施無香此前同薛半儒一眾人隨阮千隱慢慢走人大會之時，因心中無底，雙目不住四顧，便看到在不遠處的一座孤石上，蕭索立著一人。大會一切尋常，丘台之上是那昆侖首徒張峰秀與一名青城派弟子比試，丘台下靠北麵的席位處，已設了三張空座，想來是阮千隱之前已這般吩咐過弟子。專候、補帖、設座，這麼看，在沒有意外之事發生前，阮千隱也比較願意與人和處。
是時施無香才入己位，阮千隱都還未離開，便見從衡山派的地方走來一個身影，須發青長、如鬆在行，遙望一時有微微的錯愕。
“施無香，借一步說話。”
雲邁將一眾且疑慮且不滿的目光甩在身後，一到施無香麵前，便冷冷說道。
施無香眉一皺，重新持劍起身：“走。”
“三妹？”一旁的薛半儒不住訝異，並不知對方認得雲邁，隨即又轉為擔憂，便朝著雲邁看去，淡淡道，“雲掌門，這一步，可別借得太遠了。”
雲邁鼻音一哼。施無香低頭對薛半儒道：“二哥勿憂，無香心裏有數。”
“好啊，好啊……”忽聽得身旁幾聲悠悠拍響，隻見阮千隱邊輕輕拊掌，邊朝二人細昧一笑，“我說對了是不是？”
“對什麼對？”施無香忍不住冷了他一眼，“盟主是否要回玉皇閣主持大會事宜了？”
阮千隱輕輕笑了笑，又看向雲邁，眯眼道：“若穀，你可記得你已離席過一回？這麼我行我素，怕是不好。阮某自是無所謂，可其他掌門，難免會說些閑話。”
雲邁冷哼道：“我雲邁做什麼，還得向他們請示不成？”
阮千隱看了看他，忽然輕鄙地說道：“我阮千隱自問無仁無德，可好歹有威有行。而如你這般，即便今日奪了盟主之位又如何？不過隻是武高一等罷了！哪個要服你？”說完又揚唇一笑，便往玉皇閣前走去。
施無香見雲邁麵色沉怒、一握雙拳欲上步，連忙出手一攔止道：“什麼賬留著上台再算！”又道，“此刻你有何話就快些說。”
雲邁回臉一望施無香，恨恨道：“走！”
當年為何不去蕭灘……
施無香靜靜看著麵前的雲邁，他隻目光冰冷地問出這一句話，霎時間便將自己嚴嚴實實藏掖在心底深處的那份感情牽出，不禁略帶恍惚道：“你問我為何不送她……”
“不！”雲邁忽然又打斷，“我隻問你為什麼不去蕭灘，為何偏是送她不能攔她？多一個人勸阻，那她走的可能就少一分！”
施無香抬臉，不可思議地搖了搖頭：“至如今你還要這麼想？無論對錯與否，她既要走，為何不能隨她？”
雲邁眼睛半眯，上前一步道：“我不管你對靜商是姐妹之情還是閨閣之誼抑或是別的什麼，她要和我們分開，你不做任何努力便是不對！”
施無香心瀾微動，口上隻淡淡道：“當時我本已離開靜商和你們許久，知道消息仍未及趕去，可否？”
雲邁哈哈笑道：“那不是離開！你還在衡陽，你根本沒有走遠！”又哼道，“再說那之前你一人離開做什麼？大家都好好的你非離開做什麼！”
施無香一聽，忽覺稍稍的煩躁：“我還道你要同我說小郡主的事，若僅是這些話，施某恐怕無法奉陪！”又笑哼道，“也真是難為你了，犯下了罪，心裏有愧，卻又不想直麵，這麼多年你是怎麼過來的？”
雲邁輕輕笑了笑，緩緩道：“我、無、愧……”
施無香麵色微沉：“不可理喻，告辭！”腳尖一轉便速速走開，卻忽見從遠處騰來一個身影，翛然如天外鴻飛，直落自己麵前，想了想，便又將腳步停住。
“無香，”隻見落地之人朝施無香叫了一聲，隨即又轉過頭淡淡朝雲邁看去，“若穀。”
原來站在那孤石上的淩寂天一直注意著雲邁，見他和剛剛到場的施無香一同繞路走出掌門席位，擔心他又如之前那樣話到一半便動起手來而傷了施無香，於是還是決定跟來看看情況。
施無香看了淩寂天的臉龐一陣，見蒼老不少，心中微歎，忽的又將目光落在對方右手之上，一驚，道：“寂天你真的這麼做了？”
雲邁聽著，冷哼一聲。淩寂□□她笑了笑：“也沒什麼，腕骨斷了而已。”說時一愣，才疑道，“怎麼……無香如何會知道？”
施無香怔了怔：“我……”
淩寂天搖了搖頭，也不去問她了，隻輕輕一歎，道：“當年你為何不去蕭灘送靜商呢？無論如何，也是朋友一場……她也希望能看到你……”
