清風店是個送往迎來的雞毛小店。從吉安出發向南昌、九江走，過了吉水、永豐，清風店就在那條唯一的必經之道上。
清風店老板叫宋祥福，是不是他的真名自然無法了解，隻知道他五十多歲，平常文文氣氣帶幅眼鏡伏在櫃上打算盤，偶爾轉動黑白分明的眼睛看看門外的藍天白雲，拈動頜下的五柳長須從不說話，一幅滿腹憂鬱老謀深算的樣子。他領著個叫興順的夥計整天忙來忙去，也不曉得一天到黑整些啥事，反正把個旅店搞得死氣沉沉，衛生也不打整，床單蚊帳幾乎清一色發黑發黴，客人一到就轉身，寧願再走三五裏找家幹淨的店，多花點銅子也甘願。
宋老板要的就是這個效果。
宋老板不是純粹的生意人，是我們黨安排在路上的一個地下交通站的負責人，他手下的夥計興順是他唯一的下屬。
中央和蘇區之間建有蜘蛛網般的連係，在上海的中央就是通過交通站向蘇區輸送幹部和醫療器材的。一路上這樣的交通站很多，但彼此間的聯絡情況隻有周恩來才清楚，而清風店的直接領導人是顧順章，對，就是那個主持中共中央特務部的顧順章，此人既是共產黨員，又是青幫頭子，“五卅”運動時是工人領袖，二七年上海工人暴動的工人糾察隊總隊長，連周恩來也給他當過副隊長。後來他成了叛徒，全家被黨鎮壓了，得到了應有的懲處。嗬，此時當然還沒有。
顧順章安排宋祥福這個工作可算得上別具慧眼。你別看他的店小店髒，沒人住是好事，反正目的不是賺錢。宋祥福私下說咱這是闊小組開窯子賣唱，吆喝著賣銀（淫）不圖銀，隻要不出事就行。
這幾天店老板和夥計都極不開心，悶著頭各想各的心事，都是心有愁緒解不開的樣子。
興順是本地人，家中有一老父，最近得了種怪病水米不沾，各種藥物都用遍了毫無起色，現時別說喂中藥，就連米湯也張不開口喝了。
興順是個孝子，成天忙著煎藥請郎中，焦愁得眼珠子都快落瞘了。
宋老板愁的是正事。
從最近幾天過往客人口中他知道蘇區的中心富田發生了件大事。富田是省蘇維埃和省行委的所在地，那千萬亂不得的地方卻亂了，搞了個天翻地覆。一個乘亂買通農協會工作人員逃出來的老地主說：“紅羊劫，洪楊劫，土匪殺土匪，土匪窩裏血流成河，草都染紅了。”另一個歇腳的挑夫說，“咋心那麼狠哩，連女人的×都點火燒了，人腦殼鑽了眼用來點燈，我看閻王老子狠也狠不過他們了。”宋老板還知道了二十軍被逼操刀自衛的事。
按說哩，宋老板該馬上奔回上海彙報。
但他的工作性質決定了他不能離開。
他決定寫封信，把富田發生的事反映上去。
信倒是寫好了，寄給誰呢？
原來沒出事前倒好辦，直接交給與他聯係的上家就行了。事變以後，他不得不多生出幾個心眼來，一個心眼不夠，確實太不夠用了。他明確地知道，現在能管住他的有三個上級，即頭上有三個婆婆，而這三個婆婆對富田事變的態度肯定是不同的。一個婆婆明顯是上海的中共中央，這個大婆婆住得太遠，有鞭長莫及之嫌，另一個婆婆應該是江西省委，就是剛來任代理書記的項英領導的蘇區中央，項英書記新來乍到，立足未穩便遭遇這辣手的事，真不知怎麼收場？再一個婆婆就是紅一軍團總前委，他們手中有槍有權，蘇區的一切由他們說了算，清“AB”團的實權便在他們手中，這信一旦送到了他們認為不妥一方，吃不了兜著走明擺著，隻怕他宋祥福兜不起吃不下。唉，難啦。
他想起了上級顧順章，唉，要是那個狗日的耍把戲的在就好了，他那腦子才好使哩。
