河東和河西隔著條並不太寬的河流，河水裏躺著的鵝卵石清晰可見，如果是枯水天，有的地方挽起褲腳就能過河。
河麵上無端漂浮著股血腥味。
河東的凶訊傳過河西時，曾炳春和彥來正在條小河邊釣魚。
彥來是專心實意在釣魚，曾炳春的心卻沒有帶到河邊去，他眼望釣竿，心係過河赴會的那群人，不得安寧嗬。
紅二十軍是他好不容易才勸到了河邊來的。
現在他才明白，他無意之間走了步錯棋。二十軍形成了與總前委的部隊隔河對峙的局麵，無意與有意之間成了被鎮壓的人的靠山，這是他早該料到而沒有考慮周密的地方。
現在部隊渡江是不敢渡了。過江會引起對岸紅軍的懷疑，以為他們是來報仇的，當然他也不能完全控製部隊，保不準中間就有那麼幾個與渡河開會的人沾親帶故的戰士鬧事。
引軍而退他更不敢。
那不是做賊心虛麼？隻有與河東為敵才會無故退兵，怕被剿滅哩。
現在真的沒有辦法了。
彥來說：這有啥難辦的？項英同誌不當書記了，還有老毛嘛，你還是中央和總前委委派的幹部嘛，再派個人過河，向老毛請示下步行止，總前委怎麼指示怎麼辦不就行了麼。
曾炳春心想你站在岸上說話不濕腳，上賭場告膀子不怕注大，反正輸贏都不是你的錢。要明白二十軍好多人參加過富田事變，要是前委一道命令開過江去日子怕不好過哩。
彥來說魚咬鉤幾道了，你咋個不拉線？
連喊幾次把老曾喊毛了，順手把竹釣竿往河心一扔，起身就走。
隻剩條吞鉤的魚兒在水中亂竄，在水麵劃出一道道零亂的弧線，釣竿尖端一閃一閃的，河岸青草上留下團七零八落的腳印。
原來紅二十軍的大多數戰士是不讚成回河東的。他們就要求駐紮在永陽一帶，退回去就是他們的故鄉。
那天軍部突然來了個陌生人，拿封信說要找紅軍的首長，說有重要的事要求幫助。
軍長肖大鵬和政委曾炳春接待了他，看了信才知道是廣西過來的紅七軍，他們在廣西龍州起義後被桂係軍閥一路追打，長途跋涉好容易到了中央蘇區邊沿，請求紅二十軍派兵接應。
支援紅七軍是義不容辭的責任，紅二十軍立即派人在他們必經之處設下埋伏，待白軍一進埋伏地帶就以重火力猛攻，紅七軍回身反撲，把白軍一下就殺退了，紅七軍和後來趕到的紅八軍得以順利進入蘇區。
後來他們又聯合起來打了幾次勝仗。桂係和蔣介石的追兵眼見魚歸大海，追剿無望也就退回去了。
紅二十軍的戰士幹部就更不願意回河東了。他們說幹脆就在河西開辟根據地。
曾炳春一直沒忘項英交的任務，他要把這支隊伍帶回去。
那時候劉敵他們還沒有過河，謝漢昌提出在河邊陳列部隊，肖大鵬莫法，說你帶得動人你就帶，我是叫不動的。謝漢昌就用眼角去瞄老曾，老曾說我試試，搞不搞得成不敢說。
和曾炳春關係鐵的肯定是張興那個獨立營，當然老曾和其他團營的關係也不錯，隻是與張興關係鐵一些，過命之交嘛。
彥來看見曾炳春去找張興，張興正領著群戰士在草地上胡混，下操的在下操，沒進隊列的在草叢裏找刺梨子吃，那是野生的帶刺的果子，有點酸，一嚼一包渣，隻有花很好看，粉紅帶點白，有時帶點大紅。張興在棵樹下喝酒，老遠看見曾炳春就跑過來，問“有事”？
