林老夫人是杜相夫人，人老人精極為聰明。明令儀掩去眼裏的詫異，忙站起來有些慌亂地道：“我不忙，嬤嬤請前麵帶路。”
林嬤嬤笑著側身道：“夫人請。”
兩人來到杜相家的彩樓，林老夫人上了年紀，眼角布滿了皺紋，一雙眼睛卻銳利無比，看上去與杜相一般隨和，見到她忙起身相迎。
明令儀恭敬地曲膝施禮，林老夫人避開還了一禮，攜著她的手仔細打量，親切地道：“還是成親的時候見過你，一晃這麼些年過去了，你倒沒怎麼變，隻是瘦了些。”
明令儀有些緊張，像是不知該怎麼回話，隻是嗯嗯附和了幾聲。
林老夫人也不介意，招呼著她坐下來，“昨天老頭子回來說，今日你要來觀禮，當時我就有些生氣，你一心向佛，哪耐煩應酬我們這些凡夫俗子。
可老頭子又說，年紀輕輕的丫頭就該熱熱鬧鬧地過日子，等到老了再念經也不遲。我覺著也是，你出來走動走動也好。”
“老夫人說得是。”明令儀有些摸不著林老夫人的意思，隻垂下頭，聲音如蚊呐應了一句。
林老夫人半晌沒有說話，深深歎息一聲，拍了拍她的手，溫聲道：“這些年委屈你了，雖說外麵男人的事歸男人，可受苦的都是我們女人，像你阿娘，還有你。”
明令儀總算知曉了林老夫人的真實意圖，她的主意就是杜相的主意，看來杜相真對自己不放心。
她更加謹慎，掏出帕子按了按眼角，再抬起頭眼眶泛紅，隻勉力笑了笑。
林老夫人盯了她一陣，旋即又輕聲問道：“你可恨老頭子？”
明令儀臉上神情有刹那的迷茫，然後點了點頭道：“恨。”很快她又淒涼地笑了笑，喃喃地道：“恨有什麼用呢，一點用處都沒有。”
“是啊，還是好好活著吧，以後也多出來走動走動，大家一起說說話，這一生啊，就這麼過去了。”㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
林老夫人輕拍著她的手安慰，笑著道：“吉時快到了，回吧，以後我再尋你好好說說話。”
明令儀忙起身曲膝施禮道別，林老夫人將她送到門口，她往回走了幾步，聽到聖上的彩樓前腳步聲響，停下來回頭一看，羽林軍身穿盔甲守在周圍，霍讓一身大朝服端坐上首。
他看上去又瘦了些，麵若冠玉的臉上帶著笑，正側身傾聽杜相說著什麼，頭上冕旒晃動，擋住了視線看不清眼裏的神色，她卻突然想到畫上咧著嘴笑得眼睛彎成一道線的男童，不敢再看忙匆匆走了回去。
趙姨娘此時的神情，除了怒意之外，更多了幾分審視，盯著她好一會才收回了視線。許姨娘臉上帶著幾分輕視，隻不屑冷哼了聲。
明令儀低頭一語不發坐回去，很快禮樂奏響，前方馬蹄陣陣，帶著地都在震動。定國公身著盔甲，騎著高頭大馬走在最前，身姿矯健麵容豐神俊朗，威風凜凜。
趙家兄弟一左一右跟在他身後，嚴肅無比，跟在他們身後的，是身著玄衣的邊軍，馬匹腳步整齊劃一，讓人看得熱血沸騰。
圍著的百姓看得目不轉睛，連著爭先恐後叫好：“定國公真是好威風！”
“我大齊男兒就是厲害！”
“國公爺又會打仗，長得還這麼俊，哎喲人比人真是氣死人。”
“嘖嘖，這次三十萬大軍對陣敵人十萬大軍，就是李牛兒你這樣的膿包去做主帥，也能打勝仗。”
“是呀，別說打仗了，就是一人一口唾沫，吐去也能將敵人淹死。”
議論聲笑聲紛紛，有大膽的將手中香包花朵朝著他們投擲過去，曾退之耳朵靈敏，自然聽到那些質疑的聲音，他眼裏閃過一絲陰霾，仍端坐馬上神色未變。
