一路上，兩邊風聲呼呼的。他們說話，不得不大聲叫嚷，湊近了耳朵。
“你多長時間沒回去了？”小黑側著頭喊。
“過年回去的！”
“那也沒兩個月啊！”
“是啊，”左勝喊，“中午在我家吃，讓我爸從河裏現打幾條魚！”
他們沿著一條筆直而寬敞的柏油馬路，朝前疾駛著。在圍屏鎮拐一個彎，轉而向南邊駛去。開了二十公裏，穿過這條為了公路修的護河大橋，經過姑溪河上。這條寬闊的大河在下遊經過小城。左勝想到昨夜在河邊唱歌的情形，恍若做了一場夢。沿途中油菜花正盛開，兩邊一片金燦燦的。一些村落散布其間，宛如大海中的堡礁。摩托車穿過石橋鎮，不久前方有一個三叉口，他們向左邊拐去。這時，馬路變得狹窄而蜿蜒，兩邊分布著大大小小水麵。又駛了很遠，他們拐著一條小路，向村莊開去。
在一間瓦屋前，有一個婦女在太陽下，翻曬苦菜苔。她五十幾歲，頭上紮著藏藍色頭巾。左勝從車上跳下來，喊了聲：“媽！”
“回來啦，”她一臉喜悅。
他跟媽媽介紹：“這是我的朋友。”
老人熱情地把他們往家迎，連連說，“來，來，家裏坐！”
在掛著中堂的屋子裏，老人讓客人坐，到廚房裏燒水泡茶。小黑四處轉轉，看到廚房仍有大灶，但她用液化氣燒水。左勝爸爸早上到集市還沒回來，左勝領小黑到村子裏轉悠。大黃狗叫，一群母雞在草垛邊啄食。小黑入神地看著，讚歎地說。
“農村的空氣真好！”
“是啊，”小黑說，“總有一天我會回來，永遠不走了！”
“你回得來嗎？”小黑懷疑地笑。
“隻要想，是遲早的事。你沒聽說過嗎，世界是圓的，轉轉就回來啦。”
他們回到家裏，媽說他爸回來了，她讓他到河裏打幾條魚。這時，她已宰了一隻母雞。中午是真正的土家菜，有本雞，鯽魚、臘肉，和剛到田裏摘的青菜和菠菜。
“真好吃，”小黑連連讚歎。“連飯也香！”
小黑喝了幾杯酒，可他臉黑，不大看出來。吃過飯，左勝媽把碗碟收掉，幾個人圍坐在桌子邊。左勝爸遞給小黑一支煙。媽心痛地把手放在左勝手上，問道。
“兒子，過得還好嗎？”
“嗯，”左勝應道。想了一下說：“現在我不上班了。”
“怎麼弄得？”媽緊張地問。
“沒什麼。又找了兩個班，不太合適，就暫時呆在家裏再說。”
“媳婦沒說什麼吧？”
“還好，”左勝敷衍地說。
“依我看，你還是回來，”他爸說。“現在農村比城裏好過。我聽說了，城裏到處都下崗，有的人飯都沒得吃。不像農村，再怎麼著有田有米吃，隨便在田壟裏種點小菜四季有菜吃。他們再出去打點小工，家家都蓋起了瓦房子。兒子，你要聽我的，就回到鎮上來，跟我在家裏養螃蟹。我剛下了一批蟹苗，還下了一批鰱魚苗。”
“爸，以後我會回來的。不過現在我還不想回來。”
“隨便他，”女人都丈夫拿個眼色。
“爸，媽，”左勝鄭重地說，“我想問你們借點錢買摩托車，開摩的。”
“這不好吧，”他媽擔憂地說，“不安全！”
“沒事，我和他在一起，”左勝示意下小黑。“他現在就開摩的。”
“阿姨，隻要注意點，也沒什麼，”小黑說。
“那你需要多少錢？”他媽問。
“八百一千吧，”左勝說。“以後我有了錢，會還你的。”
“還什麼還，兒子！”他媽說著，朝房間裏走去。隨便，她拿出一疊錢。“這裏是二千，你拿著，不夠再回來拿。”她慈愛地望著兒子，把錢放進他手裏。