外麵的天際還是青灰色,秦嬤嬤就起了床，先出門看了下天氣，雖然一大早開始悶熱,還好沒有下雨,不然今日的典儀就難進行了。
晚上夏薇值夜，年紀輕的人覺多,昨夜秦嬤嬤已囑咐過她要早起，還是有些不放心,輕手輕腳進了屋，見她已經穿好了衣衫坐在榻上正在打哈欠。
她走過去點了一下夏薇的頭,好笑地道：“去洗洗就清醒了，今日可出不得差錯。”
夏薇頭隨著秦嬤嬤的動作晃來晃去,又打了個大大的嗬欠,抱怨道：“知道啦,夫人說了越是大事前，越要平心靜氣穩住陣腳。”
秦嬤嬤抬手作勢要打她，夏薇機靈地一閃身跑去洗簌,她又開始雙手合十祈禱各路菩薩保佑今日定要諸事順利。
從昨天徐延年派小廝來傳了消息起,秦嬤嬤先是難以置信，接著就開始緊張亢奮,忙著準備要穿的衣衫鞋襪,頭麵珠寶。
可翻遍了箱籠,裏麵除了已褪色蛀了蟲的大禮之服,其餘都是些舊衣衫，頭麵珠寶更是連根銀釵都拿不出來,最後一根銀釵絞了去讓綠菊買草烏燉肉,餘下來的去買了炭冬日取暖。
明令儀送走小廝就一直拄著下巴沉思,根本沒將穿戴小事放在心上，最後實在是被秦嬤嬤晃得眼暈，才出聲製止了她：“嬤嬤，先別擔憂這些，現在做也來不及呀，穿舊衫就好。”
秦嬤嬤看著手上已經洗得泛白的衣衫，難過得都快哭了，“夫人，那麼多雙眼睛盯著，穿這些出去怎麼好見人？可是好不容易才走到人前去一次。”
明令儀歎了口氣，她們受氣太久，秦嬤嬤還盼著這次能揚眉吐氣，至少在兩個姨娘麵前能扳回一城。
現在已不是麵子不麵子的問題，杜相的心思昭然若揭，他將她推出來，一是要讓世人看看，他並不是睚眥必報趕盡殺絕的小人；二是也算是震懾那些罵他的對家，與他作對的都沒有好下場。
最重要的一點是，他要趁機看看她是否安分，定國公府裏接連發生這麼多事，他肯定起了疑心。
李老夫人平時雖然根本不會入杜相的眼，但在現今這個節骨眼死掉，真應了世人罵李家的話，順帶著也罵了他，是老天看不過眼得了報應。
曾退之好不容易撈得了軍功凱旋歸來，若是李老夫人沒了，他勢必要丁憂，這一守就是三年，以著杜相的權勢，奪情諒也沒幾人敢有疑義。
可大齊以孝治國，雖說朝綱敗壞，流傳了千百年的孝道規矩，杜相會不會改，就得看曾退之對他來說有多重要了。
她起身走過去，拿過秦嬤嬤手裏的衣衫放回箱籠，推著她坐下來，笑道：“嬤嬤啊，我穿什麼不重要，活生生站在人前的明令儀才最重要。再說我就算穿金縷衣，京城人就不知道我的處境了嗎，所以用不著掩耳盜鈴。”
秦嬤嬤一聽也是，府裏的姨娘當家這麼久，對外說是明令儀不管事一心向佛，大家又不是傻子，明家一敗落，明家女兒就沒有再出現在世人眼前，內裏的關竅誰又看不明白。
明令儀又叫來夏薇，仔細叮囑她們道：“明日不管發生了什麼事，你們聽到什麼看到什麼，都要謹慎小心，不能強出頭，也不要跟著去看熱鬧。”
幾人又說了一會，秦嬤嬤先回去歇息了，明令儀正準備要找乾一，他倒先來來了，拿出疊紙遞了過來。
她接過來打開一看，紙上畫著兩個小童，男童咧嘴笑得牙不見眼，牽著女童的手跳躍，女童抿著嘴沒有笑，頭上的小揪揪卻已飛了起來。
她忍不住也跟著抿嘴一笑，霍讓從過年時起，不再寫吃飯穿衣的瑣碎小事，而是改畫畫，雖然隻寥寥勾勒幾筆，畫上的人卻活靈活現。
過年他的畫是男童將手裏的麥芽糖塞進女童的嘴裏，女童笑得眉眼彎彎合不攏嘴，一串口水流出了嘴角。
元宵節是男童與女童手上各自提著一個狸貓燈籠，互相對視樂得開懷大笑。