彥來走過去就聽老曾在勸張興帶個頭，把隊伍拉到河邊去。張興一個勁兒搖頭，把頭搖得巴啷鼓似的，口裏說老曾，俺不是不信你，俺知道這批隊伍裏的人闖了大禍，不敢靠攏哩，他們要收拾俺們，你說咋個收場哩？越靠一軍團主力近，人家動起手來不是越方便麼？
曾炳春就講道理，說我們還是紅軍，和一軍團是一家人，隻是鬧了點小矛盾，兄弟家鬧翻了臉不能娘老子也不要了吧？又從黨的組織原則說到軍隊的性質，無奈張興佯狂裝醉，當然也可能是真醉了，根本不認他那個理。
地上的草木長得正旺，綠豔豔地一片連一片，間或有幾株野花滲雜其中，微風一來花就點頭，風再起大一點，草就把花淹沒了。天上的雲一絲一絲像撕爛了的白棉，在純淨得醉人的天上飄浮，遠處有人在吹曲，不成腔不成調的時斷時續，四月的陽光照得人懶洋洋的，隻想攤開了身子往綠草地上一躺，閉上眼睡他個一時半會兒的。
張苞帶著好多戰士圍攏來，要政委吹個牛，說政委能把死牛吹活，把活牛吹上天。
好，吹就吹，咱吹個水滸。
先簡單提一句黑旋風李逵大鬧江州救了宋江的命，宋江當了梁山頭頭以後李逵就驕傲了，認為有本錢了，後來就不守組織紀律，私自下山行動，並且把個自己人打傷了。宋江本來要處理他，念他過去的好處就算了，反而安慰被打的人說，這叫梁山兄弟不打不相識，意思是李逵打了你也白打，不是大家相識了麼？相識了就算了。宋江這麼一縱容，李逵膽子越來越大，最後竟然下山私自去打土豪，讓人家給抓住了。宋江一聽二話沒說，點齊人馬就去打寨子，死傷了大批兄弟之後終於把李逵救出來了。宋江讓人把李逵鬆了的繩索重新綁上，喝一聲你小子害得我梁山人馬為救你損兵折將，推出去砍了！一邊說一邊拿眼角去瞄軍師吳用，吳用懂了，連忙拉了花榮、公孫勝等一幹好朋友跪下求情，宋江漢息說：我本想饒他，無奈這小子自個兒不知道嘴軟說好話討饒嗬。
說到這裏老曾一停，環視大家一眼發問：大家說一說，李逵有錯無錯？他該不該討饒？英雄好漢有討饒的嗎？說了好話承認了錯誤還算不算英雄好漢？
開始大家討論還很激烈，各種說法各種方式都有，後來就越來越小聲了，好多人都明白了這個犯錯誤的李逵就是他們自己，就再也想不出好主意了。隻有說隻要是英雄就要敢於改正錯誤，承認了錯誤還是英雄好漢。
張興營長喝得過了量，也不知道他聽懂沒有，吐著酒氣嘟噥了一句：“你政委這…………這個比喻……不對，總前委怎……怎麼會是宋……宋江呢？總前委是……是晁蓋，大哥。”
張苞說：營長你說的才不對，大哥晁蓋早就戰死了。
張興眼睛睜一下，睜得有點勉強，看老曾一眼問：“你說，你說宋江會……會同意不……不處罰英……英雄麼？”問完也不等回答，頭一偏就睡著了。呼出的酒氣把周圍的人熏得直退，輕風一吹，酒氣不久就散了。
曾炳春無聊，就和戰士們討論李逵會不會幹脆投了官軍。大家說投個球哩，第一次圍剿國民黨軍一進江西就把紅軍家屬殺的殺，活埋的活埋，這仇不共戴天呢，哪有讓人殺了老婆兒子再去認賊作父的？不說了，不說了，最好連想也不要想，咱再說點別的。
好，就再說點別的。
