翌日，悶熱依舊，快到正午了，宋齡娥寫好了要交給楊威智的信函，坐等著黃麒英的到來。不想都快到正午了，也沒見人，難道是被什麼事給絆住了？
不見黃麒英到來，宋齡娥喚過安德海問道：“今日黃麒英怎麼還沒來？”
安德海回話道：“回主子，今兒個一早奴才倒是見到了黃院使到了太醫院應卯，想來是哪位主子抱恙了，召他前去看症耽擱了。”
宋齡娥嗯了一聲，說道：“去打聽一下，是誰病了。”
安德海嗻了一聲，正要出去，隻見黃麒英反倒已經到了門口，當下安德海引了進來。隻見他大汗淋漓的，顯然是天熱，加上是趕路過來的原因。
黃麒英行了大禮說道：“娘娘恕罪，靜皇貴妃身體抱恙，臣在為她診症，所以晚了。”
宋齡娥讓他起來，聽了他的話，微微一驚，問道：“她老人家怎麼了？”
黃麒英呃了一聲，看了看安德海和其他屋內的人，宋齡娥揮了揮手，讓眾人退下。見眾人退出，宋齡娥讓黃麒英坐下，黃麒英坐下低聲說道：“靜皇貴妃脈象澀滯，疲軟乏力，痰多氣喘，好似是肺癆之相。”
宋齡娥驚道：“可有法治？”
黃麒英苦笑道：“靜皇貴妃長年體弱，調治不易，隻有盡力而為了，孫院判現下再為她調藥，待會兒我還要趕回去的。”
宋齡娥嗯了一聲，將信函和黃麒英的交換了，說道：“那黃師傅你快些去吧。靜皇貴妃一生德莊慧中，好好為她醫治吧。”
黃麒英說道：“這個我知道，我先走了，今天的消息很多，娘娘慢慢看吧。”
送走了黃麒英，宋齡娥獨自在屋內看了起來，隻見楊威智送來的信函中帶來了很多重要的消息。宋齡娥急忙拿出地圖，對照著細細的看了起來，原來信中講到了，太平軍本月在江寧誓師出征，發動了西征之役，春官正丞相胡以晃、夏官副丞相賴漢英為主將，率曾天養、白暉懷、林啟容統帥西路軍，領軍兩萬五千餘人，水師戰船千餘艘開始西進。
到江南的消息發出的時候，西路太平軍已經攻陷了西進道路上的重鎮安慶，兵鋒已經直指南昌。宋齡娥微微皺眉，太平軍西征她也料到了，可是無奈鹹豐自信滿滿的，不肯聽自己的話，向榮的七萬大軍白白的在江寧外圍設立江南大營，而逆長江而上的諸城卻兵力空虛，安慶、武昌都曾經被太平軍攻陷過，兵力空虛，很難抵擋太平軍水陸並進的百戰精銳。現在安慶已失，如果南昌、武昌再丟了，湖南全省都暴露在太平軍的兵鋒之下，才開始練兵的湘軍則萬萬不是對手的。
宋齡娥回想了一下，想起曆史上，太平軍之所以沒有迅速拿下南昌，是因為江忠源帶領楚勇趕赴江南大營，路經南昌，得報太平軍進逼南昌，他連忙帶兵據守南昌，一場惡戰才守住了南昌。如今曆史似乎漸漸開始改變，太平軍的西征也比曆史上開始的晚了一個月，江忠源會不會已經到了江南大營？如果真的是這樣，那南昌豈不是很難守住？
越想越是如坐針氈，宋齡娥冥思苦想了一天，到了晚間，鹹豐召她到乾清宮伴駕。
草草的用了晚膳，宋齡娥帶了安德海和檸藍，踏著月色往乾清宮而去。暮色下一路上的宮燈很是明亮，飛蛾青蟲縈繞燈火，安德海在前麵提溜著燈籠，一邊不時驅趕著討厭的飛蟲。宋齡娥看著這些飛蟲茫然不知的隻是圍著燈火打轉，心中微微有些感慨，小小的蟲子隻知道燈火的絢爛，而不知道到了火中是會灰飛煙滅的。想到這，不經想到自己，何嚐又不是如此呢？
到了乾清宮外，門口的太監進去通稟，片刻後隻見乾清宮內肅順走了出來，見到宋齡娥，微微愕然，但還是行了一禮說道：“懿貴妃安好。”
宋齡娥微微一笑說道：“肅大人真是不辭辛勞，天色已晚還在奔波。”
肅順恭謙的低著頭說道：“可比不上娘娘，分內之事做得好，分外之事也很熱心。”
宋齡娥冷冷的說道：“彼此彼此，不過肅大人分外的事可辦得不怎麼漂亮啊。”
肅順微微一驚，躬身說道：“皇上還在裏麵等候，奴才先告退了。”
宋齡娥看著肅順的背影，冷哼一聲，走進乾清宮內。隻見殿內巨燭燈火通亮，鹹豐暴躁的走來走去，顯得是煩躁不安。