手中的禮盒忽然變得重逾千斤，薑簡的心髒，也像灌了鉛一般沉。
身體打了個踉蹌，他緩緩彎腰，將帶給大俠胡子曰的禮物放在了門口的地麵上。隨即，又站直了身體，緩緩地向後邁動雙腿，一步步退出了大門之外。
胡子曰說得沒錯，誰都不是光杆一個。都有家人需要照顧，都有長輩需要養老送終。而跟自己前去漠北，肯定是九死一生！
心中忽然覺得好生委屈，鼻子裏頭也隱隱發酸。抬起手，薑簡抹掉即將流出來的眼淚，轉過身，逃一般遠遁。
“子明，子明，等等我。等等我，你去哪？”駱履元快步追了上去，年輕的臉上寫滿了困惑和無奈，“胡大叔病了，可胡大叔在江湖上還有很多朋友。等他喝了藥，你請他幫忙找……”
“算了，胡大叔的朋友，也有家人和孩子。”瞬間意識到自己又把駱履元給忽略了，薑簡停下腳步，帶著幾分歉意低聲打斷，“咱們昨天晚上，把事情想得太簡單了。小駱，我走了之後，多過來看看我姐姐，如果我家裏頭有什麼事情你能幫上忙，就幫一下。”
“我跟你一起去。杜大叔生病了，這節骨眼上，七哥肯定不能陪你去漠北。我去，讓他負責照看蓉姐和紅線。”駱履元想都不想，就毅然請纓。“我雖然年紀比你小，可騎馬射箭的本事，未必比你差。咱倆一起去，互相之間還能有個照應。”
心中的委屈，迅速被一股暖流衝散。薑簡抬起手，輕輕替駱履元撣去落在肩頭的樹剌子，“父母在，不遠遊，你父母就你一個兒子。你如果回不來，他們怎麼辦？”
駱履元臉上的毅然，立刻就消失得無影無蹤，代之的，則是無奈和惆悵。
薑簡是他的好朋友，好兄長，他不能眼睜睜地看著薑簡孤身一人前往漠北冒險。然而，對他給予厚望的父親，善良卻柔弱的母親，卻像兩隻無形的手臂，死死扯住了他的雙腳。
子曰，父母在不遠遊，遊，必有方。
漠北那麼大，突厥別部逐水草而居，誰能確定，他們兩個月之後在哪？
“放心，我改主意了。我這次隻調查清楚我姐夫的真正死因，就立刻回來。輕易不會跟那邊的人動手。你去了，也幫不上我什麼。”將駱履元的反應都看在了眼裏，薑簡咧了下嘴，低聲補充，“留下吧，如果你想幫我，最近這幾天就多往我家跑幾趟，幫我張羅一下姐夫的喪禮。我好能抽出時間來，準備一些出行需要的東西。”
“你，你準備什麼時候走？你姐呢，她會準許你去麼？”駱履元不再堅持與薑簡同行，歎了口氣，耷拉著腦袋詢問。
“三天之後吧。姐夫的屍骨未歸，暫時隻能立一個衣冠塚。所以一切從簡。那家人，也急著瓜分姐夫的身後遺澤，擔心夜長夢多。”薑簡略作思索，迅速而冷靜地給出了答案，“姐姐這幾天傷心過度，應該顧不上關注我的一舉一動。等姐夫入土為安之後，我會告訴她，四門學內最近有大考，不能每天都回家。這樣，估計等她發現我離開之時，我已經出了白道川。”