且說這玉皇頂上，比試至此，黑、赤、青、白四劍已分別歸於山西恒山派、廣東西樵派、西寧結古寺以及浙江的仙華派——北派素以幫會居多，如河北駝梁幫、狼牙幫，山西的天龍幫等等，故而作為名門大派的恒山派，其掌門魏長風以純正精厚的武功從中取勝也在意料之中；而東派裏，向來名氣甚小的仙華派竟能撥得頭籌，從武夷派、三清教、泰山派等芸芸眾派中脫穎而出，倒是叫所有人都頗感意外與新奇了。
贅言不敘。隻是眼下，躲在那片亂石堆後的陸拾寒卻依舊不時流露出憂慮之色。杜世康瞧見，笑語勸慰道：“拾寒莫急，雖隻剩下咱們黃龍劍一戰，可耗時定要比前幾場多。你想，武當、少林，衡山派、武陵門，嵩山派、九宮教，哪個掌門住持不是厲害角色？”頓了頓，又道，“不過我少林應當無意於此類爭奪，即便如此，另幾人一番比試，沒有個兩三百招，恐難分勝負，興許玉陵她們便在這途中趕來了呢！”
陸拾寒垂眼一思，道：“可按我們算度的時間，她們也當在一個多時辰前便到此了，怎麼……除非是眠書根本沒找到她們，又或者沒有遇上冷心……”說到此，忽然眉心斂聚，“糟了，若是這樣，我放不下的可是冷心了！她心性單純、不通人事，一人在林中，若是真的招致不善之輩，該如何是好？”這麼想著，便覺得之前讓薛冷心去紅樺林實屬大意之舉，一顆心不禁懸空吊起。
杜世康思忖良久，輕聲道：“說實在的，今日齊齊到場此地的武林各派，要麼是不明就裏、卻也不敢違令不從的，要麼是本身便依附阮千隱那幾人的，要麼就是不聞不問、不願插手多管看熱鬧的……你也瞧見了，席上唯獨缺了與玉陵有幹係的幾個門派，其它不幾乎都在麼？”又道，“所以拾寒且放寬心，冷心即便等不到玉陵她們，也不至於引來別的人了，是不是？”
陸拾寒心知對方說的也在理，可畢竟已經等了這麼久，終究有些心慌了，隻道：“我且再等一柱香時間，若是冷心還未上來，我便回頭下去瞧瞧。”
杜世康點頭道：“也好。”
“盟主且慢啊且慢！諸位英雄怎的也都這般粗心大意——”
正說話時，忽聽得丘台那方的人群中驟然響起一個尖厲厲的男子聲音。那聲音詭譎又宛轉，尤其是那“意”字，拖音極長，使聽者的耳朵都不覺為之一震。陸拾寒與杜世康離得雖遠，一時卻也是懵了懵。當下連忙眯起眼朝那聲音處看去，巧在那人席位正是麵朝著這邊，於是隱隱約約間，可見那人不但音刺，麵龐似乎生得也甚是醜陋，一張臉幹皺得像嚼剩的甘蔗渣，身子枯瘦猶如精魅。但見他又四顧一圈，續道：“群豪們倒是睜眼看看——衡山派掌門雲邁不知何時擅自離的席？怕是出了玉皇門去了！接下來這武又該如何比？咱們黃龍劍的爭奪到底要不要算他在內？”
雲邁離席？陸拾寒和杜世康皆是一愣。他們二人躲在此處，自然難以清楚那邊的一舉一動。此刻聽那人一說，心中頓生疑竇：雲邁的離開，是否正與櫳兒妹妹有關？
眾派一時也不免交頭接耳。玉皇閣上的阮千隱瞧見，暗笑一聲，放下手中原先正欲抽取的簽牌，抬雙手示意眾人稍安勿躁，又對著那說話男子回道：“阮某耽於觀武，倒是未有發現，阮某之過！真是多謝洞庭湖主提醒了！”
原來那幹瘦男子為洞庭湖湖主金鐸，人稱“洞庭湖精”，與其形貌倒是相合。因席位與雲邁的相隔較近，其實一早就瞧見雲邁離開，隻是礙於沒有機會說穿而已。當下正等到了黃龍劍之爭的比試，便立馬見縫插針：“照會前所說的，擅離者便是壞了規矩，既然如此，盟主看該如何是好？”他這番針對雲邁，倒並非是因為與雲邁有什麼仇隙，隻是盤算著若是少了一個對手，自己便可多一分贏的機會。
阮千隱淡淡一哼，又將目光落在衡山派之處，問道：“貴派掌門若事有不便，也是情之可原。但就這麼默然離開，耽誤了大家比武的時間，似乎就有些說不過去了！”
衡山派眾徒一陣低哄，麵對阮千隱那肅肅威棱，一時張口難答。那斷手弟子尤為不服，心知這暗裏的事明明與阮千隱亦有幹連，可又十分明白，關於那朱綿櫳的事，不能在此輕易提起。想了想，心道此刻最要緊還是不可失了己派的麵子，又覺師父平日裏也不曾將什麼人放在眼裏，便笑回道：“恕晚生直言，師父說了，隻是覺得此前的比武實在無趣得緊，離輪到敝派上場又尚早，便去散個小步活絡活絡筋骨，想必須臾當可回來了。”
