在另一間廢棄大樓被攻擊的人也說：
——我以為跑到五樓就安全了，但他們卻撞破窗戶跑了進來！他們是不是會飛啊？
這些受害者的證詞都是透過青田坊所得到的情報。
青田坊變成人類時，是飆車族血畏夢百鬼夜行的隊長。飆車族和街童都屬於地下勢力，彼此之間都會互通情報。
青田坊曾對黑羽丸說過，「如果需要什麼幫忙就說一聲」，但黑羽丸目前還沒這個打算。
「其實關於受害者的證詞，還有一件事讓我很在意。」
黑羽丸說完豎起了食指。
「就是……他們集合的方式。」
「集合的方式？」
雞冠丸眯起了眼睛。笹美也投以不解的目光。
黑羽丸繼續說道：
「在建築物上麵樓層或屋頂被攻擊的三名受害者都大致說明了同一種狀況——光頭男在一開始衝破窗戶或越過圍欄，出現在受害者麵前。這個光頭男應該是他們的領袖吧。後來接連幾個組員也以同樣的方式出現，不過並非全部的人都是如此，其中也有人遲了好幾步走樓梯上來。就是這一點讓我非常介意。」
等黑羽丸說完，笹美接著說：
「也就是說，他們分成突然從高處出現和以其他方法出現這兩種？」
黑羽丸點點頭。
「這樣的話……」雞冠丸在嘴裏咕噥道：
「聽說看起來都是人類對吧？也就是說，有些人會使用某種法術，有些人則不會，是這樣嗎？」
——會法術和不會法術的人……
黑羽丸在心中重複道。
能使用法術的人可以從窗戶或圍欄進來，不能使用的人隻好走樓梯——要單純這樣解釋也可以，但總覺得這個答案令人不夠滿意。
眼看再也提不出任何意見，三羽鴉頓時安靜下來，現場陷入一片沉默。
雞冠丸仿佛很不喜歡沉默似地開口說道：
「反正這件事最好不要拖太久。人類的媒體已經在炒作這件事情了說。」
「說的也是。」
笹美接著說道。
「前幾天我在新聞上也看到了。報導隻提到牆上的塗鴉，沒提到攻擊事件，不過總有一天會被發現兩者有所關連吧。這件事若愈炒愈大，愛看熱鬧的人類便會跑來浮世繪町遊蕩，那就不好了。我可不歡迎任何讓地盤的和平受到威脅的事態。」
「可是，如果『千』那夥人的目的不是媒體，而是我們奴良組的話……？」
雞冠丸和笹美轉頭望向說了這句話的黑羽丸。
黑羽丸繼續說道：
「那些人在浮世繪町持續作怪，不可能不知道這裏有奴良組盯著。他們在等我們出動。」
「你是說，他們是在跟我們挑釁？」
笹美說。
黑羽丸繃緊了五官，點點頭。
「整條街都畫上『千』字這種行為，很明顯就是在向我們奴良組挑釁。被看熱鬧的人類擾亂秩序當然也是個問題，不過究竟是誰在我們的地盤上胡作非為才是最大的問題。那些人，根本不怕奴良組。」
「那麼，該怎麼辦？」
雞冠丸說。
「派出烏鴉，加強戒備。」
黑羽丸說道。三羽鴉能操控浮世繪町上空所有的烏鴉，使它們遵照自己的意思做事。都會市民覺得十分礙眼的烏鴉對三羽鴉來說，是非常寶貴的諜報員。
「出動街上所有的烏鴉，讓它們盯著大樓，有可疑事物立即通報。從浮世繪町的大樓數量來看，也許會來不及趕到現場，但所有的方法都得試一試。絕對不能讓那些人在我們的地盤上撇野，知道嗎？」
聽到黑羽丸的話，兩隻鴉天狗用力點了點頭。
＊
攻擊小鬼的行動，決定先暫時中止。
現在，這條街上的街童們內心充滿了恐懼，都是數人一起行動，沒人敢獨自在外麵走動。
這是當然的了。目前已經發生了五起攻擊事件，那些和平慣了的家夥再怎麼遲鈍，應該也會有所警覺。
他們要怎麼做是無所謂。要繼續攻擊那些集體行動的人也行，但現在不想浪費太多力氣在這上麵。畢竟原本就不是為了站上街童世界的頂點才會來到這裏的。有一個由光頭男率領的團體會在攻擊別人的時候突然從高處出現——散播這個謠言才是最終目的，而現在，一切都非常順利。透過口耳相傅和網路，現在浮世繪町的年輕人大半都知道這件事了。