宋老板的擔心並不多餘。紅軍和蘇區亂在最不該亂的時候。
這幾天蘇區外圍敵軍調動頻繁，宋老板接到密報，說蔣介石中原大戰取勝馮玉祥、閻錫山之後，將圍剿紅軍蘇區當成了下個重點，江西省主席兼第9路軍總指揮魯滌平率江西境內7個師1個旅撲向蘇區，12月上旬，19路軍由武漢入贛參戰，駐福建的2個師1個旅向閩贛邊界推進，國民黨軍力達10餘萬人，他們在南昌設總司令營，魯滌平兼主任，第18師師長張輝瓚為前線總指揮。
新編第5師由吉安經富田向東固進攻，第77師全力守吉安，一部向安福方向清剿。
宋老板感到清風店象狂風暴雨裏大海上飄零的小舟，隨時都有覆滅翻船的危險。先前這葉扁舟盡管在狂濤裏顛簸，心裏到底還有個底，他知道最危急的時候上級會來指示，反正還有個盼頭，不料富田這一亂，真是外憂內患，怕是無人管的了。興順也靠不住，他是個隻會出力的粗人，這幾天忙他老爺子的事忙紅了眼，隻知道哭，他平常就是個開不起腕子的人，到這時候就更拿不出主意了。
店後亂石坡裏那片樟林被山風吹得嘩啦啦一陣亂響，昏天黑地的象國民黨調動的千軍萬馬，孤零零的小店就顯得十分單薄，十分無助。宋老板真的不知道怎麼辦了。他少有地歎了口氣，起身把筆一擲，走到門口怔怔地出神。
一個神經兮兮的中年人挎個藥箱站在門口無言地瞧著他，也不知他在那兒站了多久。
宋老板穩了穩神，問：“住店？”那人也不回答，徑直走進店來。宋祥福看他不倫不類，根本不象個行醫的先生，例象沿路化緣乞討的花子，卻也不敢小視他，就按上級規定的暗號問：“九江魚牙子有信來？”那人從肩上取下舊牛皮箱，往桌上一放，說了句“住一宿，明天早上就走。”
不是我們的人。
正如宋老板估計的一樣，上級不會派這種打扮搶眼的人來聯絡的，就不怎麼理會，望他嫌髒走人。
那人就是彥來。
這時的彥來走得人困馬乏，何況他本來就是個不講究的人，就坐下歇口氣，等著老板安鋪位，想將就一晚上就走。他要走的路還長，隻望走到九江能趕上輪船就舒服了。
彥來當然也不曉得這是個紅色交通站，更談不上接頭的暗號了。
剛跨進門的興順第一眼注意到的是桌上的醫箱，根本沒顧得上對什麼暗號，他一步上前抓住彥來的手就問：“先生是醫生吧？真是救命菩薩到了，先生，你歇口氣，一會兒請你出個診，給我老子號個脈，救條命吧。”
床老板當時也就不好說個甚，順手指了指東麵一個大鋪說，就住那兒吧，通鋪，暖和著哩，錢也貴不了幾個。
好好歹歹喝了幾口水，身大力不虧的興順也不管醫生同意不同意，把藥箱一拎拉了彥來就走。偏偏倒倒隨那壯漢走了約半個時辰，來到間木柴門旁，興順一手推開門，朝門裏床上叫了一聲“爹”，伸手就把彥來拖到床前。
床上的老漢雙目緊閉，臉頰上耳根旁到處是汗，小桌旁放滿了幾種不同深淺的黑色藥汁。
“喝不進了”，壯漢興順嗚咽說。
彥來也不說話，伸手從被子裏抓出老漢的手，手指頭一搭就號上了脈，老人脈象很沉，幾乎沒有跳動的跡象。
彥來偷眼看了一眼壯漢，見他焦急中露出煞氣，心想今天怕隻有隨這老漢死在這裏了。看了藥汁一眼，就問：這都是些啥藥？為啥不喂病人服食。
壯漢就罵：“你個狗日的眼睛又不瞎，喂得下老子不曉得喂？還要你醫生有球用場？”
