江南戰場情況都幾乎是隨著變化送到了許都，送到了剛剛從黃河防線趕回來曹操手中，曹操看了不由得憾然而歎道：“獅兒、虎子，好一對江南英傑，可惜啊，可惜啊！”他話沒說出口，這會他就想起自己死在宛城的長子曹昂來了。
曹昂弱冠舉為孝廉，長年追隨曹操四下征戰，協助曹操建立了虎衛軍和虎豹騎，在豫州各地巡視屯田事宜，作出了詳細的報告，讓屯田順利開展，可是這麼優秀的兒子，卻因為曹操的好色而死在了宛城，雖然曹丕現在已經開始學著治事，但是比起曹昂、劉琮、孫策等人卻還是差得遠了。
曹操搖搖頭把思緒甩了出去，然後道：“江東隻怕要敗了。”
郭嘉道：“孫策性急少謀，匹夫之勇，而劉琮少年謹慎，知自己行軍之力不足，每每用兵都肯付托於人，並能聽取謀見，孫伯苻的確不是他的對手。”
曹操沉聲道：“若是劉琮挾勇襲破江東，那荊州之勢就無可遏止了。”他頓了頓，道：“怎麼其他幾處都不見消息？”
荀彧道：“張羨短視，占住了荊南四郡之後就不肯北進了，加上劉表長子劉琦出兵荊南，他現在是一點忙也幫不上，而交州張津自然不可能越過他向荊州出兵，豫章之南那些蠻子也都被劉琮封土王贈金寶給收買了，江南實在找不出人手來協助孫策了。”
曹操眉頭皺起，沉吟一會叫道：“沒有別人就讓張繡出兵好了！蔡瑁不是和劉表在打擂台嗎，劉表的長子沒定荊南，想來他肯定會調劉琮回去的。”他對張繡也暗中耿耿，現在找到機會，下令道：“讓張繡出兵襄陽，對了，告訴曹彬，不許幫張繡。”
曹操說完向坐在一旁的賈詡看了一眼，賈詡平靜的坐在那裏，曹操一笑，解釋道：“若是曹彬出兵相助，那就成了我和劉琮交戰了，而張繡就是戰敗了，我這麵也好替他分解。”
賈詡知道曹操這是在向他解釋，不好再做無視之態，拱手道：“若是丞相下令，張繡心裏不會安心出兵，就是出兵也不會下心去打，劉表現在的襄陽守將是王威，此人雖然年紀大了，卻好戰無方，愛行險兵，丞相部將之中若有黃巾餘部，可點一支，就充作黃巾匪兵，襲進襄陽，大肆劫略，然後讓張繡保護這隻人馬，張繡在這方麵不好撒手不管，而王威必然為此而怒，肯定會鋌而走險攻入南陽，那時胡軫出兵襲擊王威，張繡就不得不戰了。”
哈、哈、哈……；曹操放聲大笑，道：“文和先生妙計也！傳令卞喜率皇甫儁、皇甫植南下襄陽。”說完之後他想了想又道：“卞喜他們的戰力不強，另調前番平叛的那個虎衛軍都伯翟元為都尉，帶一哨虎衛軍給卞喜做個副將吧。”
一旁的許褚應命稱諾，曹操幸災樂禍的望著南方笑道：“劉虎兒，老夫看看你有沒有三頭六臂。”
孫策、周瑜走水路回軍，到了牛渚磯的時候魏延、徐寬早就帶人馬去北岸了，呂封雖然回兵守住了含山，但是吳景被擒，曆陽無人管轄，魏延、徐寬毫不費力的占領了曆陽，借堅城之利，正和孫策的叔父孫靜的人馬對峙呢。
孫策打聽到丹陽之圍已解，立刻就要帶兵去曆陽，周瑜卻極力反對，曆陽無關大局，但是丹陽那裏是麴義的主力，隻所以被孫權擊敗，隻是過於疲憊而已，並不是戰敗，隨時都可能反撲，若丹陽有失，那劉琮的兵馬就可以插進吳郡了，雖然孫家的駐地在吳城，但是抹陵是他們最重要的城池之一，丹陽一丟，劉琮隨時可以兵進秣陵，由太湖而進吳城，因此還是先破麴義為要。
孫策聽了周瑜的解勸，帶人馬自南岸登陸，向著丹陽進發，並命孫權先一步引軍去攻博望，留周瑜在江，防備荊州、豫章的水軍來襲。
探馬把孫策的行兵路線送到了劉琮手中，劉琮聚集眾將，此時他把鄧芝也給叫來了，令諸葛玄帶崔鈞駐守黃州，是儀到豫章，遙控廬陵。
劉琮請鄧芝坐在中軍首位，自己坐在側位，把指揮權完全交給了鄧芝，鄧芝也不推辭，此時輕敲帥案道：“孫策是想在我們到來之前，攻破博望，趕走麴義將軍，他打得算盤卻是不錯，隻是麴義將軍久經戰陣，豈能那麼輕易就被他趕走，看來孫伯苻要失望了。”
劉琮虛心的道：“伯苗先生，那依你之見，我軍當如何而動呢？”
鄧芝惋惜的道：“可惜我們水軍實力不如江東，不然先破周瑜，然後進兵秣陵，必然能讓孫策潰敗，現在嗎……隻能馳援博望了。”