“不會了，我不會再那樣對你。”司淵渟抱緊他猶在發燙的身子，眼裏話裏都是歉意疼惜：“往後我隻會讓你從我這得到歡愉，定不會再讓你痛。”
“那，那便足夠了。”楚嶽峙小聲說著，他到底是對說這樣的事感到羞澀，說完不等司淵渟回答便又換了話題，道：“我今日收到了雲霄的來信，他和皇甫一路尋到了一個較遠的村莊，找到了一個窩點，隻是出了些意外，皇甫受了頗重的傷。”
司淵渟聞言略感意外，“皇甫的武功不在你我之下，竟會受傷？”
“似乎是因為遇著普通百姓，雲霄下不了手，皇甫為了保護他才受的傷。”楚嶽峙說道，具體情況衛雲霄也並未在信中詳說，隻是交待了那村落的情況，“雲霄在信裏提到，他與皇甫一路追查，發現拐賣有教養學識的閨閣女子與買妻生子是京城與十三省才有的事，出了十三省後的村莊，大多數的貧窮百姓人家都會將家中女娃賤賣換取錢財或糧食，越是偏遠賣女求生之事越是尋常可見。”
司淵渟臉色變得凝重，沉吟道：“這倒是並不意外。大蘅國數百年間的治國策略注定了京城與十三省之外的地區積貧積弱，京城與十三省雖繁榮，然而君王與朝臣的勢力也都盤踞集中在京城，此為集權。雖有都察院都禦使的巡撫製，然而各地巡撫最遠也不會出十三省，最好的商貨都要上交朝廷，最好的物資也都集中到京城，十三省之外的百姓生活與發展得不到管理與改善，還要不斷繳稅，必然會陷入越來越貧窮落後的困境。”
“的確，不論是我出征時還是班師回朝，這多年來大蘅國內百姓的生活都是如此，十三省至京城一路繁華歌舞升平，可十三省之外卻是越往邊疆去百姓生活越是貧困潦倒。如此一來，偏遠村莊的百姓們都會選擇留下更多的勞動力，也就是男娃，並拋棄在農耕等粗重活中不占優勢的女娃。在他們的觀念裏，這是最正常不過的事。”楚嶽峙在司淵渟懷裏撐了撐身子，想要將背挺直些，嚴肅道：“所以人口拐賣，重點不單單是表麵上的女子地位底下這麼簡單，根源問題在於大蘅國的統治方式，導致經濟發展與其他各項製度都出現缺陷。”
“這樣的集權製度是源自於先秦，確立皇權至上，三公九卿，地方郡縣製度，這幾千年來，不可否認小農可實現自給自足的生產與再生產，而且還能消除地方割據勢力，確保國家統一與安定。而大蘅國，建國之初便廢除丞相權分六部，設內閣；地方實行三司分權；仁宗帝時又改大都督府為五軍都督府，收回兵權並削弱軍事，大力發展了經濟。”司淵渟說道，這些年他在朝堂上，最是清楚大蘅國如今的統治弊端為何，“但是這樣的製度也最容易出現專政暴政，在位者若是明君的確可以令國家更加強大，可若是昏君卻會輕易就帶領國家走向滅亡。並且過度集權也讓官僚之間官官相護以致貪汙腐敗難以根除，甚至越演越烈。”
有司淵渟的引導，再回想當年司老尚書的諫言，楚嶽峙也看清自己過去所未能發現的盲點：“所以司老尚書當年才會一再進諫，要令大蘅國思想開放，而你前些年又一直致力解除海禁，恢複海外通商。因為百姓若沒有自己的思想，社會與文化都會停滯不前甚至倒退；隔斷與東西二洋等海外的往來經商，一是會阻隔經濟發展，二是會讓大蘅國徹底閉塞，自以為強大實則落後。”
“父親當年曾說，八股取試最大的弊端在於