大樓牆上的塗鴉也一樣。在網路上造成騷動，電視也曾報導過。散布謠書的狀況十分順利。
光頭男帶領三十名左右的組員走在深夜的浮世繪町街頭。即使是一群人，也不是全部擠在一起、而是彼此保持著適當距離，形成一支隊形鬆散的隊伍。
這次的目標建築物就在前麵一百公尺的地方。
此時，頭頂突然傅來「嘎——」的一聲。抬頭一看，幾隻烏鴉正在上空盤旋。
——今晚的烏鴉還真多咧……
光頭男心想。
三
「你說這是最後一次，是真的嗎？」
雞冠丸問。
「現在還無法斷定，不過很有可能。接下來是第六個『千』的塗鴉C－2，這是最後一個了。」
黑羽丸答道。
「你有什麼證據？」
笹美提出問題。
三羽鴉正一邊飛行一邊對話。由黑羽丸打頭陣，他們手上都握著錫杖，以極快的速度飛行著。看準了那些人八成會出來畫塗鴉，所以他們正在前往浮世繪町南區建築物的途中。
前天，又發現了第五個塗鴉C－1。烏鴉將此消息通報給當時正在巡邏的黑羽丸。塗鴉位於比A－1稍微南方一點的位置，是一棟十樓層的公寓，就畫在頂樓的外牆上。當時在附近搜索了一陣子，但沒發現畫塗鴉的人，令人愈來愈惱火，但此刻必須叫自己冷靜下來。與其生氣，倒不如趕快想辦法解決問題。
此時，黑羽丸忽然靈機一動，在地圖上試著用一條線將A－1和A－2連起來，接著同樣將B－1和B－2連起來。然後很快就發現了可能是C－2的位置。
「是『千』這個字。」
黑羽丸對跟在後麵的兩隻鴉天狗說道。
「千？」
雞冠丸提高了聲線。
「嗯，就是國字的『千』。想像一下已找到的五個塗鴉的位置，然後把A－1和A－2連起來看看，還有B－1和B－2……看出來了嗎？是不是像『千』的第一劃和第二劃？」
雞冠丸忽然「啊」的一聲叫起來。
「巨大的『千』……」
旁邊傅來笹美的低喃。
「沒錯。」黑羽丸點點頭。
「他們企圖在浮世繪町寫出一個巨大的『幹』字。這個字由三個筆劃構成。在第三劃的縱向直線上從C－1的位置延伸出去，就是C－2的塗鴉位置。那些人應該會在這裏畫下第六個塗鴉。」
「所以你才說接下來是最後一次嗎？開什麼玩笑！」
雞冠丸怒罵道。
「希望這個巨大的『千』隻是單純的惡作劇。」
笹美說。
「什麼意思？」
雞冠丸發出訝異的聲音。
笹美繼續說：
「舉例來說，巨大的『千』完成後會發動咒術結界之類的東西……這也不是不可能吧？」
「喂喂，不會有這種事吧？」
雞冠丸一笑置之。
「用塗鴉做結界？不可能啦，隻是一群笨蛋在耍帥而已。」
「先不管是不是用來產生咒術，總之……」
黑羽丸說明了目的：
「絕對不能讓他們畫下最後一個塗鴉。我們必須搶先一步，無論如何都要阻止他們。」
「已經鎖定是哪一楝建築物了嗎？」
笹美問。
「大概知道。」
黑羽丸答道。
「考慮到『千』這個字的平衡度，我想應該是在這一帶。之前的五個塗鴉都從十樓開始，最高到十五樓。隻要看守鎖定區域內差不多是這種高度的建築物，他們一定會出現。」
說完「快走吧」這句話之後，黑羽丸便加快了速度。另外兩隻也迅速跟了上去。
三羽鴉沒多久就到達了目標區域。
幸好這裏不是鬧區或辦公大樓。高約十樓至十五樓，以巨大的「千」字第三劃的終點來說最為工整的位置，就隻有這三棟建築物符合這些條件。
這三個地方分別是相鄰的兩聞高樓公寓，以及距離此處約五十公尺偏南的住商大樓。
三羽鴉就在能看得見這三棟建築的空中看守。