咱們江西地方的幹部已經有一批人受指派要過河認錯，二十軍哩也即將過河去向總前委認錯，軍領導已經決定了向河邊移動，我看你們獨立營思想不通，有點後怕，那也不要緊，你們就留在原地駐紮，其他兄弟單位先走，以後再跟你們聯係就是了。
“那怎麼得行？”張興一下酒就醒了，“在這種特殊情況下，孤軍獨處更不安全，政委，嘿嘿，要走大家一夥走，我不想……”
“你酒醒了？”曾炳春就問，“你獨立營覺得得孤軍獨處不行，那二十軍脫離了總前委情況又如何？從大形勢看，蔣介石調十萬大軍對我們第一次圍剿失敗後，肯定還有第二次，第三次，國民黨大軍一合圍，二十軍還不是孤軍一支？現在唯一的辦法就是靠近一軍團，大家紅軍抱成一團，不管湖南、湖北的紅軍還是江西的紅軍，大家團結起來才能抵禦外敵，才是一條生路。”
“嘿嘿，說得倒好聽，就怕左邊是崖，右邊是坎，隻要一進去了，再出來就難了。”別看張興喝多了，腦子倒蠻清醒的。
曾炳春暗想他說的也對，但是二十軍要想回頭恐怕也隻有這一條路，不然在外頭廝混久了，還不變成支土匪？
大家就圍上來七嘴八舌地議論，有人說去得也有人說去不得的，曾炳春就摸出個銅錢，說大家都說我軍師會算，我就替二十軍算一卦，要是對頭就去，不對頭就算了。說罷把錢一揚，問：“你們要哪一麵？”見無人答應，就問張興：“你是要字還是要123？”張興就說當然要字。曾炳春順手一拋銅幣，拋後也不去看它，就吩咐張苞去撿過來，不要把麵背搞反了。張苞撿攏後大家一看，隻見幣麵上寫著“湘鄂西蘇維埃政府”幾個字，就說“上卦，上卦，去得，去得。”張興一臉疑慮，曾炳春又說：我早就調查好了，河街上隻有一家燒酒房，要去你就快點，去遲了部隊一多，燒酒房的存貨恐怕沒有了。
張興一聽，急忙喊集合，既然軍部命令開拔，去就是了。
曾炳春鬆了口氣，隻要有人帶了頭，其他部隊跟著走就容易了。
彥來追上曾炳春，說了聲“好險，你娃膽子也太大了，要是那錢落地是另外一麵呢？我看你怎麼去勸他們走。”曾炳春就說不打無準備之仗嘛。說著摸出剛才那枚銅錢交到彥來手上，說你仔細看看，彥來見是一枚嶄新的硬幣，並不是照人們猜想的兩麵一樣的錢，就說那可懸了。老曾一笑說不懸，關鍵在提問上，江湖上叫著做籠子，籠子做好了，隻要你一搭上口必然上當，當然你不搭口江湖老手也莫法。
彥來就直眼望定他想聽他解說。
老曾望著有白雲飄過的天空歎了口氣，說迫不得已嗬。微風一吹，拂動他散亂的長發，老曾隨手理了一把，自語說：要是不打仗，就在家當個小學老師多好，永遠不講假話不騙人，心安嗬。見彥來一直望著他，就解釋說：我問老張要字還是123，那就是扣子。按一般人的想法，字是指幣的正麵，就是張苞撿起來碰巧扔到的那一麵，123是指反麵，就是有20分10分那一麵。你現在再看一看你手裏頭那枚20分的硬幣，你看正麵有蘇維埃幾個字，反麵中間不是阿拉伯數字，中間是漢語大字的“貳拾文”，如果別人猜字，我兩麵都贏。
彥來認真一看，恍然大悟道：猜反麵正麵也都可以解釋成123，你也贏了。說著就指著錢正麵說：紅五星下麵就是阿拉伯數字1930年，反麵是20文，不是兩麵都有數字麼？
