然而，令萬川最想不通的是，鈞天為何也要跟著他一起裝傻？那天晚上，他破了金碗兒的咒術時，鈞天顯然是駭怪無已，何故第二日竟對此事隻字不提？而今日問起時，更似是全然無知？
從萬川上不山以來，一連串的怪事接連發生，諸多疑惑時常縈繞心頭。他遣鱗鴻與師父殷九傳信，將一幹情事並邱婆婆在竹林中說的“無謂假亦真，顛倒乾與坤”等語據實以告，可殷九隻傳回“藏形匿影，不顯不露”八個字，實在讓人摸不著頭腦。
鈞天見萬川呆呆的發愣，便關切問道：“家中還是沒有回信來嗎？我瞧你最近幾日神情總是恍恍惚惚，可要緊嗎？”
萬川勉為一笑，搖搖頭，“走吧，我們換個地方練劍。不管怎麼樣，先把季考過了再說。”
不歸山的季考分為文試與武試。文試考的是一些道教經典，包括經教的原本真文、記錄先賢修德養身的哲思箴言、戒律禮法、科儀製度以及對典籍的注解疏義一類。武試主要考較外門功夫，包括拳腳、劍法，另有一樣：咒術。
此時山上熱鬧非凡，旒生們三三兩兩各自尋找同伴搭夥兒切磋準備。所考較的內容中，文試最為簡單，死記硬背也能勉強通過。武試比較難，一招一式都要較量真功夫。有些旈生連劍都拿不穩，而有些更是四體失諧，舞將起手腳來猶如猿猴抓耳撓腮，瞧來甚是可笑。
這其中，以咒術最為難學難練。盡管旈生們所學已是極為粗淺的入門咒術，但一來，領悟心決咒法需要極高的天資；二來，靈賦的積攢亦是無法速成。於是東一群，西一夥，有的口中念念有詞，有的舉止如瘋似癲。遠遠望去，山上眾人如同集體中邪，場麵既滑稽又詭異。
在一旁陪練的不歸山弟子個個神情嚴肅，早已經笑不出來了。事實上，他們比旒生還要緊張。幾個時辰前，一名旒生胡亂施展“斂火咒”，哪知一個不慎，險些燒光了半片山林。而攔截下的那些在天上胡飛亂砍的劍，更是不知已有多少柄了。
萬川瞧著他們練得滑稽有趣，便悄聲對鈞天說：“胡鬧，胡鬧，這些人不得要領，越練越錯。”
鈞天隻當他隨口說嘴，不以為然道：“你怎知道？”
“他們隻是一味死記硬背咒訣和手決，對靈賦馭引之法、內息蓄發之道一無所知。照這種練法，能練出名堂那才奇怪，你說這不是胡鬧又是什麼？”
鈞天用手指刮了刮臉，吐舌嘲道：“你又吹牛了。督學教的還會有錯？難道督學還不如你高明？”
萬川哈哈一笑，“盡信書不如無書，我看連督學自己也隻是半瓶水而已。”他看看四下無人，便說：“你跟我來，我演給你瞧。”說著領鈞天往僻靜處去了。
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