月琅家後土牆外，圍蹲著五名已逾花甲之年的半老，但從神情上看卻全然不是這樣，他們的眼神個個充滿頑皮稚氣，更像是六個沒有長大的孩童。
“噓噓噓，小聲點，咱們做這些就是為了讓月兒以為我們被壞人抓走了，這樣，我們偷東西的事情，二姐就不會再過問了，是不是.....啊~~~~，嚇死我了，月兒......你，你，你回來啦.........”一名老者正在小聲低語，忽一抬頭，見月琅正爬在牆上盯著他們六個，頓時嚇得渾身震抖，言語哆嗦，眼眉顛顫起來。
月琅眼眉輕佻，俏皮的說道：“好啊，六叔，這可是你自己承認又偷了東西！怎麼，還想吃姑姑一頓鞭子嗎？”
那六叔立刻跳將起來，緊緊拉住月琅的手：“月兒，六叔知道錯了，這次別說，好吧，就這一次.......六叔求你了。”一邊說，一邊扭捏起來，旁邊五位叔叔不覺得害臊，反而全部都學他央求起月琅。
月琅長出一口氣，歎道：“偷東西不對，要我說幾次你們才肯聽啊，這次，我一定要告訴姑姑，小懲大誡！”說罷，月琅翻下牆，徑自回去了。
耳邊打更已過三聲，正是子時。月琅家土房中卻亮著油燈，一位五旬老婦手拿藤條，在屋中踱步，滿臉怒氣。月琅的五位叔叔跪在地上，滿臉淚痕不曾幹涸，手向上舉起，手心滿是血痕，顯然被嚴厲鞭打過，旁邊月琅麵露愧色，於心不忍，不停勸道：“姑母，叔父們知錯了，您，您就手下留情吧！”
那婦人厲聲叱罵：“你們五個，對得起月兒那一聲叔父嗎？”說著她指向其中一個說道：“你，從你開始！說出自己的名字！”
“章仁.......”
“章義.......”
“章禮.......”
“章智..........”
“章信.......”
五位叔叔倒也聽話，按順序念出自己的名字。婦人厲聲道：“仁義禮智信！你們說說，哪樣你們做到了？大哥去的早，臨終時都不曾關照唯一的骨肉月兒，反倒掛念不下你們五個，你們......你們怎麼對得起大哥的在天之靈！”說到這裏，婦人眼中已然噙滿淚水。
就在此時，“吱呀”一聲，門開了，一名年約十六的少年推門進入，看到麵前場景，臉上露出幾分鄙夷之色，也不說話，轉身回了內室。
月琅見狀順勢在旁勸道：“好了，姑母，叔叔們知錯了，你看，今次教訓叔叔們又被嘉兒看到了，這對尊崇孔孟的嘉兒來說，總是不好的......您說是吧？”
婦人搖頭自顧自的歎氣，扔下藤條，拭去眼角淚珠，緩緩說道：“好了，回去睡吧，明天都去自謀個營生，幹些正經事。”五位叔叔紛紛答應，非常聽話，乖乖的接踵離去。月琅也欲離去，卻被姑姑叫住，婦人帶有神傷之色，輕聲說道：“月兒，辛苦你了，是我沒本事，不僅教育不好嘉兒，甚至連這幾個弟弟都整日闖禍，讓你小小年紀，擔起養家重擔，姑母對不起你...........”說到這裏，欲言又止。
月琅看破姑姑心跡，馬上說道：“嘉兒又到了繳納書院供幣的時候了吧？”
姑母微微閉起眼睛，回道：“嘉兒天生不是讀書材料，這都十七歲了，還隻是個童生，我有意讓他棄讀從農........”
“千萬不要！”月琅立刻打斷姑母：“嘉兒年方十七就考上童生，這已經難能可貴了，姑母，你放心，書院的事，我來解決，哦，對了！”月琅說到這裏，從懷中掏出日間李染所付十吊錢酬勞，塞進姑母手中，繼續說道：“姑母，這十錢，應該足夠繳納供幣，剩下的，添補些家用，多多購買米糧，如有剩餘，就存下，日後嘉兒還要成家。”
姑母神色為難，手僵持在那裏，想了片刻又道：“月兒.......真，真是苦了你了..........”
月琅淺淺微笑，輕搖頭，示意姑母不要再說下去，將錢塞進姑母懷中。這姑侄之間，感情微妙難測，這正是：貧家才通道理，富戶難曉交情。