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勞裏在大學裏忙於一個課題，老師們留他多待到明年春天。
因此勞裏並沒有像他計劃的那樣，及時畢業，並且向心愛的女孩求婚。反而任由她跑去了紐約。
當勞裏聽說消息的時候，立即向勞倫斯先生請求，請求讓他暫時中止學業，也到紐約去“照顧喬和貝思”，卻遭到了勞倫斯先生的反對。
“那兩個女孩有決定去向何處的自由。”勞倫斯先生說，“還沒畢業的人則沒有。”
他指著勞裏手上捏著的煙卷，說：“你確定喬和貝思會喜歡這樣的你跟隨她們一同前往？”
勞裏無言以對，決定從此戒煙。
當羅蘭和貝思在車站等待前往紐約的列車時，勞裏趕到車站，告訴羅蘭：
“喬，沒用的。一旦我畢業了，我就到紐約去，把你抓回來。”
羅蘭的臉色頓時一沉。
她麵前這人是誰？哪個霸道的家夥嗎？是能夠左右她在這個世界上的行動與去留的人嗎？
勞裏也正盯著她，不知為何，他的眼光在她的氣場跟前，竟然有片刻的淩亂與退縮。
他們是從小一起玩到大的朋友。以前勞裏要是說了讓喬不高興的話，喬肯定就會舉起沙發上的枕頭，重重地朝勞裏頭上砸過去，讓枕頭裏的鵝絨都飛出來。
而勞裏生氣的時候，也會衝喬大喊大叫，然後兩個人針尖對麥芒地爭吵，吵個天昏地暗。
但是現在，勞裏第一次感受到了“他的喬”和以前變得大不相同。
她一點兒也沒有感情用事，而是在冷靜地質詢：請問你有什麼資格限製我的自由？
在這一刻，勞裏竟然沒能控製住自己，向後退了一步，偏著頭望著羅蘭，麵露驚愕：他心裏頭一次開始覺察出不對等，甚至他頭一次開始考慮，對麵的這個女孩兒，如果將來真的不要他，那麼他該怎麼辦？
貝思也很擔憂地望著勞裏。
她早已察覺出喬在一點一點地疏遠勞裏，
原本她一直擔心這是因為她的緣故，讓喬誤會了她喜歡的人是勞裏，因而特意避開勞裏。
可是這個誤會早已經說開，喬依舊對勞裏不假辭色。
在她看來，今天勞裏原本是想要好好挽留喬一番的，可是很明顯這番話的效果令他事與願違。
就好像勞裏越是想要拉著喬不放，喬就越是想要掙脫。
——貝思越想越覺得這件事無解。
隨著火車吐著蒸汽，伴隨著尖利的汽笛聲駛進車站，羅蘭向勞裏行了一禮，好聲好氣地祝他學業順利，然後帶著貝思一起踏上了前往紐約的列車。
勞裏則呆若木雞地站在站台上，目送列車遠去。
等到那座列車成為消失在鐵軌盡頭的一個小點時，勞裏忽然難過地呼出一口氣，伸出手帕，把他臉上那一層細細的煤炭黑灰擦去。
他越想越難過，跌跌撞撞地向後退去，直到身體靠上候車室的牆壁。
他手一張，手中那條沾了淺淺一層黑灰的潔白手絹被寒風一揚，立即飛向空中，被吹向軌道的另一邊。
火車上，在二等車廂裏麵對麵坐著的貝思盯著姐姐看了又看，眼神裏滿是疑惑，但又終於忍住了沒有開口。
車上人不多，二等車廂的車票略貴，因此這個六座車廂就隻有她們兩名乘客。
羅蘭卻語調輕快地開了口。
“親愛的貝思，我知道你在想什麼。”
“勞裏是個不錯的人，家世不錯，有修養，很熱心，對我們一家知根知底卻從不嫌棄。他本人很高，很英俊，應該是一個很好的丈夫人選。”