“雲掌門！”“雲掌門住手！”
眾掌門方明白過來，皆叫止道。阮千隱回頭速望朱綿櫳：“好你個小郡主！惡毒！”
朱綿櫳勾唇冷笑：“誰叫他處處為難我？該死。”她心道這通玄道長剛才那番話勸誡周客青是假，趨奉阮千隱才是真，又怒他暗誹自己，便要叫他嚐些苦頭；二來本已把事情說完，隻苦雲邁三人仍不作回應，在場其他人又喑不敢言。讓雲邁動怒上來，當然是她樂見之事。
事不關己，各掌門叫止歸叫止，誰願上前動手相阻？正一教眾弟子眼見雲邁仍無放手之意，其中十幾人頓時提步而上。阮千隱見狀，想了想，便先出手抓去雲邁臂膀相救。雲邁麵有狂躁之色，一手仍不鬆通玄道長，反身以另一手對了阮千隱一招，卻見對方按、勾、抓、切，指戳掌劈連施昆侖擒拿之術，便改抓通玄道長肩頭，接著身形騰、挪、展、閃，一招招迅疾躲過。須臾間一進一擋已過二十回合，旁者見二人身若幻影，愚眉肉眼不足看清，不得不暗生讚歎。阮千隱翻身上躍去擒雲邁肩頭，邊悄聲道：“若穀！通玄道長什麼都沒說，你可別上了小郡主的當！她就是料你心緒不定，便要用你來對付咱們，此時此刻你又豈能意氣用事！”
雲邁一哼，見正一教那十幾名弟子已指劍速速圍攏，便將通玄道長一鬆，迅疾退離幾丈，虎口撐圓貫氣猛然推出，兩股強風仿若有形向通玄道長擊去。正一教眾弟子哪及搶上救招？阮千隱隻得錯身一擋，撲撲幾聲重響便以兩袖將那股雄渾揮散。
那通玄道長見阮千隱身子也是一晃，不由得心中一顫，此刻被眾弟子扶著，上前便朝阮千隱一個拜首：“多謝阮盟主救命之恩！”
阮千隱揚手一止，朝雲邁怒道：“雲掌門偏信於她，欲傷同仁性命，是為敵友不分！通玄道長身為掌教高道，又豈會在背後說這等閑言閑語？若是不信，可問問台上各位掌門，除非你雲邁絲毫不將咱們放在眼裏！”
各掌門點頭稱是。雲邁看了看眾人，踱步至通玄道長身前，瞧了他一陣，道：“好，雲某也不願與各位傷了和氣，閣下什麼都沒說那便最好。我這一時衝動，以當警告也未嚐不可。”
通玄道長鬱惱之極，可想他喜怒無常，不便與他多話，應道：“誤會而已，雲掌門言重了！”暗裏卻又將他和朱綿櫳大罵了一通。若非得阮千隱出手，今日怕是要喪命在那女子隻言片語上麵。想不到雲邁平日裏倒是低秘沉穩，卻在那什麼王妃的事情上，這麼容易被觸逆鱗。如此看，他當年殺了那定王爺以泄私恨，應該確有其事。
見通玄道長僥幸躲過一命，朱綿櫳心中可惜，哼道：“無所謂，你們這些掌門當然站成一道，向著通玄道長也是應該。其實本郡主隻是要你們看看，雲掌門有多在乎我母妃。你們瞧見了，一言不敬就要殺人，他還有什麼事做不出來的？我雖生氣，可也不會起殺念啊！”又朝雲邁道，“你既上來了，那便不如再和我說說話。”
雲邁不去看她，淡淡道：“說什麼？”
朱綿櫳瞧了他一眼，忽又問那枯月先生：“久聞先生那‘江南細雨銀針’機巧無比，今日大會機會難得，不知能否讓咱們開開眼界？”
眾人不明所以，不知她為何又突然說起這事。雲邁心中一凜，他知朱綿櫳心思機敏難測，一個應對不善便要給她利用一番，便欲叫那枯月禁言，卻見枯月已說道：“小郡主高抬。不過恕老朽直言，敝派其實隻有一套銀針……當初製成之後，也覺得此物過於陰毒了些，便想著適可而止才好。幾年前那一套被人盜走之後，老朽便也不再製這東西了。是以今日，又哪裏來的銀針帶在身上呢？”他見朱綿櫳竟如此戲耍通玄道長，不由得已暗暗防備。雖不知她問話目的何在，但想必不會安好心。他清楚自己那“江南細雨銀針”畢竟是機射暗器，其實為大多數正派所不齒，自己焦山派乃江南名門，不到危急關頭通常不會拿出使用。今日來時雖在袖中暗揣了一套以備不虞，不過現在堂堂大會之上若是承認帶著，難免要被認為心懷不軌，可不就著了這心機女子的道？反其意而行之，應不會錯。
朱綿櫳管他後來製是不製，隻思慮道：“幾年前被偷的？先生可不要騙我，我想應當是十幾年前才是，否則我真是想不通了……”
枯月瞧著她愁眉模樣，笑道：“看來小郡主的問題老朽是幫不上什麼忙了，就是幾年前。嗯，六年前……”說時卻見雲邁掃來一個責怒眼神，心中疑惑，忙道，“不過其實，其實老朽也記不大清啦！銀針……”
