XJBT的農場不比內地，做事小打小鬧。他們計劃養鴨子，就動用大型機械平整場地。水溝河渠，統統連片，鴨舍和工棚整齊劃一。等到馬蘊雯來時，鴨場初具雛形。馬蘊雯一路看著，腿都走累，驚訝地不得了。她說道：“範團長！等到你的鴨場辦起來，我那可就遜色了，你們的規模可以當我們的幾十倍。來之前，我還信心滿滿。今天一看，底氣全部消失。因為地域氣候不同，飼養方法要有所區別，就地取材的飼料也是不同的，配比需要修改。萬一我指導壞了事，百萬羽鴨子養不出效益，罪責可是不輕。”範誌武笑道：“那幹脆調回來，當我們的鴨司令鵝司令。”馬蘊雯附和，玩笑說著：“那我就在這裏紮根一輩子。“範誌武完全知道，馬蘊雯當初那麼堅決要求離開這裏，怎麼還有可能倒回來。
在養鴨培訓的職工中，這次有了一些少數民族人。其中，就有霍裏買買提的兒子讚普，同學沃瑟爾。讚普先叫馬蘊雯姐姐，讓她感到莫名其妙，讚普接著解釋：“姐姐！你記不記得送了一支鋼筆給我呢，就是現在這支。”鋼筆亮出來，還是那麼新，故事就像昨天才發生。那個孩子如今長大成人，當初一起送筆的徐策，你在哪裏？怎麼也不來看我！馬蘊雯眼睛裏含著淚水。
到了中午，幾個人坐在土墩上麵，上麵蓋了厚厚的毛氈。就著涼拌野菜，吃著饅頭。這讓馬蘊雯想到讚普家的20個饢，創造了多少次她與徐策單獨相處的機會，渡過了人生當中最美好的一段時光。此情此景，讓馬蘊雯控製不住自己，眼淚直下。讚普說道：“姐姐！是不是饅頭不好吃？我看你是最尊貴的客人，又是我們的老師，這裏按理應該專門為你做好吃的東西。不象我們少數民族，隻要客人進入我們家裏，哪怕從來不認識，也會有好肉好酒招待。”沃瑟爾更是一個暴躁脾氣，把喝的熱湯推倒，說道：“這哪是肉湯，隻有一點泡沫腥子，簡直就是刷鍋水，我跟他們論理去。”馬蘊雯按住沃瑟爾，說道：“我是農場的老職工了，平常吃這些早已經習慣。現在依這裏的條件，做到現在這樣已經不錯，我沒有一點委屈。我倒是希望你們，還要忍受艱苦的日子。不比你們少數民族，在家裏吃牛羊肉較多。等到養鴨場有了蛋下，再有第二批鴨子，肉蛋就會讓你們吃到厭煩。”
就在馬蘊雯在農場指導養鴨工作的時候，丈夫厝永明獲得了第一個殘疾人遊泳世界冠軍。幾個電報打過來，希望馬蘊雯過去為他慶賀，與他共度美好時光。厝永明這二年訓練異常艱苦，第一年拿到全省比賽的第二名，第二年又拿到全國的第二名，接著拿到全國比賽的第一名、世界賽事的第三名，現在終於拿到世界第一。馬蘊雯感慨萬分，心裏內疚，感覺是自己一直忽視丈夫的存在，沒有看到他身上的光輝，多花一些時間陪他。怎麼，以前在ＸＪ見到的厝永明形象就不美好？變得模糊不清晰。原來，人的神經對痛苦更有記憶。所以人的一生是幸福短暫，痛苦大半。倒是厝永明的那二條斷腿，馬蘊雯曆曆在目。丈夫給了她一個家，讓她順利生下兒子，是多麼好的一個人。為此，她不知道痛哭過多少次。可是每次想到同房，心裏就膈應。看到男人下麵少了一段，性的美好全然消失。
收到丈夫電報，馬蘊雯突然有一個想法，趁現在得空去看徐策。隻有那樣，直接麵對，才能放下。一番打聽，他去了S市讀書，原來距離自己很近。老天爺真是會開玩笑，這次馬蘊雯之所以那麼快接受邀請，就是有想見到徐策的急切心裏。到了師部，她發現旁邊多了一個XJ王的博物館。進去參觀，女導遊哈依古麗介紹這個XJ王就是她爺爺的太爺爺。看時，裏麵有金銀器皿一大堆，珠寶無數。
看完，馬蘊雯又回到養鴨場工作了半個月，然後才坐飛機回家。
D．到了S市，馬蘊雯得知丈夫去了外地比賽，就打算去大學看看徐策。
一番打聽，她前去他的上課教室，觀看到徐策正在裏麵聽講。他還是那樣，一點沒有變化。不！某種程度上說，顯得更加年輕英俊。穿著、發式新穎了，坐姿都有樣子，非常精神。怦然心動！臉上泛起紅暈。馬蘊雯真不想這樣。她罵自己，你現在是有丈夫的女人，不該想他。人沒有見成，她又跑了。