直罵得彥來開不了口，也就隨他去罵，自己閉了雙目端坐床前，眼觀鼻鼻觀心氣沉丹田，心想老子幹脆調理調理氣息，權作兒子罵老子，老子自己休息吧。
事隔好久，他睜開眼時壯漢不罵了，隻是呼哧呼哧直喘大氣，眼巴巴盯著床上的老漢直流淚，哭得淚人兒一般。
他知道老漢不行了。
隻有死馬當成活馬醫了。
他起身打開醫箱，胡亂取了三四片阿期匹林。
彥來學的是中醫，祖傳的中醫。但他聽說過阿斯匹林治百病，此時也顧不得這百病包括不包括床上老漢這些些病了，心想試一試總比不試好，況且看樣子老漢吃中藥多，沒有試過西藥，說不定這一錘子下去就有好買賣哩。
誰也沒搞清楚彥來的動作就怎麼有那麼快。他從牆角撿了個破碗，用手指擦了擦塵土，用個破調羹把幾粒阿斯匹林在破碗裏磨成了粉，把桌上碗裏的涼水往破碗一衝，再用指頭在碗裏一陣搗和，回頭叫壯漢道：“灌！”
興順害怕了，興順手軟了，興順再也罵不出口了，他手腳顫動不知怎樣下手。
彥來見他幫不上忙反而礙事，罵了聲“滾”，一手操那破調羹，一手端藥逼向老漢。他看準時機見那老漢喉頭一動，知道他要張嘴換氣，立即將調羹住老漢口中一塞，往沒有幾粒牙齒的口腔裏倒下了另一支手上那碗藥。
藥水倒得老漢滿臉滿鋪，幸好還有一半倒進了老漢口中。
謀事在人，成事在天了。
以下的兩個小時彥來是在刀尖上度過的。
他看到了壯漢興順那餓狼一般充滿仇和恨的眼睛，眼裏燒的是火，是能吞噬人的靈魂和肉體的火，隻有野獸才有的那種饑渴的眼睛。
老頭平靜了，死一般平靜了，或者平靜得死了一般，象平平靜靜地死了。
手腕上的脈還在走。
彥來的手就搭在老頭脈上，老頭的脈假如沒有了，彥來的命也就沒有了。他從此知道了什麼叫“命懸一線”。
良久，心脈猛地一動，停了一下，接著就一跳一跳行走起來，一走一停的，不說很有力，至少有節奏了。
彥來不敢鬆馳，起身翻開老頭眼皮，看看脈無死相，這才鬆了口氣。
這老頭至少不會死在他手上了。
興順也看到老頭出了幾身大汗，呼吸也均勻了，就收了凶相，幾把脫下老頭汗濕了的衣褲，團成一團扔在床腳，再把老頭用毛藍白花被子裹緊。
彥來這才把桌上碗裏的藥一一細看，有幾碗還用舌尖親自舔過。他回頭對興順說：這幾付藥還是不錯的，你去把沒煎的接著熬好，明天天亮了我上山找幾樣草藥，服時當作引子，加強點藥力，也許還管點用。
興順就問：我爹還有救麼？
彥來說：那就看他的命了。
彥來本來以為那漢子會說些哀求感激的好話，求醫生盡心盡力救他老子，不料那漢子頭一昂，說：自古救人就有醫病不醫命一說，先生，我老子救不活也就算了，好多醫生都下了定論的，你莫要把老人折騰來折騰去了的，病治不了反倒活受罪，先生，我曉得你是好意，治不好我不怪你，要怪隻怪我自己，我老子這病是氣的，前幾天他還自己從市場背了米回來，是我幹了喪天害理的事把他氣的，錯在我，罪也在我，天打五雷轟的也該是我。
彥來聽迷糊了，說你胡說啥呀，既然你說你老子前幾天還健旺，我看醫起來也就不是想象那麼難，也不至於生死人肉白骨嘛。
當晚彥來就沒回旅店，獨自依著小床坐了一夜。興順倒也十分懂事，當夜還給彥來送了一回紅米飯，飯裏放了好多臘野雞塊。彥來也沒客氣，大口大口就吃掉了，還舔著嘴直回味。
第二天一早，彥來就上山在樟樹腰部找到了他家祖傳的一種黑色的棱形木耳，再用小刀刮了些樟樹皮，在山上用石頭砸成糊狀，直到相信任何人也看不出那是什麼東西，才緩緩下山回屋，把那團糊倒進藥罐裏熬。