老曾就笑，說軍師嘛，這就叫神機妙算，製敵先機。
彥來見他得意洋洋有點忘形，連走路都帶點彈性的樣子，就順口說了句：“士可欺之以道，不可欺之以心，老曾，這種方法不可常用嗬。”
一陣落花飄過，斑斑點點灑了一地，老曾走得快，可能什麼也沒聽到。
現在好了，好得收不了場了。
肖大鵬得到過河的人全部被處決的消息後，連忙召開緊急會議，除了全軍團以上的幹部到會外，連已經被他們免職又沒有離開的劉鐵超原軍長也請來了，要大家一齊商討今後的善後辦法。
大家這才感到形勢的嚴峻。
好象無形之中成了一支叛軍。
至少人家對二十軍起了防範之心。
會上有一點，至少有一點大家形成了共識：決不能因為過河開會的人而對總前委有任何意見，暫且不論處分正確與否，紅二十軍一定跟共產黨走，聽共產黨的話是首要條件。
至於今後的進退卻成了爭論的焦點。
有人主張過河。
說是原先不聽指揮到河西就錯了，不如現在趕快回去，認個錯不就完了嗎？
反對的人說去不得，君不見過河開會的人哪個有好下場？再說大部隊一過河，對岸的紅軍不了解我們的意圖，趁機半渡而擊之，那不是犯了兵家之忌而必然導致全軍覆滅麼？
有人主張向後退軍。
說是為了不引起紅軍內部的衝突，不使總前委懷疑我們有二心，主動避開算了。
反對的人說那更要不得。要是以前沒有屯軍江邊倒還罷了，現在這麼一搞，不就有意無意當了一回過河開會的人的後盾麼？現在做賊心虛，要縮手了？退不得退不得。
一群人商量來討論去的，弄得滿屋葉子煙氣嗆人也不覺得，都望著軍長政委拿主意。
曾炳春到此時也無更好的辦法，隻好說我看咱們大軍暫行不動，先派個人過河把我們的想法向總前委報告一下，請他們定我們下一步的行止。
大家想想也就同意了。
接下來的等待讓人提心吊膽。肖大鵬不敢大意，吩咐該放哨的放哨，隨時警惕四周的動靜，沿河岸還加了雙哨，怕對岸的紅軍不明這邊的意圖摸過河來進攻，肖大鵬說他們過來我們一定不要還擊，趕快堆人牆阻止他們，我們幹部自會去講明道理。
對岸的紅軍一直沒有動靜。
好多富田一帶的紅軍家屬卻過河找部隊來了，說是李韶九又帶工作隊回來了，他們說對反動的“AB”團還要清，參加過富田事變的紅二十軍戰士幹部也在清查之列，特別是那些在會上發了言的更跑不脫，當地有些幹部公報私仇，搞得雞飛狗跳不得安寧。
最先找來的是曾炳春的妻子。
那天張苞正在河邊牧馬，看見哨兵擋住個婦女不讓靠近軍營，女人說來尋親，問她找的哪一個她又不說，當時沒想到她是在家鄉受清查遭整怕了，以為她是討飯的。倒是嫂子先看見張苞，就大聲叫喚讓張苞過去。張苞見是個大肚出懷的婦女叫他，反複看是有點臉熟，卻怎麼也想不起是誰了，曾嫂一看到張苞膽子就大了，她說找曾炳春，張苞說你找他幹啥，政委忙，這幾天心子把把都焦爛了。那女人就說我的心子把把才焦爛了哩。張苞一聽仔細一看，一下子就認出嫂子來了，連忙說得罪得罪，怎麼沒過幾天嫂子你就變得這樣了，肚子也大了，臉也黃了，還有你這頭發……話還沒說完，女人哇的一聲哭出來，張苞就罵哨兵：瞎了你的狗眼，連政委夫人你也敢擋！嫂子忙止住哭說不怪他，不怪他，我是怨老曾，把我一個人扔下就跑了，也不想這日子多難。張苞也不好勸，徑直把女人送到軍部才走。