看守的位置在公寓後方、大樓正麵和側麵，看不見的地方就由烏鴉在空中來回巡邏戒備。
接下來就是比耐性了。
三十分鍾過去，沒發生任何事情，又過了三十分鍾。時間進入深夜，監視區域內的人潮已經減少許多。
「搞不好今天什麼事也沒有。」
發出咕噥的是雞冠丸。
黑羽丸沒有作出回應。這個小弟本來就急性子，總是想趕快得到結諭。但現在還不能斷定是否會出狀況。
此時，一台車身略低的車子發出了一陣巨大排氣管聲響經過此處，令三隻鴉天狗頓時繃緊了神經，但結果隻是接走了一名走出公寓的女子而已。
時間已經過了一個半小時，但黑羽丸並沒有放棄。雖然對自己的推論仍感到些許不安，不過那些人一定會出現的。今天不行還有明天，黑羽丸打算明天再來這裏看守。
停在空中將近兩個小時了。就在這個時候——
一個青少年集團從麵向公寓後方的人行道上走了過來。位置是在視線的左手邊，方向是從北方南下。這個人數約三十名的集團，在公寓後方停下了腳步。
三羽鴉互相交換了一個眼神。接著消除妖氣，飛到低一點的位置。
附近的路燈照得到公寓後麵。因此可以看清楚少年們的服裝。全部都是類似街童的打扮。
三隻鴉天狗聽見一陣搖晃彩色噴漆的喀啦聲響。
「要上嗎？」
雞冠丸低聲問著。黑羽丸輕輕搖了搖頭。
這些「人」十之八九就是「千」的塗鴉者。但現在沒有十足的證據，也還無法判斷到底是人類還是妖怪。
再觀察一下吧，黑羽丸以表情告訴另外兩隻鴉天狗。
黑羽丸最大的疑問在於他們塗鴉上去的手法。這座公寓距離頂樓至少有二十公尺以上。
——也許跟我們鴉天狗一樣有翅膀，用飛的上去？
拿薯彩色噴漆的是一個褐發卷毛的少年。但第一個靠近公寓牆壁的不是這名少年，而是另一個人。靠近牆壁的少年身材結實，將兩隻手放在牆壁上，雙腳打開至與肩同寬。
接下來的畫麵，讓三羽鴉驚訝得說不出話來。
咻的一聲，另一名少年跳到了身材結實的少年肩膀上。接著這個少年也跟第一個少年一樣將雙手放在牆上，然後又有其他少年如施展輕功般爬上第二名少年的身體，變成了最頂端的人，接著等待第四名少年上來。
少年站在少年的肩上，接著又來另一名少年爬上他的肩膀，人肉梯子就這麼逐漸搭建起來。看這樣子，最後應該是由拿著噴漆的人站上梯子的頂端負責塗鴉吧。
看見這些陸續迅速爬上梯子的少年們，雞冠丸以仿佛呻吟般的聲音說道：
「這些家夥……是猴子嗎？」
的確，這毫無畏懼爬上高處的模樣簡直就跟猴子爬樹沒兩樣。但在黑羽丸的印象中，他們看起來卻不像猴子。
以柔軟的四肢跳上高處，逐漸加長梯子的高度——這不是猴子，是別的動物。就在此時，腦中突然冒出「千」這個字。
「千……」
黑羽丸出聲念薔，接薯下一秒，恍然大悟似地睜大了眼睛
——對了，這些家夥是……
「是千疋狼！」
「千……千什麼東西？」
雞冠丸反問。
黑羽丸說明道：
「千疋狼。一千隻的狼群。各地都有它們的傳說。」
據說有人在某座山上被狼群襲擊，逃到樹上。然而鬆口氣也隻有一瞬間，狼群居然跳上彼此的肩膀，企圖爬到樹上。它們重疊再重疊，形成了一道狼梯。如此驚悚的畫麵，光是用想的就令人心生恐懼。體毛濃密、猙獰凶狠的野狼堆疊、堆疊、再堆疊，變成一道梯子慢慢靠近過來——
「狼的梯子啊，原來如此……」
雞冠丸以銳利的眼光說道。
少年形成的梯子逐漸升高，已經快要接近頂樓了。拿著噴漆的少年靠近梯子時，笹美說道：
「黑羽丸。」
「我知道。」
黑羽丸簡短答道。觀察的時間結束了。
他將單手拿著的錫杖往後一揮，接著朝梯子的根部——那名身材結實的少年腳邊射出去。
