境，為我們大王子報仇。”北狄使者說道：“殿下何不也趁此時機起兵，與我北狄兩相配合，到時候我們南北夾擊，自然能打得大周一個措手不及。我們大王可以報喪子之仇，南詔王殿下也可以拿回被大周奪去的雲嶺七州，一償先南詔王夙願！”