回到家裏，見到父母和兒子，心裏才得以平靜。
晚上抱著兒子睡覺，蛙叫蟲鳴，她的心思又開始活躍。她想，孩子是他的，憑什麼不跟他講清楚。他優哉遊哉，完全是自己一個人過日子，厝永明可是擔負起來了父親的名譽，需要為家庭添磚加瓦。徐策的日子太過輕鬆。轉而又想，他依舊愛她。真後悔那天他們沒有見麵，說不定還可以訴說衷腸，再續前緣。
思維迷迷糊糊，思想忽左忽右，結果早上半天不得起來。她感覺這樣很不正常，可是，第二天依然如故。沒有想到，自從見了徐策，馬蘊雯萎靡不振了。母親說她，有病就趕緊去看啦。她知道，誰也看不好。
一天，馬蘊雯收到讚普的一封加急信件，希望姐姐指導他如何站穩立場。
信中有一段，這樣寫到：
沃瑟爾把養鴨場的幾萬隻鴨子毒死了，現在被關押起來了。
事情的原委是這樣，多年前ＢＴ進駐當地，將他們轉移交換到偏遠地帶，一家人心裏已經有所不滿。還好，照顧沃瑟爾的一個哥哥加入地質隊，有不錯的收入。後來地質隊內遷，哥哥不想跟著過去，就得到很低的一些生活費用，他們沒有怪罪別人。沒有想到的是，一次上天山打獵，哥哥摔死在山上。於是，他的爺爺和父親都把罪責歸咎於ＢＴ。前不久BT挖到墓葬，是沃瑟爾爺爺的太爺爺的，他們家認為所有財產是自己的，不應該由公家接收。BT則不這樣認為，依據法律，建設了展覽館，讓公眾參觀。考慮到有這層關係，BT安排了哈依古麗當解說員，她就是沃瑟爾的親姐姐。此時矛盾是乎緩解，哪裏知道又出了問題。你見過，哈依古麗是一個非常漂亮的女孩。她的上級，那個小小的館長，想娶她為妻，可是哈依古麗不願意。你走後，館長調戲了哈依古麗。她倒好，選擇不相信漢人，沒有彙報給上級領導，卻跑去給弟弟訴苦。沃瑟爾二話不說，揍了館長一頓。這可是事實明顯證據充分，館長臉上身上出了血，直接跑去報告了領導。接著沃瑟爾的下場就是，被開除工作。不久，他就去投毒。
前一陣子，沃瑟爾幾次慫恿我與他聯合起來，對抗漢人。再說沃瑟爾的爺爺和父親更是不遺餘力，經常鼓動我的父母，加入地下反抗組織，致力於民族獨立，鼓吹“推翻漢人統治，才有我們少數民族的自由和幸福。”
姐姐！是你這樣的漢人教育了我，讓我知道漢人多數都是好人；是漢人帶來的先進技術和文化，讓這裏日新月異，翻天覆地，農業和工業得到長足發展。心裏上我是讚同你們，親近你們，可是有時候在一部分分裂分子的眼裏，我們是出賣民族的敗類。血統、習慣，我們更加接近，所以內心非常痛苦、難受。很多時候，真的不知道該如何抉擇。。。
馬蘊雯知道，讚普選擇給她寫信，已經做出來自己的明確決定。所以寫信，隻是希望再次增加一些正義能量，感覺不是一個人在戰鬥。
接著馬蘊雯回信，其中有如下一些話：
我們這些夾在中間的普通人，頭腦必須十分清晰，千萬不能擅自跟著行動。他們有不同看法很自然，我們盡量做到化解怨氣，做到上下左右溝通。再說我們幾個人的力量還是不夠的，更多的時候需要相信組織、依靠組織。
信件發出去不久，XJ發生了一小股人員的暴動，其中就有沃瑟爾的父親和爺爺。報道，暴徒全部被擊斃。事後讚普又來信，多虧姐姐的及時回信，才勸阻了家人的加入。
回顧那場戰鬥，是沃瑟爾的父親和爺爺帶槍領著幾個人包圍法院，企圖搶劫已經判刑的沃瑟爾。一番對抗，他們搶先打死二個民警，一個領導也跟著身負重傷。接著，戰鬥更加激烈。增援了外力，才使事情有了轉機。
在這個事件中，一些領導幹部表現得不夠積極主動，被撤換職務。這樣一些空缺的位置，就被後來者填空。郭曉敏曾經的一位師首長，擔任了地區的書記，也把鍾副師長調了過來，擔任副專員。郭曉敏的副書記，不再是閑置，顯得非常重要。
(本章完)