他說的這話飄飄渺渺、淡淡幽幽，一時間空氣好似遊絲一般，漾開又合攏，合攏又漾開，將施無香的思緒一曳，邈遠的記憶便悉數泛起。隻見她微一側身，輕輕合眼道：“不，我去了……”
銀漢無聲，素月一輪，西風初飄時，吹透蟾光如洗。衡陽東陽渡鎮郊的耒河，水麵與月分輝，如冰如雪表裏俱澄澈。河畔野渡口，一隻木舟正靜靜橫躺著，偶爾西風略急，木舟與水發出咿呀啵啦的相搖之聲，隻平添幾分蕭寂與寒瑟。
湛湛月光之下，有一名女子正從遠處緩步而來，但見她羅衣流黃、輕裾微動，近了，一望無人的木舟，便朝著一旁微亮著燭光的粗陋茅屋輕聲喊去：“船家——船家——可有人麼？”聲音極是好聽，流轉於清夜，野鷺為之駐足。
須臾，吱呀一聲，茅屋木門被打開，走出一名正在披戴蓑衣的舟子，口中似自顧語著：“夜露好生濕重……”
是為女子聲音，但與之前那人比起，可顯得粗澀多了。她將門稍稍一掩，便轉身走了過來。那黃衣女子這時便瞧見了她的臉，一驚，不自主抬手搭向心口：“這、這位姐姐的臉是……”
但見那女舟子應當隻二十年紀，可兩頰卻是肌膚凝皺、舊疤褶褶，確是嚇人。隻聽得她淡淡回道：“小時不慎為滾水所燙，才成今天這樣子了……”苦澀一歎，又看向對方，笑問道，“姑娘是要去對麵蕭灘嗎？”這一笑，牽起麵部褶痕，更是醜露。
黃衣女子微一點頭，靜了靜，便走去渡口旁那古舊橋板，小心跨上木舟在舟艙坐下。女舟子將繩索一解，也抬步跳了上去，拿了竹篙一撐河岸，隨即又扔下竹篙熟稔地立起舟棹，朝對麵搖去。
因不認識，二人自不說話，一時寂寥。良久船到河心，搖櫓聲中似飄出一聲微歎。那女舟子踟躕許久，終啟口問道：“姑娘何故要歎氣？”
正靜靜瞧著一旁水麵的黃衣女子聽見，轉過頭來，稍帶愣怔：“是麼……”說時麵上仿佛劃過一絲黯然，不過甚為輕淺，“許是快要離開這地方了，總有些感懷罷。”
女舟子點了點頭：“那是要去哪裏？”
黃衣女子淡淡一笑：“京城。”
女舟子慢慢道：“京城好，那麼繁華，可聽姑娘說話，怎麼好像不想去似的？”
女子抬眼看了看對方，沉靜一陣，才道：“不大想去，可也不想留了……”又笑道，“你不大明白的，有些事不隻在去留之間。不像你的小船，停靠的地方，不是這頭，便是那頭。”
“也許吧，”女舟子轉回頭去，“姑娘看似富貴人家，咱們貧女哪裏知道小姐們想什麼……”頓了頓，淡道，“隻是大晚上的，姑娘怎麼也不帶個仆從？一人出來，那麼漂亮，不怕遇上什麼人什麼事嗎？”
女子一聽，稍稍挪了挪，身子正對向那女舟子，問道：“知道古時候有個叫韓子高的人麼？”
女舟子邊劃棹，邊輕輕搖頭：“姑娘為什麼這麼問？”
女子略一抿唇，而後道：“這麼說吧，此人極為貌美，就算是戰亂中那些揮刀砍殺的敵兵，隻要一碰上他，也會放下兵器，為何？隻為一份誰也不願去破壞的美好……”說著嫣然一笑，麵上頓生與她年齡相符的少女嬌態，“你瞧我的樣子，會不會有那麼好看？”
女舟子垂眼靜靜地看著她，看著她明麗的眼睛在月光下閃著的微光，俏皮、狡黠、豔冶，可又為什麼，還總透著純粹？微微一笑，頓時間似乎又原諒了她所有的自負：“我不知道，但姑娘很美很美，是我見過的最美的女子……”說著微側過臉去，低聲接道，“我希望今晚之後，姑娘遇見的每個人都能像那些士兵一樣，願意保護一份世間少有的美好。”
女子聽著笑了笑，一會兒又轉回身去，默默地看著河麵上那銀白色的粼粼漣漪。好一陣過後，又聽得她淡淡說道：“不過其實，今晚我本就想一人出來罷了。”
女舟子聞言，便繼續與她說話：“是了，姑娘一人去蕭灘做什麼？”
許是被夜風吹得有些涼，那女子抬手緊了緊脖間的襟領，一時似是忘了回答。見對岸已近，便又坐起身來，站上了舟尾安靜望著對麵，已站了兩個人的對麵。
又不過一盞茶工夫，小船靠岸，女舟子放下木棹，撿了繩索便走上橋板，想了想，朝正下著船的黃衣女子問道：“姑娘待會兒還回去麼？若是，我便在這兒等著。”