在座的除了薛睿昨晚剛剛回來尚不知情，其餘的都對這一出鬧劇有所耳聞，不妨瑞林會這麼口無遮攔地當著薛睿的麵兒提起來，當即就有人衝他使眼色，希望他趕緊閉嘴，沒見薛睿酒都不喝了嗎？
瑞林仿佛全無察覺，自顧自說下去：“幾處衙門都接了狀子，先後派人到餘府去提拿那位餘夫人，蓮房姑娘居然不買賬，打跑了官差，說什麼都不肯上公堂，口口聲稱是尹二老爺汙蔑她，這就讓人費解了，若不是心虛，為什麼不敢上公堂對峙呢？”
話末了他還去問薛睿：“你與她是義兄妹，應當比咱們這些外人知道得多，我就好奇了，難道這當中真有什麼見不得光的事兒？”
劉炯實在是聽不下去了，擱以前，瑞林哪兒敢這麼夾槍帶棍地和薛睿說話，還不是看著薛家失勢了，就輕狂起來。
“行了，就你話多，當個男人背後議論姑娘家是非，真不嫌害臊。”
劉炯老早就看不慣瑞林見風使舵的德行，人家風光那會兒，他跟前跟後，稱兄道弟，人家落難了，他就露出另一副嘴臉。
瑞林被劉炯嗆了一句，也不高興了，拉下臉道：“我問睿哥，你管得著嗎？”
劉炯狠狠悶了一口酒，冷笑：“我看你不順眼，管你怎麼了，不想喝酒就滾一邊兒去，少在這裏嚼舌頭。”
“你什麼意思？”瑞林惱羞成怒，拍了桌子站起來，別人就差指著他鼻子罵了，讓他怎麼能忍。
“我說人話你聽不懂？”
眼看兩個血氣方剛的年輕人就要擼袖子幹起架來，裝聾作啞了半晌的劉曇不得不開口勸說，一手拽住一個——
“好了好了，都少說兩句，自家兄弟能有多大仇，這麼計較幹什麼？坐下，都坐下，酒滿上，消消火。”
劉炯能不給瑞林好臉，卻不能甩劉曇的麵子，瑞林亦然，兩人氣呼呼地坐下了，但是撇過臉，誰也不搭理誰。
劉曇無奈，氣氛這麼僵哪兒還有心情喝酒，於是對薛睿道：“表兄，你看......”
“散了吧，”薛睿輕輕晃著酒杯，看著他們幾個，依舊是眉清目朗，不露聲色。
“我剛剛回京沒能緩過精神，坐下來就犯困，我去補一覺，就不送你們了。”
說罷，竟撇下他們，兀自離開。
劉炯心裏很是憋屈，薛睿比他虛長三歲，因是姑表兄弟，生來就比旁人親近，何況他打小就跟在薛睿屁股後頭跑東跑西，每回他搗蛋使壞，都是薛睿幫他頂包，就連他十三歲頭一回開葷，見了血發暈，也是薛睿悄悄帶他去城南找了郎中。
薛睿在他心中，比親哥哥也差不離了，然而薛睿眼下困境，他卻一點忙都幫不上，讓他怎能不鬱結在心。
幾人前腳跟後腳地離了忘機樓，林福將後門關好，進了廚房端出一碗醒酒湯給薛睿送去。
薛睿側臥在羅漢榻上，困極了，卻偏偏睡不著，看到林福端著碗碟進來，懶洋洋說道：“沒喝多少，用不著解酒，拿下去吧。”
林福退回到門口，又被他叫住。
“賬房上總共有多少銀子？”
林福低聲報了一個數目，停了一會兒，就聽薛睿道：“讓小六去一趟南林木材行，請貴叔過來。”
貴字打頭的都是薛睿手底下的忠仆，譬如貴六貴七，能讓他稱呼一聲貴叔的就隻有薛父留給他的心腹貴大。
林福走後，薛睿就從床上起來，用冷水洗了把臉，到隔壁書房籌劃。
見過薛淩南之後，讓他覺得薛家前景堪憂，受到皇帝猜忌的臣子，曆來都沒有什麼好結局，何況薛家昌榮日久，已過鼎盛之時，衰期不遠。
薛貴妃是受寵，但是幹預不了前朝，劉曇雖有野心，卻不如寧王積累多年的威勢，將來事發，他隻有明哲保身才是上策。
湘王閑散，他或許會幫薛家說話，卻無法力挽狂瀾。
若不能全身而退，恐怕薛淩南相國之位難保，一旦他遭貶，薛家也將不複從前。
養父薛皂於他恩深義重，他畢竟在薛家庇護之下長大成人，有此大恩大德，他無論如何都不會袖手旁觀，縱不能扭轉乾坤，也要同甘苦共患難，才不枉為人。
而在薛家失勢之前，他需得為餘舒做些什麼，哪怕日後他護不住她，她也不會受人欺辱磋磨。
他將傾一己之力，為她辦大易館。