吃中藥前又讓老漢吃了兩片阿斯匹林。
以後幾天就是彥來自己熬製中藥。
幾天來興順也來過幾次，每次老漢一見獨生子就露出厭惡的樣子，揮手直叫他滾，不然就不吃藥，一幅以死相拚的樣子。興順莫法，就背了些白薯紅米幹菜之類來，一再懇求彥來幫忙照顧老人，說是恩同再造，今後一定重謝。彥來哪裏敢耽誤太久，他一心想著劉敵交代的那封信，怕誤了劉敵的大事，就在興順來的時候強迫他留下來，說是心病還得從心醫起，躲也不是個辦法，你把你老子惱你恨你的原因說出來，讓我有的放矢勸他，看能不能從根本上解決問題，你們父子之間躲得開一時，難道還能躲一輩子麼？
“我殺了人。”興順說。
“我殺了人，”興順又說，“老頭無意中親眼看見了。”
“你……你開的是黑店？是十字坡孫二娘開的那種賣人肉包子的黑店？”
“不，絕對不是，”興順不知道怎麼才解說得清楚，“恰恰相反，我開的是紅店。”
“紅店？啥叫紅店？”
是呀，啥叫紅店？敢跟這個狗屁醫生說這是共產黨開的紅色交通站麼？那麼說的話，這個醫生聽了就該死。
興順把彥來帶到小木屋後麵，隻見亂石堆中有一片新壘起的小土堆。興順指著土堆說：“那裏，我把他殺了就埋在那裏。不幸讓老頭看見了。我當時隻給了他一刀子，他喊也沒喊，老頭怎麼就看見了呢？我怎麼就沒看見他回來了呢？唉。”
“你……你殺的啥人？”彥來壯著膽兒問。
“告訴你吧，我殺的壞人，那人該死。”
“是個土匪？棒老二？”
“不，我隻能告訴你，這個人如果不殺，如果讓他跑掉了，千百萬人的頭就會落地。”
這話怎麼和李韶九的言論那麼相似？難怪聽起來那麼熟悉。
“難道你……你殺的是……？”彥來本想說“AB”團，可又不敢說出口。隻要一出口，自己的身份就暴露了。
“人民的敵人。”興順終於找到個合適的詞。總算搪塞過了過去。
彥來再也不敢問了。
亂石堆上稀稀拉拉長著些草，草的葉子早就凋謝了，隻剩黑而幹枯的草莖，亂石基上的土很細膩，油浸浸的，薄薄的一層，樹枝上有幾隻雀兒在鳴叫，叫幾聲跳一跳，樹上殘留的敗葉便一片一片落，不時有涼風吹過，彥來突然感到有絲涼意。
興順不知啥時走了，彥來絞盡腦汁，始終想不出勸慰老漢的借口。一個人殺了另一個人，不管你有什麼樣的理由，那都該是一種罪惡。好端端的一棵樹吧，不能憑你說它擋了你的路，你就隨意地把它砍了拔了吧？正如野地裏的花，田坎邊的草，天上的白雲，路旁的清風，他們各有各自存在的必要，這種必要和理由不是由人說了算，不是人分配的，是造化，是自然決定的，人有什麼緣由去毀壞消滅他們呢？萬事萬物中最寶貴的要算生命了吧？人類為什麼自己不愛惜自己，要把屠殺同類當成樂趣呢？
彥來曾經想過，能不能盡力蒙蔽住老頭，說他做的是個夢，夢裏看見兒子殺了人，而那夢是病的先兆。這樣的話你自己信麼？
他又想，幹脆就借助農村人執著的迷信，說興順當時鬼魂附體？
當然，最能使人感到心安理得殺人有理的借口是殺壞人，強盜，飛賊，“AB”團，反革命，那我自己該不該殺呢？我該算哪一類？紫蘇那樣透明的人都成了“AB”團，我算不算？
彥來不知道在老頭床頭坐了好久，也不知道是怎麼走回來的，他隻覺得望著木床深處黑暗裏那兩團幽幽的目光，不知道說什麼好。