曾炳春看著女人的肚子發愁，說你早不來晚不來，懷起個崽到處亂跑個啥，這段時間軍隊也不清靜哩。
女人就說嫁一夫靠一主，我不找你找哪個？接著就講李韶九又到富田清“AB”團的事，說這事牽扯的範圍大，原來以為軍人家屬不會清，沒想到還是跑不脫，好多人就跑出來，一是想給親人見個麵，二是告訴他們家鄉的情況，要他們這段時間千萬莫回去。
曾炳春越聽覺得事態越嚴重。他倒不是怕李韶九清“AB”團，他是怕這些家屬到處傳播，他們人多，傳播的麵又寬，弄不好要影響部隊的情緒，引起兩岸紅軍的對立。他第二天就找肖軍長等人商量，說現在存在個教育家屬的問題，希望來了家屬的幹部戰士回去給她們傳話，在這個時候不要讓她們在戰士中間亂說，以免擾亂了軍心，人心一亂軍隊就不好收拾了。
盡管一再保密，過河開會的人全部被處決的消息大家還是終於知道了。家鄉的事更是紙包不住火。戰士們就吵開了，好多人不知所措，好象失了根的草，無所依托，當然也有要求打回富田去報仇的。
幹部的意見也不統一。張興怒氣衝衝地嚷，說老子當初幹脆一槍把李韶九敲了，免得他現在翻案生事。曾炳春就四處勸，說幸好當時做事不是太過火，對李韶九的人我們一個也沒動，邊指甲殼也沒動他們一片，現在還有轉圜的餘地，常言說做事留根線，二回好相見。張興就說還見個球，幹脆殺回去拚個魚死網破。曾炳春臉色一寒，就批評說這種思想要不得，你們想一想，紅軍一亂，到底誰會高興？接著就講太平天國天王府洪秀全、楊秀清內訌，韋昌輝、石達開廝殺的故事。這回眾人卻聽不下，就起哄說，還講個球哩，家裏頭的人天天在受罪，你卻在這裏賣千字文，咱們是走是留，是談是打你們當官的早點定，早栽秧子早打穀，早生兒子早享福。再不定下來我們二十軍困死在這裏不要緊，我們家裏那一窩崽崽就憋死完球了。
半夜裏曾家大嫂讓丈夫抱著摟著，趁他用手摸自己光滑凸出的肚子，就附在他耳邊說：老曾，我到你這裏來還有一個目的，我說了你莫冒火，下細想一下。曾炳春不開腔，肚皮上的手卻停了，女人就說：我們走，偷偷的走，走到個誰也不認識的地方去，你去教個小學私塾啥的，我再給你生個胖兒子……話沒講完，曾炳春抱著她就不動了，女人也不講話，過了好久，曾炳春才說不，你這路走不通，女人一再追問原因，老曾才說我離不開軍隊，離不開這群人。隔一會兒又說：跟他們在一起心裏踏實。女人歎了口氣，說命，我認命了，就跟你一起聽憑命運擺布吧。
還有一個願意聽憑命運擺布的人，他就是彥來。
彥來本來打算把曾炳春請回二十軍就走人，他覺得已經完成了項英同誌的囑托，該去上海找紫蘇了。可是眼下紅二十軍的境況艱難，良心使他不忍離去。幾位軍首長也說二十軍現在最需要醫生，你一走大家有個三病兩痛的問題也解決不了。老曾也說你這麼久沒去上海，恐怕紫蘇又回來找你，你們兩人路上一錯開，你找我我找你的反而不行，不如在這裏死等，她在上海等不到人，自然會回江西，一問二十軍不就找到你了嗎？假如你到上海，那兒是國統區，紫蘇絕對不敢在一個地方呆太久，原來約定的地方肯定找不到人，那時候你怎麼辦？
