絲楠舅舅的家離藤恩爾城不遠，大概三公裏不到，穿過一大片黃楊樹林，就是平坦的稻田，繼續往更深的地方走，漸漸出現幾戶人家，紅灰色的房子一幢一幢分散坐落。
布洛克說，這附近叫麥林頓，是一個小村莊。
絲楠的舅媽偏愛大房子，藤恩爾縣裏上檔次的好房子，他們買不起，所以當初分家的時候，絲楠舅舅一家遷到這麼個地方來。
他們的房子的確很大，有三層，牆麵是灰色的，房頂是紅磚瓦，有兩個大煙囪。每個向外的窗戶都擺了花盆。房子還有一個前後相同的大花園，花園外麵是一圈菜地。幾隻雞正在地上嘰嘰啄啄。
馬車才停穩，大門就被打開，一個穿著青灰色連衣裙的婦女走出來，看見正和車夫一起往地下搬行李的布洛克，婦女有些意外，“布洛克先生，您這麼早就回來了。”
布洛克直起腰與她交談，“我走了快半年了吧。”
“太太說至少得一兩年呢。”
“我看她是巴不得我最好呆在殖民地別回來。”
“話可不能這麼說，坐船不是都要一兩個月麼，聽說殖民地又亂又貧瘠，先生您看起來精神氣依然十足，我還以為您會受苦消瘦。”
“印度支那沒有你想象的那麼差，富人富得流油。反正隻有吃力不討好的事情，弗羅拉才會求我去做。”
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“朱蒂，柯勒的老師來了嗎？”又是一個女人的聲音。
“太太，快出來吧，是布洛克先生。”
還在馬車上的絲楠湊在車窗前，看向提著裙擺往外走的婦女。她應該就是弗羅拉，她的舅媽。
佛羅拉有點胖，寬鬆的裙擺都掩飾不了她略大的肚子，她臉上的的肉卻不多，臉皮有點浮腫，雙眼也是腫眼泡，人中短下巴長，好像顯得人刻薄。看見布洛克，她的眼神沒有像即將見到親人時那種欣喜愉悅，而是驚訝的，眉頭一蹙又展開，似乎煩躁布洛克打破她家的平靜。她斜睨了布洛克一眼，“人帶回來了？”
布洛克早知道佛羅拉是這樣的反應。佛羅拉是藤恩爾一個鄉紳家的小姐，排行老幺，年輕時很刁蠻，後來嫁給達特，眼看所謂的貴族一天天沒落，弗羅拉不得不忍受昔日姐妹朋友的嘲笑過起苦日子。
布洛克很小就認識了佛羅拉，可了解她自私的個性。她找絲楠無非是為了履行丈夫的遺言。布洛克猜達特是不是在留給妻兒的遺產裏設定了什麼條件，才讓佛羅拉不得不求他去殖民地。當然，這些布洛克才不會告訴米歇爾父子和絲楠，否則他就沒這麼容易帶回她了。
“下來吧，絲楠，向你的舅媽問好。”
哎，早晚都要麵對的，絲楠彎身出來。
第一眼，佛羅拉就皺起了眉，絲楠給她的第一印象很差。這裏沒有哪個女孩穿男子樣式的襯衫，更不會穿這種裹住腰腹把腰帶露在外麵的褲子。這是什麼沒教養的打扮。而且絲楠麥色的皮膚和她隨意紮的馬尾辮也令佛羅拉看不順眼，她覺得這孩子真醜。
縱然心裏再如何百轉千回，佛羅拉也沒有當著絲楠的麵發作，而是擠出假笑，“可憐的孩子，一看就是在殖民地吃過不少苦頭，以後這兒就是你的家了。”
絲楠直覺這位舅媽不喜歡她，她不以為意，還是那句話，她從不指望所有人把她當鈔票。再說人總是這麼虛偽，像瑟琳娜那麼厭惡她，對她卻不算壞。絲楠以為她和弗羅拉也可以按照那種模式相處。
“謝謝您肯照顧我，”絲楠裝出十三歲孩子該有的姿態說道，
禮貌謙卑的樣子果然緩解了些佛羅拉對她的反感。布洛克於是說，“人我給你帶到了，答應好的條件可不準反悔。”
“知道知道了，我們家這個月的錢都用來給柯勒請老師，下個月你自己過來拿吧”。
布洛克氣惱卻無話可說，他不想在絲楠麵前跟佛羅拉為錢爭吵，他也不知道為什麼，仿佛那會讓他像被剝了皮的樹沒臉似的。
“你得說話算數，”布洛克後悔當初沒有打欠條。
佛羅拉揮手，趕人，“放心吧。”
布洛克又對絲楠說，“你跟著她好好過，我下個月再來看你。”他心裏忽然浮起一絲莫名的後悔。幸好他沒有告訴佛羅拉絲楠是米歇爾歐羅斯的養女，否則佛羅拉的態度絕對不會是這樣的。米歇爾寄過來的信，隻有一個署名米歇爾，布洛克是來了殖民地後，才知道這個米歇爾的來頭有多大。
“嗯嗯，我明白的，”絲楠點點頭。
布洛克跟著馬車離開了，佛羅拉甩下一句，“自己把行李拿進來。”就走回屋裏。
那個叫朱蒂的婦女幫她提起行李箱，笑道，“太太是這樣的，別介意。”
“謝謝你，我自己來吧，”絲楠要去拿行李。
一聲謝謝像暖流劃過朱蒂的心頭，在霍爾斯圖家做了半輩子家仆的她第一次被人感謝。朱蒂和藹的笑，“沒關係，我是家裏的保姆，這些本該是我做。”