寒食節是男童手上捏著一隻麵做的燕子，遞到女童麵前，女童手上提著一串麵棗子與他交換。
明令儀收起紙，嫣然一笑道：“乾一，我們送件大禮給聖上，就當謝謝他的這些畫。”
乾一抬頭有些驚喜地看過來，明令儀輕聲細細吩咐了幾句，他不住點頭應下，躬身施禮後消失在了夜色裏。
明令儀晚上睡下時，又將事情從頭到尾細細理了一遍，睡著時辰已晚。秦嬤嬤進屋雖放輕了腳步，她還是醒了過來，起床洗漱用完早飯，天已大亮。
外麵天氣仍然陰沉沉，又悶又熱。明令儀瞧了瞧天，自娛自樂笑了起來。
若是下雨，自己這樣的打扮被淋雨後，至少臉上不會像被打翻了顏料盤。
她身著半舊衫裙，素淨的臉不施脂粉，全身上下更無半點飾物，走到二門處，等在那裏的徐延年見到她先是愣了一下，頓時又懊惱又歉疚。
不禁暗罵自己真的是昏了頭，明明知道偏院一窮二白，居然忘了備好衣衫頭麵，隻進城吉時已定，此刻斷來不及去準備，他也沒法子，隻能先將就對付過去。
趙姨娘與許姨娘也提早來到了二門處，兩人暗自比較拚了命的盛裝打扮，都盼著能壓下對方一頭，身著京城最時興的寬幅裙，戴著珠冠頭麵，光彩耀人。見到明令儀一身的寒酸，兩人皆是愣住了。
“夫人，你這是.....”趙姨娘滿肚子的火氣，今日不但是府裏的大事，她娘家的兄弟跟著打了勝仗歸來，要與曾退之一起進京，也是娘家的大喜，她臉上也跟著有光，喜得連許姨娘平時的挑釁都懶得理會。
她臉上的笑再也掛不住，幹脆冷下臉道：“夫人這般打扮，知道的是前去觀禮，不知道的人還以為你是要剃度出家呢。”
許姨娘冷眼打量著明令儀，嗤笑道：“夫人是要誠心打國公府的臉呢，還是要讓世人看到你的委屈？”
明令儀垂著頭不答話，繞過她們徑直上了馬車。徐延年咳了一聲道：“兩位姨娘趕緊上車吧，外麵街上人多，到時候馬車不好走，耽誤了時辰可不好。”
兩人一看天色，無法隻得先上了馬車。車夫駕著車往禦街走去，果真雖然時辰尚早，街頭巷尾已人潮湧動，出來看熱鬧的人絡繹不絕。小販在人群中穿梭，扯著嗓子叫賣，馬車走走停停，花費了比尋常多幾倍的功夫才趕到。
禦街兩旁搭滿了彩棚，杜相家的自然最靠前，緊挨著聖上駐蹕的彩樓，定國公府緊挨著杜相家，依次排下去都是些勳貴實權之家。
明令儀一下馬車，就覺得有無數道視線投了過來，她低著頭佯裝不見，快步走進定國公府裏的彩樓坐下來，眼觀鼻鼻觀心萬事不管。
趙姨娘與許姨娘跟在她身後，聽著人們的小聲議論，開始還繃得住，到了彩樓裏後才拉下臉，想要坐下來，又礙著規矩咬牙切齒站在了她身後。
明令儀忙誠惶誠恐站起身，怯怯地道：“你們坐吧，我站著就好。”
趙姨娘冷冷地盯著她，皮笑肉不笑地道：“還是夫人坐吧，人總要守著本分規矩，是你的就是你的，不是你的也坐不穩。”
許姨娘目不斜視儀態端方，像是沒有聽到兩人的話，仍舊筆直站著。趙姨娘斜了她一眼，掩去了眼眸裏的鄙夷。
許家在禦街上根本連搭棚的資格都沒有，許姨娘一直以讀書清貴之家自居，清貴清貴，清是清了，離貴還差了十萬八裏，不是她嫁到定國公府做妾，今日連禦街走走不進來。
思及此，她臉上重又浮上了得體的笑，緊緊拽緊了手，又是期待又是激動。
下人領著一個利落的老嬤嬤走過來，她笑著對明令儀規規矩矩施禮後道：“夫人，小的是林老夫人跟前的林嬤嬤，老夫人說許久未曾見到夫人，想請夫人前去一敘，不知夫人可否得空？”