在離禦街還有一射之地時，所有將士翻身下馬，對著迎上來的霍讓與百官，恭敬齊聲叩拜，喊聲震天，引得周圍看熱鬧的人也齊聲跟著喊。
霍讓上前兩步扶起曾退之，朗聲道：“定國公無須多禮，眾位將士也快快請起，你們是大齊的勇士，今日得勝歸來，朕替大齊百姓感謝你們守衛大齊疆土，保百姓安寧。”
曾退之順勢站了起來，落後聖上半步與他一同穿過禦街，在經過定國公府的彩樓時，側頭看去，眼神漸漸冰冷，視線如刀，在明令儀臉上停留了片刻，像是要將她刮下一層皮來。
霍讓也跟著曾退之看過來，視線若有若無掃過她的臉，嘴角微微上揚，她垂下眼簾，掩去了眼裏隱隱的笑意。
一行人到了禦前，又是幾跪幾起，禮官抑揚頓挫念著華麗的駢文，沒念幾句，尖利的喊叫聲打斷了四周的肅穆：“滾開！讓我進去，我要見我兒，我兒定國公打了勝仗歸來，來人呀，打死他，快打死他！”
禦街外一陣騷動，羽林軍見是老婦人，也隻是把她推搡開，怒斥道：“再敢亂闖當刺客斬立決！”
旁邊看熱鬧的人不嫌事大，跟著起哄道：“哪裏來的瘋婆子，你兒是定國公，那我兒還是今科狀元呢！”
“咦，瞧她穿金戴銀，莫非還真是貴人？”
“就是，不是說李家出了事遭了報應，李老夫人也瘋瘋癲癲的嗎？”
“哎喲！”羽林軍手被咬住，他氣得抬手用力一甩，李老夫人被甩了出去，有人趁機悄悄順去了她頭上的珠釵藏在袖子裏，還有人怪叫著又見她推了回來，來回間她站立不穩又重重摔倒在了地上。
首領聽到旁邊的議論，心裏一驚，忙低喝道：“住手，快去把她扶起來！”
手下領命才上前彎腰正要將人拉起來，突然被人從背後猛地撞開，惱怒回頭正要開罵，見到來人是曾退之，又忙不敢吭聲了。
“阿娘！”曾退之目眥欲裂，難以置信看著眼前頭發蓬亂，狀若瘋婦的李老夫人，伸出手撫著她的雙肩，手下瘦骨嶙嶙，他的手開始簌簌發抖，聲音堵在嗓子裏，熱淚奪眶而出。
府裏從未來信說最近發生之事，還是管家迎來時在路上匆匆說了一些，隻是也沒有功夫說仔細，隻說是杜相吩咐，怕他收到信後會忙著趕回來，路上顛簸腰腹的刀傷難以愈合，反倒得不償失。
曾退之先前在彩棚沒有見到李姨娘，反而見到了最不應該出現的明令儀，心裏就覺得有些不對勁。
李老夫人自從老定國公納妾後，晚上就睡不好，這麼多年下來行為好過，他還以為不過如從前一樣隻是睡眠不足。
在聽到她熟悉又有些陌生的聲音時，他才知道，為什麼管家說起來的時候，神色為何如此緊張難安。
“兒啊！”李老夫人睜開渾濁的雙眼，打量著曾退之良久之後，才一把摟住他，嚎啕大哭。
“老夫人......”汪嬤嬤跑得氣喘籲籲，與徐延年趕了過來，曾退之抬眼看去，臉色黑沉渾身散發著殺氣。
汪嬤嬤慌亂得連禮都忘了見，哽咽著道：“國公爺，小的隻不過一晃眼，老夫人就不見了。”
徐延年也是滿頭大汗，他早已囑咐了又囑咐，從青鬆院到府裏的大門門房，上上下下守得嚴嚴實實，一個神智不清的老婦究竟如何到了禦街前的？
他四下看了看，周圍人神色各異，對著他們指指點點，伸長脖子看笑話的興奮，將他們進城時的威風完全壓了下去。
今日之後，京城又會起什麼樣的傳言，他已不敢去想象，湊上前去低聲說道：“國公爺，我先送老夫人回府。”