劃破天空飛去的鍚杖刺中了少年的腳邊，即將完成的梯子在瞬間崩塌瓦解，少年們飛散在空中，但卻沒有誰是狼狽地摔在地上，全部漂亮地降落在地麵。
「誰幹的好事！」
從集團中走出來怒吼的是穿運動外套的光頭少年。證詞中提到像是老大的少年，似乎就是這個家夥。
「雞冠丸，笹美，清掃時間到了。」
黑羽丸說完，便降低了高度。
四
——這裏太窄，而且會被別人看到。到別的地方去說話吧。
在公寓後方對峙的兩方人馬，在光頭男的建議下移動到別處去。
到了附近的廢棄學校運動場，雙方再次對峙。
運動場沒有任何照明設備，一片漆黑。光頭男以重新擺出陣仗的姿態說道：
「奴良組，我等你們很久了。我再重新自我介紹一下。我們是從北陸來的千疋狼組。我是那裏的小頭領。」
「我是奴良組本家的黑羽丸。他們是雞冠丸和笹美。」
黑羽丸也報上姓名。
在寬廣得誇張的廢校運動場上，千疋狼約有近三十名人馬。與之對峙的黑羽丸們隻有三名成員。是一場「三」與「千」的對決。
對方在數量上擁有壓倒性的勝利，但黑羽丸並不覺得危險，反倒在想——敵人是千疋狼的話，所有的現象就都說得通了。
因為是千疋狼，所以留下「千」的塗鴉。
因為是千疋狼，所以有辦法爬到高處寫上文字。
襲擊別人時，為什麼不是全部的狼都從窗戶或圍欄進來，而是有一部分的狼爬樓梯上去這些疑點，在知道戲法為狼梯後，也能得到合理的解釋。
爬梯子的狼可以衝破窗戶進來，但梯子本身就不能這麼做了。將同伴從最高處送進去後，當梯子的狼就必須使用建築物的樓梯前往高處樓層。雖然角色上比較吃虧，但也是沒辦法的事。千疋狼的做法就是這樣。再說，他們的目標本來就不在於追求更高明的手法，隻是想散播謠言而已，無法理解的攻擊方式變成謠言後，奴良組一定會現身，這才是他們真正的目的。
「我明白告訴你——」
黑羽丸將錫杖住地上一敲。
「這裏是奴良組的地盤。誰都不能在這裏畫無聊的塗鴉或行使暴力行為。」
光頭小頭領哼了一聲。
「無聊的塗鴉？你可真敢說。這是帥剄爆的藝術好嗎？」
「這種說法也很令人反感。」
說這句話的是笹美。
「清掉這些礙眼的塗鴉後，你們得馬上從浮世繪町消失。」
「幹嘛這麼凶呢，眼鏡妹～」
小頭領露出傷腦筋的微笑，摸了一下光頭。接著語調突然變成RAP，開始唱了起來：
「千不會消失！狼不會回去！就是要來幹掉奴良組！妖怪的……大頭領？管他什麼大頭領！管他以前多風光！一概沒興趣！到達頂點站起來！建起高塔站起來！狼的高塔！狼的金字塔！我們才是領袖！新領袖就是我們！支配這裏的千！千！千疋狼！」
看到小頭領仿佛疾病發作般突然唱起RAP，黑羽丸仍是一臉正經，毫無反應。
笹美微微搖了搖頭。
「愈聽愈火大……」
雞冠丸邊咋舌邊說道：
「這混蛋，頭殼壞掉了。」
三羽鴉的反應都十分冷淡，但小頭領一點也不在意。甚至露出相當滿意的表情。
黑羽丸豎起食指說道：
「關於那個無聊的塗鴉，我先跟你確認一件事。你們今天來這裏，是想畫最後一個塗鴉吧？」
「喔，你也知道這是最後一個啊。也就是說……你知道我們的目的了？」
「目的……？」
「唷？沒發現啊？」
黑羽丸深深吸了一口氣。前往監視路上提到的那件事又在腦中蘇醒。也就是笹美所擔心的————當巨大的「千」完成時，將會發動某種咒術結界……
小頭領露出奸笑，繼續說道：
「第六個『千』將會完成某種東西……那就是……」
他故意賣關子似地停頓了一下。黑羽丸朝他投以一個銳利的眼神。
「就是……浮世繪町會出現一個超大的『千』字！」