他這一番話自然不是誰都能說得，隻是雲邁武功不俗也是眾所周知的事，饒是如此，也不免惹起了周圍一小陣竊竊非議。卻是見阮千隱忽然長聲笑道：“好個雲若穀！他既已如此放言，吾等此刻若是按規矩將其剔除在外，倒像是怕了他了！”說著便又朝那金鐸看去，“金湖主，你說是也不是？”
那金鐸暗哼一聲，心裏自不舒暢。也罷，規矩既是人定的，便也可以改，隻是改的人必是權高者而已！想著便默默坐了下來，心道若是再說什麼，反倒是討了個沒趣！
正這時，忽又見那嵩山派掌門李朝來站起了身，對著閣樓看去，朝阮千隱抱拳微笑道：“阮兄，李某倒是有個主意……”
阮千隱稍稍愣了愣，心中一忖，回道：“李兄請講。”
李朝來道：“與其幹等或者擅先開場，倒不如將中間這段時間交給咱們的武林後生們。正所謂英雄出少年，焉知來者之不如吾輩？再者，武鬥，貴在一‘酣’字，待雲掌門歸席，咱們可再慢慢比試，戰酣日暮也未嚐不可……”頓了頓，笑問，“不知阮兄意下如何？”
阮千隱哪裏會料及李朝來這般提議，一時倒是有微微的錯愣。不過李朝來這話卻叫在場大部分年輕弟子目溢興奮了。要知如這般武林各路幫派齊聚的機會十分難得，下一回可又是五年以後。今朝若是能一戰成名，對他們來說實在是少年得誌的美事。原以為此次大會的比試已經易為以爭奪五龍劍為主，且觀各掌門人之間的切磋便可，卻未想這位嵩山派的前輩會在這時提出此意，一時間不禁都連連叫好。
雖不願費時在此，不過阮千隱見那李朝來說得客客氣氣又投合時宜，心道可沒有不應他的理了。當下不動聲色，朗聲回道：“李兄所言極是！何談日暮，就算是鬥至半夜又何妨！”笑了笑，又四顧道，“芳林新葉，雛鳳清聲，此刻起玉皇頂上，後生們且自隨意！”
全場聽他這麼一說，更是囂歡。這邊杜世康與陸拾寒疑慮地互望一眼。杜世康道：“該不是這嵩山掌門知道什麼，故意作對阮千隱不成？”
陸拾寒思道：“那倒未必，王府的事知道的人畢竟不多。不過，且不管那李朝來是真出於對後輩的愛攜，還是察覺異樣別有用心，總之能延長時間，於我們便是好的。”
杜世康笑道：“如此一來更是妙極，事情倒有趣起來了。”
相較於各掌門間“切磋”時的沉肅，眾派弟子的比試就顯得自由不拘了許多。因大部分上場弟子又都是各派首徒，故而場場之間也不乏精彩之處。幾番過後，是時正好輪到那仙華派的大弟子胡則靈勝出，這叫各派對今日新秀仙華派更是刮目相看。可有讚賞的，自也有不服的，不過像九華派掌門盧信安那樣惋歎又可惜的，倒是少見。
若是曲水好好地還在門下，想必不出二十招，便可料理這個胡則靈……隻可惜……唉——唉——
兩聲長歎，盧信安輕輕拍了拍座椅扶手，兀自一人搖頭。在剛剛爭奪白龍劍的比試中，他正是與仙華派掌門塗正丹正麵交手卻在二十招內便敗在對方手上。此刻見了人家弟子在台上如此神氣，不免想起自己那位天資聰穎、劍法出眾的徒兒，霎時間感慨良多。又想到眾弟子中資質第二的趙風舉當下又在黃龍井處，一時倒找不出人上台劍挑那胡則靈。
“師父可是想起柯師妹了？”
忽聽得身後一聲問響，盧信安一疑，隨即轉過臉去，麵色微惱：“風舉怎的回來了？不是在黃龍井處守著麼？”
趙風舉雙眼一瞧周遭，湊近盧信安輕聲道：“師父，大事不妙啦，不過幸虧徒兒逃得一命，才可回到此處——此事說來話長，不過師父自可安心，與我們九華派並無關係。”見對方麵色稍鬆，便接著道，“師父，不如讓風舉上去會會那胡則靈？”
盧信安聽到“大事不妙”，本倒是想知道究竟發生何事，不過又聽得對方說與己派無關，此刻也正有讓他上去挑戰胡則靈之意，便也不及多問，隻道：“二十招之內必要勝了他，替為師和九華派好好長臉。”
殊不知這趙風舉狡獪得緊。之前將事情告於呂善揚之後其實就早早回到了比試之處，隻因怕盧信安問起黃龍井那兒的事而一時難以言說，便沒有歸返九華派的隊列之中。可此刻，見了台上那胡則靈十幾招便將別派門人打下，便料準了其師盧信安的心思，加上自己也想借此機會好好一戰，於是才有了這番見機行事。當下便見他滑唇一笑，執起長劍對著盧信安微一抱拳：“弟子領命！”說完腳尖一點，便往台上躍去。
“在下九華派趙風舉，願領教貴派功夫！”
那胡則靈聽見聲音，轉過身來，朝著趙風舉拱手道：“請！”