這天中午，弟弟妹妹回家了，還沒進門，就大叫：燉肉了，好香！好香！吃飯時，母親給每人碗裏，分配開肉和肉湯，各吃各的，弟弟趁我不注意，從我碗裏快速夾出一塊肉，放到妹妹碗裏，而妹妹接著又從我碗裏夾出一塊，放到弟弟碗裏，二人狡黠的相互一笑，以為我沒看見什麼也不知道，其實我都覺察了，我也不張揚，仍裝不知道。我不想因為孩子們的鬧騰，引起大人的不快，更不想在臨近大年了，家裏出現不愉快的氣氛。況且我本來就吃得少，無需因此引起事端，很快我就結束了我的吃飯離開了飯桌，而大家還在細嚼慢咽。
我快速吃飯的習慣也是被逼出來的，記得奶奶送我回家的第二天，中午吃飯時，我很餓，但又不敢大口大口地搶著吃，弟妹本來就提前吃了玉米窩窩，他們用筷子翻著吃了一些菜就離開了，我正準備放心的吃大家剩下的，結果母親一把奪過我的碗筷說：“磨磨蹭蹭，一頓飯吃多大功夫呀！”母親在我不會站不會走的日子裏，她一邊在家照看弟弟妹妹，一邊翻看四處購買的醫學書籍，不知對我的病作用大小，但她對一般的大小病很上手，配藥，打針輸液都行，義務給鄰居們看病。父親的廠子裏沒有醫生，廠長就和幾個副廠長開了個會，招母親進廠當醫生，還專門蓋了一間大房子，配上醫藥櫃子，她就坐診了，一月七塊錢的工資。她是上午工作上有些麻煩事，下午還要趕時間，把氣撒在我身上了，而我不明原委，以為她討厭我看我不順眼，我委屈地暗自流淚，發誓以後吃飯要快，從此我就養成了快速離開飯桌的習慣。以後的上學住校，工作後的單位食堂我都是吃多吃少第一個離開飯桌的。
接下來的幾天，人們提著紅紙墨汁瓶溜溜不斷地湧到我家來，他們是讓爸媽為他們寫春聯的。那時的爸媽像英雄找到了用武之地一樣，不知疲倦的不分晝夜的盡量不重複的為他們認真地寫著，母親甚至不做飯，就讓我們三個吃冷飯，而我們也沒意見，冷吃著，自豪著。等拿來的春聯寫完了，弟妹就用剩餘的墨汁在紅油漆過的桌子上舊報紙上操練，父親在一旁指點，弟弟的鼻涕都淌出來了，也顧不上擦，也可能是根本感覺不出，似乎他們要一夜成名，接爸媽的班。我這才知道弟妹已認識不少字了，我暗下決心，一定要趕上並超過他們。後來，母親專門為我們買了新毛筆，字帖和白麻紙，我們爭著練習，再後來，我們三個的毛筆字都很棒。村裏買不起字帖的孩子們還拿著我們的字去操練呢！
在父母這兒過大年，比在奶奶家熱鬧多了。父親中專學曆，是我們縣唯一一家化工廠的技術員，工廠離山近，距奶奶家十七八裏，廠裏為職工方便，在廠子旁邊蓋了一排平房，圍成一個大院子。形成職工家屬院，院門口有一棵巨大的鑽天楊，母親迎接我回家時就站在這棵大樹下。據說當初是兩棵，大門兩側一側一棵，鑽天楊很適合北方的氣候，沒幾年就長得又粗又大。廠長劉兵的兒子十一歲了，不明原因的高燒打針，不停地轉換醫院，緊看的功夫雙目失明了，他有個遠房親戚劉觀是會牛鬼蛇神的，在那個破除迷信打倒牛鬼蛇神的年代，早就洗手不幹了，可此時六神無主的廠長求他暗地裏幫忙，他問了孩子的最近情況，說是孩子在大樹上撒了泡尿，得罪了樹神爺，搞成這樣。廠長好幾個黑夜在樹下偷偷地燒香擺供、虔誠祈禱，但都無濟於事。最後廠裏搞建設，惱怒的他找個由頭將那棵樹連根砍了。如今就隻剩下一棵大樹，大將軍一樣地站在那裏守護著大院，有了廠長的故事，各家的小孩子們誰都不敢在樹下撒尿，人人都很敬畏它。緊挨家屬院的就是鄰近山上三個村莊共用的學校“桃源小學”，也就是我即將上學的地方。家屬院裏每兩間房一戶人家，戶數多，孩子們也多，弟妹早和他們熟透了，他們此時聚在一起，每響一個鞭炮就大喊大叫，哇，呀，啊連連不斷，使家屬院裏炮聲叫聲一片。除夕下午，母親們在家摘菜洗菜，沒有新鮮蔬菜，全都是秋天儲存的幹菜，還互相送著；父親們就在院子裏壘旺火，整個家屬院就壘一個大旺火，所用的煤炭基本各家平分，到了晚上，各家都圍在旺火周圍響炮仗，炮仗多，人多，笑聲多。後半夜各回各家了，弟妹也不睡，多了個節目，就是父親母親為我們輪流講故事，講書上的，將他們自己經曆的，個個故事都精彩，都引人發笑，又都使人增長智慧。中途有幾個故事才講開頭，弟妹就嚷著：不聽不聽，這個聽過了。這時，我就想：我一定誤了不少故事。淩晨，大家都困了，弟妹入睡，接著父母也睡了，我假裝睡著，而頭腦卻非常清醒，我在想：奶奶那邊過年，少了我肯定更不熱鬧了，他們此時一定會想我的，天一亮，我一定去看他們。
