晴陽高照，日央之後，就在忘機樓大廳中，三十張酒桌座無虛席，二百餘賓客竊竊私語，頻頻回頭張望著站在大門口的一行不速之客。
“這裏誰管事的，我們聽聞今日新算子在此擺宴，特來道喜，還請她出麵一見！”說這話的是一名身材瘦小的中年男子，穿著一身棕黑色的綢衫，腰間緊紮一條金革帶，三十餘歲的相貌，一雙吊角眼，顯得十分精明。
他身旁同樣立著一個中年人，看起來要虛長兩歲，身著寬袍大袖，長得鼻闊口方，令人側目的是他左腋下麵夾著的一隻奇長無比的大算盤。
同行還有四五個人，有男有女，衣裝不俗，最年輕的是一名二八模樣的女子。
林福聽到消息，匆匆忙忙從樓上小跑下來，見到堵在大門口的一群人，笑臉迎上去：
“幾位客人，小的便是這家酒樓掌櫃，敢請高姓大名啊？”
為首的那兩個中年男子睨了他一眼，身材瘦小那一名張口道：“我乃今歲算科一榜香郎晉左瑢是也，這位是我同門師兄，算榜秀元潘名。”
此言一出，在座一些有見識的客人都是麵露驚詫，這晉左瑢和潘名在安陵城裏也算是小有名氣的人物了，早些年前便考取了大算師，後來拜在韓老算子名下，本是今年大衍算科奪魁的熱門。
說起來或許有人不知他們的名諱，但提起韓老算子的親傳弟子，這個身份到哪裏都要讓人客氣三分。
林福自有眼力，忙行禮道：“原來是兩位大算，小的有眼不識泰山，快快樓上請坐。”
誰想晉左瑢不吃這一套，擺手道：“今日是來請見女算子的，我幾人不請自來，怎好吃酒，你速速進去稟報，就說我二人前來拜會，請她出來，當麵話談。”
林福笑容一僵，來酒樓不吃酒不坐席，那便是找事的了。
這群人不好打發，林福正發愁怎麼先將人哄上樓去，免得他們堵在這裏遭人議論，就聽背後一個擲地有聲的女音響起：
“何人尋我？”
林福跟著眾人一齊扭頭看去，便見罩著一身陰陽魚銀絲紗衣的餘舒，步行款款地從玻璃花架子後麵地繞出來，微微蹙眉，望向門前。
身後頭跟著幾個看熱鬧的，馮兆苗和辛六都在，就在剛剛小蝶跑到後麵雅間裏向餘舒送話，被馮兆苗耳尖聽見，以為有人來鬧事，便好事跟了她出來。
* * *
潘名和晉左瑢之前也隻是耳聞過今年的新算子是個十多歲的小姑娘，並不識得樣貌，可見到不遠處正朝他們走過來的年輕姑娘，眼前為之一亮，但見她一身風貌鼓鼓，隻一個照麵，便奪定是她。
林福快步走到餘舒身邊，一手掩口，湊到她耳邊小聲告訴她這群人的來曆。
餘舒乍一聽是那韓聞廣的弟子找上門了，便想起來不久前她到司天監回筆，被大提點接見，那時就曾提醒過她，那位老算子脾氣不好，有可能對她這個無名小輩奪魁心懷不滿，指不定何時會找她的茬子，卻沒想到對方這麼不將她放在眼裏，挑在她大辦喜宴的日子，上門滋事。
“原來是韓老先生高徒，有禮了。”來者是客，餘舒虛笑一聲，並沒因為對方的名頭嚇到，拱手施禮，不看僧麵看佛麵，她這一禮敬的不是眼前兩人，而是那背後的老人家。
對方卻坦然受了她這一敬，並未回拜，反而是那身材瘦小的晉左瑢一雙小眼不甚禮貌地定在餘舒臉上打量，似笑非笑道：
“餘姑娘年紀小小，便學有所成，卻不知是哪一位名師教導，可否相告？”
餘舒既看出來者不善，當然是有了提防，麵不改色道：“家師雲遊四海，化名無數，恕我不便提起。”
接著話題一轉，直奔重點：“兩位大算剛才說要見我，敢問有何賜教？”
晉左瑢目光閃動，與身後幾人互換一眼，轉頭對餘舒道：
“女算子言中了，我們今日便是特來賜教的。今年大衍試上算科三甲，我與師兄屈居姑娘之後，自以為苦學十載，寒窗不出，沒成想會惜敗於人，心有不服，想知究竟何處不如一個小女子，所以冒昧前來，還望女算子不吝賜教，同我們師兄弟比鬥一局。”
聽到這明目張膽的挑釁，餘舒收起笑臉，心中一凜——原來他們是來拆台的！
這樣的日子，樓上樓下來的客人，不是她認識的，就是認識她的，這兩名大算師提出比鬥，她若贏了，自然坐實女算子之名，若輸，不隻是她丟人現眼，就連主考評判她為算魁的司天監也要遭人詬病。
那韓老算子是怎麼想的，竟然這樣小家子氣，為一時不忿，竟連司天監的臉也要打麼？
餘舒不急著著惱，若有所思地掃過門前幾人神情，卻看不出個端倪。
可她這樣不應不答，不作聲音，卻叫對麵有人著急，隻怕她拒絕了事，於是當中唯一一名女算師，巧笑出聲：
“女算子不做聲，是否不敢答應與我兩位師兄比鬥，怕輸了會丟麵子？若是如此，你且放心，便是你技不如人，輸給我師兄們，這裏也沒人能奪了你的算子之名，隻不過名不符實罷了，嗬嗬。”