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上元佳節，青衫書生在橋下焦急等候，與心上人約好的時間已經過了，可佳人倩影仍然不知所蹤。正月裏天氣還很涼，橋洞下寒風颯颯，他忍不住搓了搓手，口中嗬出的暖氣在空氣中化作白霧，漸漸模糊。
“梅兒，梅兒。”他家境不豐，正月裏也隻得這一件薄薄的襴衫，以至於等到現在，雙手和臉頰都凍得通紅。隻有在輕聲念起心上人名字的時候，他才感覺到一股虛幻的暖意。
該不會有什麼事情耽誤了吧？他知道心上人家中人口複雜、事務繁多，又是上元節這樣的節日，被絆住了手腳也不無可能。但大丈夫一言既出駟馬難追，自己也隻能繼續等下去了。
隨著時間推移，街道上賞玩花燈的人群也漸漸稀疏。書生不由得麵露苦笑，極目遠眺，試圖在暗夜中辨認出夢中無數次出現的倩影。
可惜，等來的卻是一群凶神惡煞的家丁。
“哪裏來的窮措大，也敢肖想我家小姐！”
書生哪裏抵得過一群彪形大漢，棍棒下全無抵抗之力，但他始終咬緊牙關，除了呼痛聲，連一絲求饒聲也不肯泄露出來。及至掙紮的動靜漸漸小下去，冰涼的屍首下唇已經被咬得稀爛。
與此同時，相隔了兩條街的閨房中，容貌姣好的富家小姐將頭上釵環一一除去、將麵上脂粉一一洗去，披散頭發，露出清麗的麵龐。房門被從外麵鎖上了，她恍若未聞外頭的動靜，將如雲烏發綰作道髻。
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狂風獵獵，掀起飛揚的軍旗。黑甲的戰士們列隊城下，當先的年輕將軍手持□□，目光銳利，緊緊盯著對麵已是囊中之物的敵國城池。
與此相對的是，從對麵城門中魚貫而出的不是軍隊，而是一個個體態發福的昔日的王孫貴胄，連身上的錦衣華服都仿佛失了顏色。當先的老人除下頭上帝冕，將手中降書高高舉起，領著身後群臣，依次彎下了膝蓋。
意氣風發的將軍一邊看著昔日敵國皇室的畏縮模樣，一邊聽著身後將士們爆發出山呼海嘯的喝彩，不由得朗聲大笑。
時至今日，他終於攻破了敵國的都城！
慶功晚宴在王城皇宮中舉行。立下最大功勞的將軍毫無意外地坐在了國君下首第一位的席位，席間少不得文武同僚向他推杯換盞。他雖然不喜這些客套，但人在屋簷下，不得不假意應對。
而作為失敗的一方，國破後大多王孫貴胄都淪為了階下囚，隻有地位最高的幾個被軟禁起來。例如，亡國的國君正立於下首，戰戰兢兢地咀嚼著味同嚼蠟的飯菜，時不時賠笑幾聲；他的後妃們則成了陪酒的侍女，強顏歡笑地為敵人遞上酒水。
更有許多無辜女眷充入教坊，如花美人從此賣笑為生。
而這些，年輕的將軍並不在乎。他心不在焉得聽著同僚的恭維，冷不丁聽國君問道：“愛卿立下這等大功，可有什麼想要的賞賜？”
將軍思忖半晌，答道：“臣懇請陛下允臣帶兵繼續打下去，北邊的陳國……”
話音未落，席間君臣都大笑起來。其中一位笑道：“陛下，大家都知道沈將軍不喜金銀賞賜，倒不如英雄配美人，也傳下一段佳話！”
這個提議引起了國君的興趣。年輕將軍尷尬不已，四顧之下，瞥向席間獻舞的舞女，當即眼前一亮：“臣隻要那位姑娘就好。”
他隨手一點，被挑中的美麗女子目光閃爍，低下頭去。
年輕的將軍生平唯愛戰場廝殺，不近女色。但他隨手點來的舞姬，卻意外地吸引了他的目光。
他愛舞刀弄劍，她便以劍舞助興；他與將士們舉杯相酬，她便彈劍而歌、擊鼓為詩；他跑馬引弓、林間圍獵，她便為他洗手作羹湯……
漸漸地，年輕將軍盔甲覆蓋下的鐵血心腸，也終於映出了另一個倩影。
然而不久之後，他出征在即，卻被意外刺死在了府中，身邊倒著用同一柄匕首自殺的舞姬。搜遍那舞姬的全身，人們才找到一方形製特殊的絲帕。
那是亡國帝姬的隨身之物。