正因這番緣故，平景侯夫人與那燕國公夫人尤其的不睦，平素無論是茶會還是詩壇，皆不待見她，且一旦燕國公夫人不在，她便要時時出言譏諷、百般嘲弄。
她這話音剛落，秦氏尚且不及回複，便聽得人群嘈雜之聲，遙遙看去隻見眾人簇擁著一男一女相攜而來。
那男子正是燕國公顧居寒。他是魏國遠近聞名的美男子，當年未娶妻之時便是整個上京城閨秀的夢中情郎，縱然如今成婚已五載，打馬過橋仍有滿樓紅袖招的盛景，便是此時他帶著妻子穿過馬場朝華棚走來，也有那膽大的閨閣貴女朝他拋媚眼兒。他身姿挺拔如蒼鬆，因顧家是將門、他又自幼從軍，比起一般世家的公子哥兒自然更加英武些，今日因要擊鞠，故而著常服短打，比往日在朝堂、在沙場，都更添了些許溫和氣韻。
他身側那個女子便是燕國公夫人，名叫沈西泠。這商門女當年憑空冒出來便引得上京城一番震動，因她絕了貴女們的念想，便自來遭人非議。可無論貴女們如何說她的壞話，都從沒有人能夠否認她的美麗。但見那女子一雙妙目生得明亮而有靈氣，周身一股如珠如玉的好氣度，眉間生了一點紅痣，宛若佛典寶卷上繪的神女飛天一個錯手落到了紅塵萬丈裏。她今日穿著青黛色的春衫，外麵披了淺色的緞麵兒披風，行止間猶可見極曼妙的身段，實在、實在令人挪不開眼。
他二人相攜，便如同是一雙畫中的璧人。傳聞顧居寒極愛憐妻子，成婚五載依然寵愛有加，今日一見，他果然一路陪著夫人緩步香茵，雖不招搖，但分明是時時留意著夫人步履，行在她身後半步，再穩妥再體貼也沒有。
秦氏抬頭一望，見是這二人來了，遂朝平景侯夫人禮貌地笑了笑，淡淡道：“恰是兄嫂來了，夫人有什麼想說的，不妨直接與哥哥嫂嫂說吧。”
平景侯夫人聞言秀眉緊皺，冷哼了一聲，卻沒再言語。
這片刻功夫，燕國公夫婦便行到了棚下，秦氏早已起身相迎，其餘的貴婦人們也不敢怠慢，紛紛起身迎候，平景侯夫人雖不甘不願，但念及她家的平景侯還要在上柱國手底下討生活，便也隻得起了身。
秦氏半步上前，問候過燕國公，又與她家那美貌驚人的嫂嫂道：“嫂嫂可覺好些了？今晨頭疼得那樣厲害，可耐得住在外頭吹風？”
沈西泠與各家夫人都打過招呼，又答妯娌道：“難為你總掛念我，好多了，不打緊。”
聲音泠泠，柔婉動聽，平景侯夫人心中暗罵了一聲小娼婦，又聽一旁的夫人們諂媚吹捧道：“聽聞今日擊鞠將軍也要親自上場同梁國使臣切磋，賢伉儷如此恩愛情深，國公夫人怎可錯過？隻是今春雖天氣和暖，畢竟還是早春風寒，夫人要善保貴體才是啊。”
說話間沈西泠已被丈夫扶著在棚下正中的尊位處坐下，與各位夫人們道了謝，便對燕國公說：“我這裏無事了，此處都是女眷，你在這裏不便——快到場上去吧，我剛才還聽見紹棠他們叫你呢。”
貴婦人們眼觀鼻鼻觀心，耳風卻利，聽到那權傾朝野的上柱國溫聲答：“好，我這就去了——你不要逞強，若不舒服就打發人來找我。”
他夫人“嗯嗯”應了幾聲，又催他離去，他似頗無奈，又囑托秦氏照顧嫂嫂，這才起身離開。場上已有平素與上柱國交好的勳爵子弟與他招呼，還有