彥來就留下來了。
可是他一刻也沒忘記他的新娘。一看到曾家大嫂懷了崽一幅幸福得不得了的樣子，他就想紫蘇也該生了吧？沒有丈夫在身邊還真不知她個人怎麼應付。越是想她就越想走，特別是聽到劉敵被殺害的消息他真是灰心極了，一個活蹦亂跳的人就這麼死了，他真不明白為什麼。原以為隻有俄國的革命才有這麼殘暴，編個理由契卡就可以殺人，他和紫蘇就是為了躲避那場革命才離開俄國的，回國以後他沒想憑留俄的資格去混個上層領導幹，隻想幹幹淨淨活個明白，有個小日子過就滿足了。沒想到一腳踏進二十軍就再不容易抽身出來，好歹在二十軍混了這麼久，感情也混出來了，這時候就拋下二十軍而去的無情無義的事他又做不出，也隻好聽天由命了。
那天肖軍長領來個女人，笑嘻嘻地說這女子叫翠娥，男人是二十軍的營長，在東固戰鬥中犧牲了，可是狗日的李韶九還要清她死了的男人的“AB”團，讓她在鄉下日子也過不清靜，就投二十軍來了。我看她人還靈動，樣子也清秀，反正她在二十軍也沒親人了，你就收下她帶個徒弟，學點手藝，你不在她也好幫個忙，你走了她正好頂上。
那女人一臉羞澀，臉紅到脖子根，眼裏卻含著淚叫了聲“師父”，彥來忙說莫亂叫，莫亂叫，我也是半路出家，恐怕教不了你。
女人一聽以為不要她，哇地一聲哭出來，一下就跪在地上不起來。
彥來慌了，忙伸手去拉她，說你搞整個啥，紅軍裏頭不講這個，快起來，快起來，有話好說，我又不是不要你。
肖軍長說彥來醫生，人你收下我就走了。你照顧她點，她不僅僅是徒弟，還是咱們的革命同誌，人家是有難才找二十軍的，二十軍就是她的娘屋。
彥來身邊從此多了個女人。
翠娥一來，來看病的人就多了。平常彥來倒是能治個三病兩痛的，士兵不到萬不得已是不來上門的，加上藥又少，一般小毛病都自己克服，萬不得已才來看“洋醫生”。病人一多，彥來感到有點招架不住，後來發現來的人不是看病是看人，他們要看的是新來的女人，都說這女人長得山裏野花一樣，彥來醫生你好福氣哩，肖軍長把朵鮮花插在牛糞上哩。那女人老實，知道這些人來的目的是啥，就直往彥來身後藏，生怕見人的樣子。士兵們見了就笑，說莫躲莫躲，照我們這裏的風俗，新娘子讓大伯子小叔抱一抱摟一摟也是應該的，你又不是沒見過陣仗，莫怕，膽子放大點。後麵那句話就不好聽了，彥來聽得火起，說啥叫“褲子垮下點”？你們把衛生所看成什麼地方了？這是治病救命的神聖地方，你們怎麼來就亂說亂動的？太不成話了。大家見彥來動了氣，反倒有點尷尬，說彥來醫生你是外來人，不知道我們這兒的風俗，新婚之前啥都允許幹，抱摟是一般，還有幫忙親新娘子幫忙脫衣裳的，你怎麼這麼小氣？
大家一說彥來倒迷糊了，是覺得自己小氣了點，下細一想又不對，自己和翠娥是個啥關係？哪裏扯得上婚嫁的事？就隻好拱手向大家作了一圈揖，說人家到這兒是來向我學醫的，諸位千萬莫亂說壞了人家聲譽，這衛生所還得開是吧？你們今後生了病挨了槍子兒還要到這裏來是吧？望諸位口裏積德，散了吧，散了吧。