盛頓的來信，馬奇先生的病情出現了反複——短時之內，馬奇太太可能都沒辦法趕回家來。
這下子梅格和羅蘭都有點兒犯難。
她們原本打算拍電報到華盛頓，通知馬奇太太回家來的。至少應該讓馬奇夫婦知道他們的三女兒病情有多麼嚴重。
但是馬奇家的女仆罕娜卻對此持保留意見。
“馬奇先生的健康也很重要，”罕娜說，“我們已經請了醫生醫治伊麗莎白1小姐，即使是馬奇太太回來，也做不了什麼。”
“而我們根本不清楚馬奇先生的情況現在究竟怎麼樣，要不要緊。如果小姐們冒冒失失就將
太太叫回來，華盛頓那邊又該怎麼樣？”
梅格聽說這個，頓時又猶豫起來。
她深知罕娜是個曆經世事，富有經驗的女仆，而且馬奇太太在離開之前，是囑咐了姐妹們要聽罕娜的話的。
羅蘭的想法卻不一樣，她覺得馬奇太太有權利知道自家女兒究竟發生了什麼事。究竟是顧著丈夫那頭，還是趕回來照料女兒，應該由馬奇太太自己來做判斷。
家中這三名女性一起商量了一回，羅蘭的意見“寡不敵眾”，被否決了。盡管如此，她們還是寫了長信給馬奇太太，報告了貝思的病情。
而羅蘭在信中也努力試圖使用“春秋”筆法建議母親，如果有空，還是盡快回來看望一回貝思吧——有媽媽在身邊，這個小家夥應當更有勇氣對付疾病才是。
誰知這封長信剛寄走，貝思的真正“考驗”就到來了。她陷入了連綿不斷的高熱，神智不清。
她唯一開口的時候，就是張開遍布裂口的嘴唇，乞求身邊的人給她一點水——這已是求生的本能。事實上，貝思完全認不出她身邊的人究竟是誰了。
這天到了下午，連為貝思診病的大夫都建議梅格：“給馬奇太太去一封電報吧！”
他沒有多說什麼，甚至沒有給貝思繼續開藥，隻留下了這樣一個建議。
罕娜和梅格頓時呆若木雞。
羅蘭一跺腳，轉身就跑。這天的天氣很不好，羅蘭頂風冒雪，跑去電報站，往華盛頓那裏發去了“貝思病重速歸”的電報，然後在漫天風雪中獨自一人往家中趕。
“貝思，貝思，請你勇敢一點，至少撐過這個坎兒！”
羅蘭在心裏不斷默念。
她多少有點兒生梅格和自己的氣，畢竟盲目信任“權威”是不可取的，尤其是在生死攸關的大事上。
當然，羅蘭心裏有底：她隨時都可以使用“萬能卡”，她可以拯救貝思的生命。
但是她也很擔心，生怕將萬能卡用在不合適的時機——上一次露娜進入位麵的時候，曾就“時機”這個問題給過她暗示。
羅蘭和露娜是再默契不過的夥伴，當時羅蘭就明白了：或許眼前並不是貝思所麵臨的最大危機，最難跨過去的坎兒。
萬一她用“萬能卡”現在保住了貝思的生命，將來還留有難以治愈的後遺症怎麼辦？畢竟這張卡她隻能用一次。
擁有一項能夠扭轉乾坤的能力固然是令人得意的事，可一旦這種能力隻能使用一次，那麼如何把握時機就成了最重要的課題，畢竟極小的不如意也會讓人品嚐後悔不疊的滋味——畢竟明明曾有一張“萬能”卡在手裏的呀！
羅蘭來到家門口，看到窗中透出的橙黃色燈火，心裏稍感安慰。她提起裙擺，快步向自家大門走去，卻聽門口“吱”的一聲響動，勞裏的身影被門內的燈火勾勒成一圈剪影。
“特迪！”
羅蘭低聲招呼，她心裏越發緊張。
“喬——”
很顯然，勞裏一直在這裏等她，等看見了她回來，才打開門，冒著風雪迎接她。