何九不過是個十四五歲的少年,嗓門扯再大，喊出來的話都沒有任何氣勢可言。
周遭仍是紅葉飄散,陽光如金。
何九愣了愣，困惑地瞧向屈臨風。屈臨風皺著眉，腳仍有點軟。對方隻是混了一點敵意，他整個人都快被汗打濕了。武林大門派，來個偷兒都這麼厲害麼？
“剛才那邊有人，我肯定沒看錯。”屈臨風哆哆嗦嗦指著灌木叢。這回阿四沒胡攪蠻纏，他身子一擰,徑直踏空而起,穩穩落去了屈臨風所指的地方。
“枝杈上掛了點線頭,這兒方才確實有人。你我都沒立刻察覺,那人八成用了術法,來者不善。”
阿四嚴肅下來，氣勢陡然一變，壓得人喘不過氣。
“我說三子,枯山派最近沒得罪什麼人吧？隻是偷個東西，壓根不用如此陣仗。別是醉翁之意不在酒，偷旗子是假,削腦袋是真。你們的人頂多能護住小崽子們,捉人可就勉強了。不如先送孩子們下山,從長計議。”
那盲眼雜役拈著線頭摸了摸,久久不語。半晌，他嘴角抽了抽：“不，繼續。”
阿四眼睛一眯：“喲，這可不像你。”
“分開有分開的問題，別人不清楚,你還不懂麼？”
三子這話說得語氣平板，聽不出喜怒。
兩人對話沒有刻意壓聲，在場的孩子全聽了個真切。當即有人瑟縮起來，哭喊著要下山。屈臨風不言不語，何九要抖成篩子了，也強撐著一聲沒出。
阿四瞟了他們一眼，奇道：“三子發瘋就算了，你們倆也不怕？”
何九似乎和此人杠上了，當即尖著嗓子駁道：“小爺不不不不不怕！”
屈臨風：“枯山派肯定派了高手帶隊。賊人要有心挾持我們，下山未必更安全，不如待在各位身邊。”
“這話我愛聽。”阿四大笑，手中不知何時多了把小刀。“小子夠冷靜，枯山派撿到寶了。”
屈臨風說的是真心話，害怕也是真害怕，好在他怕得比較內斂，讓人看不出端倪。
從日出到日落，一行人循著蛛絲馬跡前進。深秋天晴風涼，沒有雨水炎日的幹擾。饒是如此，崎嶇山路也把眾人折騰得隻剩一口氣。除了身體底子不錯的，大部分少年少女都成了跛子。恐慌與疲憊之中，漫山紅葉由可愛變得駭人。
“那不是紅葉，是我腳底磨出來的血泡。”何九哭唧唧地哼哼。他嘴上抱怨比誰都多，但身手還算利落，可見那江湖夢也沒摻多少水。㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
屈臨風在偏僻村莊待慣了，對這種山路熟得不能再熟，也算如魚得水。
他們路上還碰見一隻團了無數妖花的花妖，阿四短刀一陣寒光，給它剃了個完美的禿頭。然而那花妖樣貌猙獰，又把幾個孩子嚇得口吐白沫，暈了足足兩炷香。
等尋到賊人氣息，大半孩子們早就手軟腳軟，動彈不得。大部分都哭累了，不再想著入名門正派，隻叫著要退出測驗。人家太衡死板歸死板，好歹隻有筆試與招式品評，大家可以舒舒服服待在院子裏排隊，還有蜂蜜茶水可以喝。相比之下，枯山派也太野蠻了！
古怪的是，一同哭喊的還有個大人。
確認賊人氣息的那一刻，阿四拔腿就跑。結果他還沒動彈，便給三子揪住了衣領。
“三子，你陰我！！！”阿四發出嗚嗚悲鳴。“為什麼！因為上回我卷了你兩條被子嗎？偶、偶爾分被窩睡也不是不行，你怎能下此狠手……”
雜役三子麵無表情。
“閆清，你們這邊有兩個可造之材啊。”
唰啦一聲，藥到病除旗隨風舒展。一個青年坐在楓樹枝上，自上而下瞧著他們。那人麵容異常明豔，年齡亦像三十上下。他看著無憂無慮，輕鬆至極，眉眼都滲了深深的笑意。