朱綿櫳走近他一步，笑道：“你瞧雲掌門臉色做什麼？周掌門尚是年輕，敬畏阮盟主也是常情；你一把年紀，當他們敬畏你才是。”說完便不去睬他了，轉而接道，“上輩武林之中，有位叫申獨行的怪客，正派之人皆視他為眼中釘，是不是？可本郡主偏是佩服那些與你們正派之士背道而行的人，隻是那位前輩不知現在何方，未得一見，想來真是可惜——”
“臭丫頭你有完沒完！”忽聽得一聲打斷，那司徒柏終是不耐煩道，“顧左右而言他，一會兒銀針一會兒申獨行做什麼？那姓申的賊人，非但嗜殺成性，還善盜寶物，十幾年前就被咱們七大門派圍死在武當山下，如今早成灰骨！嘿嘿，你要見他還不容易，等會兒索橋之事一清，我司徒柏便給你一劍了你心願！你就省些力氣別再說話，我也知道你是想拖延時間等你那些手下想辦法上來，故而在這裏東拉西扯！可惜是不成了，你在咱們手上，諒他們來了也沒用！”
朱綿櫳道：“如今道路封死，本郡主早死心了，還想什麼？”又道，“不過還是多謝司徒門主告知我那位先人的事，斷我念想。隻是本郡主覺得奇怪，那麼早就死了的人，如何用那六年前才被盜出焦山的銀針來設置機關藏匿五龍劍的？”說著瞟向雲邁和阮千隱去，哼道，“可否請雲掌門和阮盟主說給本郡主聽聽？”
眾人一時不解。那枯月小陣過後方驀地想透，果見阮、雲二人麵色勃然，隻是那申獨行十幾年前被圍殺之事上輩武林人幾乎皆知，改說不得了，便道：“是了是了，不怪小郡主不解，是老朽誤記……銀針被盜，也許、也許還要早上幾年……”
朱綿櫳斜睨著他，唇角噙著一絲冷冷笑意：“先生不知道什麼叫欲蓋彌彰？借司徒門主一言：把在場各位當傻子耍麼？”
枯月老臉窘迫，正不知如何圓話，卻聽她又說道：“讓本郡主告訴你，六年前你的銀針，就是被雲邁所竊。善盜寶物的，可不止那申獨行。其實這等好物，便如‘冰蝶丸’之類，管它陰毒不陰毒，正邪兩道都喜歡，本郡主也十分喜歡，枯月先生就不要妄自菲薄啦。此刻身上若真有，別藏著掖著，拿出來給大家見識見識！”
“你……”枯月看了看她，嚅忍不語，微黃的臉此刻灰白如搽粉。
朱綿櫳瞧著他的模樣，笑道：“好了，當真以為本郡主有閑情瞧那銀針嗎？隻是借你的口弄清楚一點小事而已。先生素有高德清名，果然說話也這般誠實，多謝了。”
枯月一聽，怫然擲袖，不再與她說話，便退回眾掌門之間去了。
這頭薛半儒看著，不禁皺起了眉，對施無香道：“這朱綿櫳，之前說她的確殺了那麼多人，我想既事已至此，雖得罪了那些門派，卻也未到得罪那些掌門本身的地步。她若好好將事情原委說清，動之以情曉之以理，尚有餘地可旋。可你瞧瞧她此時此刻，又叫枯月他們失盡麵子，恐怕這下，與那幾人的梁子是結定了，回頭少不得她苦頭吃！”
施無香道：“二哥說的不無道理，隻可惜能動之以情曉之以理的人，都寧願去索橋處了。想必如高掌門、邱掌門、塗掌門他們，正是因事情未清，不願輕易隨阮千隱擺布，可也不想與他意見相左起什麼爭執，才選擇下山去，還得清淨。而通玄道長幾人，本有意靠攏阮千隱，留下自然合他的意，小郡主再怎麼好好說話，他們也未必會去聽……”
“說得對，何況像枯月那樣的人，直接問他話，他會如實回答麼？”
聽得一道接口的聲音，二人一愣，回過頭去，正是那淩寂天站在身後。薛半儒稍稍一打量，抱拳道：“原來是淩前盟主，失敬。”
淩寂天道：“薛掌門可別這麼叫，老夫汗顏。”
施無香朝他道：“寂天怎麼往這兒來，阮千隱若是對小郡主用武，你在暗處現身，興許能叫他措手不及。”
“不妨，我之前便有意讓他們瞧見了。再說咱們待在一塊兒，出手之際也有個照應。”淩寂天道。
薛半儒此前自朱綿櫳口中聽到淩寂天的名字，又見施無香與雲邁似是故交，這時見二人亦認得，已猜得大半，無暇細問，隻對他說道：“恕薛某多嘴，淩兄若是為小郡主而來，何不上去說幾句，即便隻是以尋常武林人士的身份。若非在下人微言輕，可看不得他們這般以眾欺寡。”
淩寂天搖了搖頭：“人微言輕……淩某的話也未必再有分量。正如雲邁所說，蛟龍失勢，比於蚯蚓。這麼多年過去，人心順向而飄，江湖上早沒淩某什麼事啦。”
施無香知他難處，一時不免對容靜商心生抱怨：“這種時候，本該她自己來的，不是嗎？”
見她輕言責備中似又含帶微微的期許，薛半儒心中疑惑：“三妹說誰？”
施無香看著他，不覺一笑：“當初你那玉陵徒兒歪打正著利用過的一人。”