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猩紅熱如同其它疾病一樣，在城裏肆虐。對於它，窮人更加沒有抵抗的能力。羅蘭親眼目睹很多兒童染上這種疾病，能挺過來的，就能終生免疫，再也不畏懼這種病魔，如果挺不過來……
見證死亡是一件可怕的事——即便是在位麵裏也一樣。
羅蘭默默感慨。
但是她怎麼也沒想到，小心翼翼地保護著的貝思竟然也染上了疾病。
馬奇家立即行動起來。艾美被送去了馬奇姑婆家，算是一種物理隔離。馬奇姑婆自然又嘀嘀咕咕，嫌棄馬奇家和窮人接觸得太頻繁，各種批評。
羅蘭料想艾美在姑婆家也肯定有一番罪受，心裏對她十分同情。但是沒辦法，她們不能讓艾美留在貝思身邊。
她將手頭所有的工作都放下了，向麵包房和理發店都打了招呼說是家中有病人需要照料。
梅格也是一樣，這種情況下她不可能再去做幼兒家庭教師。
羅蘭大部分時間都在照顧貝思，由梅格和罕娜來操持家務。
有時梅格也會把羅蘭替下來，讓她去休息一會兒，也讓她能夠自我開解一會兒，不至於背上那樣沉重的負擔與心理壓力。
羅蘭也覺得自己壓抑得太苦了些，她一聲不吭地去了閣樓，讓自己一個人待在那裏。
她坐在那裏，仿佛能看見馬奇家的女孩子們一起聚在這閣樓上，排演自己的戲劇的場景。
但是她眼裏已經看不見溫柔嫵媚的梅格，總愛女扮男裝的她自己，嬌小可愛的艾美，她隻看得見貝思，那個幾乎總是出演配角，默默地躲在姐姐們身後的貝思。
貝思是個靦腆羞怯的姑娘，以至於連學都不敢上，隻能留在家裏，由父母親自教育。可她雖然羞怯，卻擁有別人無法企及的好人緣——
鄰居們人人都愛貝思：
勞倫斯先生慷慨地打開了自家久已無人使用的大鋼琴，歡迎貝思隨時來演奏；
勞裏從來都不遺餘力地誇獎貝思，盛讚她的才情；
還有那些被她無私幫助過的人，他們見到貝思這個羞怯的小姑娘，臉孔都會情不自禁地浮上笑容……
羅蘭忍不住想：其實她自己也是，雖然她進入這個位麵還沒有多久，但是她總能感受到貝思那顆純淨得像是水晶的心。
她想不明白為什麼會是貝思，她們中最純真最善良的一個，落入這般淒苦的境地。
她不忍心看見這個小女孩兒獨自忍受高燒的折磨，在榻上輾轉反側，神誌不清，說起譫語……
“不行！”羅蘭心說，她要想辦法，她絕對不能就這樣袖手旁觀，眼睜睜看著貝思受苦。
她剛剛想到這裏，忽然覺得閣樓上的地板一動。
羅蘭一回頭，見到一隻黑白花的奶牛貓躍上了閣樓的地板，正向她走來。
待到靠近了，貓貓口吐人言，輕呼一聲：“蘭蘭！”
羅蘭張開雙臂，讓她的“經紀貓”跳入她懷裏。
“露娜——”
小貓咪張開一對粉嫩的前爪，輕輕地拍著羅蘭的麵頰，帶著幾分歉意說：“蘭蘭，我來看你。”
羅蘭卻猛然想起，她正需要露娜。
“你來得正好，我需要你幫我向製作方交涉，我要使用我那張‘萬能卡’。”
“萬能卡”是羅蘭在上一個位麵得到的“戰利品”，但是使用這張萬能卡需要得到位麵方的同意。
露娜卻搖了搖貓貓頭，無奈地衝羅蘭開口：“蘭蘭，這是萬能卡，不到最要緊的關頭，建議你不要使用。”
“可是……”
羅蘭無法理解，“難道要我親眼看著我的姐妹受這種折磨，我卻隻能袖手旁觀？”