從大年初三開始，各村就開始了“對秧歌”的慶元宵活動，由於秧歌隊的成員要有一定的基本功，所以每個村子的秧歌隊幾乎是固定不變的幾個人組成的，每年對秧歌，大家都互相認識。一個秧歌隊十幾個人，各村組成秧歌隊的角色幾乎一樣，化妝打扮也大同小異。奶奶村的秧歌隊，打頭的也可以說是領隊的，是一個武功極強的，身體滑溜的，擅長上串下跳的人，他臉上的化妝接近孫悟空，頭上戴一頂紅色帽子，帽子上有一個很大的球狀紅纓子，身穿一身精幹的黑色衣服，像現在電視裏武打片中的夜行者一樣，腰間纏有紅腰帶，手持一個長毛象馬尾一樣的毛刷子，俗稱：“蠅刷子”。走在隊伍的最前方，隨著鼓聲的節奏，變換著他的武打動作，蠅刷子揮的颯颯有聲，他的身份叫“落毛的”。接下來的兩個人一左一右，戴著方形的黑色或藍色的“半升子”帽，身上裏麵穿著黑色或藍色緊身衣，與帽子顏色一致，外麵一人披著一個大鬥篷，一黑一紅，披紅色鬥篷的臉上的化妝像廟裏的關公，披黑色鬥篷的臉上的化妝像尉遲恭，各自手拿一把大蒲扇，昂首挺胸地隨著鼓聲節奏、右手揮舞扇子、左手就擺著身上的鬥篷，跟隨在“落毛的”後邊，神情莊重地左右扭動，二人的身份是“公雞、母雞”，區別在於誰帶著胡子。緊接後邊的是四個身強體壯，略有武功功底的男子，頭上是紅色的半升子帽，戴著長長的假胡須，前兩個白色胡子，眉毛也畫成白色，代表年長一些，穿藍色緊身衣；後兩個戴黑色胡子，臉上畫的紅色多些，代表年輕一些，他們身穿黃色緊身衣，四人腰間都有長長的紅色布腰帶，隨著鼓聲節奏，不停地踢腿下叉，做各種武功動作，大家動作一致，甚是壯觀，不踢腿放叉時就舞腰間的紅腰帶，他們的身份是“鼓子”，也叫“踢鼓子的”。隨在他們後邊的是四個打扮得美麗如花的女子，當然大部分村子的秧歌隊這四個人都是男扮女裝的，但也是俊男，一經化妝，可以以假亂真。他們頭上戴著有珠珠串串的假發，臉上的化妝像京劇臉譜裏的花旦一樣，內穿小花襖，兩個是紅紅的長裙，另兩個是綠綠的長裙，外披粉色綢布做的鬥篷，左手上扣著一麵小銅鑼，右手拿著小木錘，一揚一揚地動作一致地有節奏地邊敲邊舞，他們腳上有功底，踩著小碎步，長裙下也看不到腳，更覺朦朧，就像水上漂一樣，一人跟隨一個“鼓子”，整齊劃一地一會飄在鼓子前麵，一會飄在鼓子後麵，扭得最好看，看得人眼花繚亂，他們的身份是“拉花的”。再後麵是一個頭戴黑色方巾，鼻梁上架著一副黑眼鏡，留著一撮黑胡子，身穿藍色大長袍，左手舉著“求神問卜”的幡子，右手搖著撥浪鼓，慢慢悠悠扭著的“算命先生”；他旁邊是身穿白大褂，背著大藥箱，手裏舉著巨型注射器的“醫生”。醫生後麵是頭戴紫色方巾、身穿紫色長袍、戴著近視眼鏡，手捧發黃的道具書，還故意將書捧在眼跟前，邊扭邊在嘴裏不停地念著“之乎者也”的“教書先生”，那副樣子既認真又滑稽，他的身份就是“教書先生”。他旁邊也就是算命先生後邊是一個身穿藍衫的落魄秀才，頭戴相公帽，妝化的甚是好看，眉清目秀，可藍衫的下襟故意弄髒，代表落魄，扭得文文雅雅，動作很雅觀。他的身份是“書生”。最不堪的是落在最後麵的“累老婆”，當然也是男扮女裝，他頭上戴著撕亂發髻的黑白夾雜的假發套，上麵還有一小朵耀眼的小紅花，臉上畫的滿是雀斑，腮旁還有帶毛的黑痣，一身破亂不堪的裝扮，身後還背著一把破掃帚，身前內衣裏還揣這一個不小的枕頭，代表懷孕了，扭步也不隨鼓點，動作全由自己發揮，小孩子們看秧歌隊就專門找他看，逗得大家笑得流眼淚，笑得肚子疼那是常事。所有的秧歌隊的成員在扭秧歌時，一言不發，全憑動作誘人。這樣的秧歌隊，除一頭一尾落單，其他人在中間是兩列，鼓隊在旁邊，他們沿村子中間的大道，從東頭扭到西頭，看的人也隨著從東到西。扭的人滿頭大汗休息喝水，看的人品頭論足，嘰嘰喳喳，隻有在這時候小孩子們就近距離的逗“累老婆”：“你肚子裏的孩子是誰的呀？”“他是你弟弟。”休息一陣，鼓聲一起，隊伍排好，又從西頭扭到東頭，人群也從西頭隨回東頭，結束時，突然鼓聲大作，節奏加快，扭的人也加足了精神，動作加快，五到十分鍾後，鼓聲戛然而止，所有的人散夥，各回各家，等待晚上重來一遍。