白鹿穀，一座聯營蔓延五六裏，營地正中央處，嶄新的回紇十八部大可汗旗和大唐瀚海都護旗並肩而立，迎風招展。
兩名斥候匆匆忙忙策馬衝至，跳下坐騎，直奔旗幟下的中軍帳，人未進門，聲音先至，“報，可汗，軍師，沙木吐屯之子瓦斯，背著他父親，帶著兩百親兵前來效力。”
“來人，打開營門，吹歡迎號角。請通知瓦斯特勤稍待，我親自去迎接他和他麾下的弟兄們入營。”坐在帥案後的婆潤長身而起，扯開嗓子高聲吩咐。
“是！”中軍帳內，有親兵高聲答應。隨即，迅速分成兩隊，分頭去執行婆潤的命令。
類似的流程，他們這些天來，每天都做過不止一次。所以，全都變得輕車熟路。
婆潤目送親兵們離開，卻沒有立刻動身。而是將目光轉向自己的“私聘”的軍師薑簡，苦笑著搖頭，“第十三支，還是背著他父親，人數跟前麵那十二支，也幾乎一模一樣……”
“沒事，咱們從飛鷹騎手裏繳獲的糧草輜重，還足夠用上一陣子。並且，瓦斯特勤能帶著親兵過來，就說明他父親沙木吐屯，跟烏紇並不完全是一條心。”薑簡卻仿佛早已見怪不怪，笑了笑，柔聲安慰。
“有瓦斯特勤在，沙木吐屯帶著本部兵馬即便與烏紇一到前來征剿咱們，也不會盡全力。”杜七藝的表現，與薑簡一樣平靜，接過話頭，笑著補充。
“除了烏紇的本人之外，十七位別部吐屯，到目前為止，隻有距離咱們最遠的塔依，正式答應願意奉我為可汗，但是，卻被其他別部隔開，無法帶兵過來助戰。”婆潤不甘心，繼續歎息著搖頭。
在正式決定豎起回紇可汗和大唐瀚海都護兩麵旗幟的那一刻，他曾經憧憬，各部吐屯接到自己的請柬之後，至少有一大半兒，會毅然起兵響應。
誰料到，時間已經過去了整整七天，正式給出回應的吐屯，隻有距離最遠的塔依一個。其餘各部吐屯，全都假裝沒有收到請柬。
要是所有族人，擺明了要跟烏紇一條路走到黑也罷，婆潤就會立刻死了心，帶著自己的親兵快馬加鞭逃到受降城，請求大唐天兵庇護。
偏偏許多吐屯的家裏頭，陸續“冒出”了一個不聽話的兒子。帶著他自己的親兵，趁著吐屯沒注意，星夜趕到了白鹿穀。
“這不是糊弄鬼麼？”婆潤不愧為韓華的關門弟子，很快就察覺出事情不對味兒。表麵上對前來投奔自己的少年特勤們，都熱情相迎，內心深處，卻失望至極。
而薑簡、杜七藝、陳元敬和李思邈小哥四個，卻絲毫不覺得各部吐屯和特勤們的表現有什麼奇怪。反倒輪番出言勸慰婆潤，吐屯們的選擇乃是人之常情。並且還例舉出了數十年前在中原發生一段掌故，作為佐證。
據薑簡等人說，三十多年之前，當時中原朝廷還名為大隋。有個叫楊玄感的豪傑，趁著朝廷出兵討伐高句麗，內部空虛，就起兵造了反。而中原皇帝楊廣麾下的宰相，大將軍們家裏，也像現在這樣，忽然冒出了許多“不聽話”的兒子，帶著家丁，紛紛趕去給楊玄感助威。
“這，這，萬一父子兩個在戰場上相遇，可怎麼辦？”婆潤初次聽聞這個掌故之時，根本無法相信自己的耳朵，結結巴巴地詢問。