這就未免有些過分，所以孟嚐君心裏很不高興。不過，不高興歸不高興，對馮驩還是款待如故。
馮驩卻繼續讓孟嚐君不高興。
一年後，孟嚐君因為財政困難，需要有人到封地薛邑去處理債務。薛邑的人大多很窮，這事並不好做。下等宿舍管事的就說，住在上等宿舍的那位馮先生，樣子看上去能言善辯，年紀又比較大，派他去很合適。
孟嚐君便把馮驩請來，問他能不能走一趟。
馮驩說：諾。
可是馮驩到了薛邑，卻把收上來的十萬利息拿去買酒買肉請欠債的人吃飯，還自作主張免除了部分人的債務。
孟嚐君聞訊，把馮驩召回，追問有無此事。
馮驩說，有。如果不擺宴席，他們就來不齊，臣也就不可能掌握他們的經濟狀況。至於哪些人的債券應該一把火燒掉，臣是核對過的。有還貸能力的，臣已約定了時間。
孟嚐君說，田文由於自不量力，門下食客三千，結果入不敷出，捉襟見肘，這才請先生去收債，以應急需。先生這樣做，田文的錢還收得回來嗎？
馮驩說：還不起錢的，再給他十年也還不起，反倒要欠更多的利息。他們最後的選擇，隻能是逃亡。那樣，君上的錢還是收不回來，卻要背逼債的惡名。大家都沒好處的事情，為什麼要做？現在，我們燒掉的隻是永遠都收不回的虛賬，換來的卻是君上仁厚愛民的美譽，不好嗎？再說了，臣下臨行前，君上吩咐買些家裏缺的東西回來。君上家財萬貫，富可敵國，缺的不就是義嗎？
孟嚐君很無語。
事實證明，馮驩是對的。沒過多久，孟嚐君因為名氣大，能力強，功高蓋主，被齊王罷免。免去了國相職務的孟嚐君隻好離開國都，回到自己的封地薛邑。但是，當他走到離薛邑還有一百裏地的時候，薛邑的民眾已經扶老攜幼，恭候在路旁了。孟嚐君感慨萬分。他對馮驩說：先生為田文買的義，田文現在看見了。
馮驩卻說，狡兔有三窟，也隻能做到免死。請讓臣為君上再築兩窟。於是他向孟嚐君要了車子和經費，先跑到秦國對秦王說：現在天下最強的，是秦和齊。秦國強，齊國就弱；齊國強，秦國就弱。這叫雄雌之國不兩立，豈能並存？
秦王一聽，馬上坐直了身子：那該怎樣？
馮驩回答：把孟嚐君請來就行。齊國重於天下，全在孟嚐君。現在他被罷免，肯定心懷怨恨。他對齊國的情況又了如指掌。如果把他請來，齊國不就是王上的嗎？不過這事時不我待。一旦齊王醒悟，為之晚矣。
秦王聽馮驩說得在理，就派出十輛車子帶一大筆錢去請孟嚐君。馮驩又搶先一步回到齊國對齊王說：臣下聽說秦王要重金禮聘孟嚐君了！齊與秦，一方強，另一方就弱。王上何不趁秦使未到之時，趕快把孟嚐君穩住？
齊王聽了，立即下令恢複孟嚐君的相位，還同意在他的封邑建立先王的宗廟。宗廟所在地，誰也不敢侵犯。民眾擁護，官複原職，宗廟在薛，孟嚐君三窟齊全。
如此馮驩，難道隻是食客？
也是生意人啊！
商人呂不韋
生意做得最大的，是呂不韋。[5]
呂不韋很有商業天賦，他其實是用商業頭腦來玩政治的。“奇貨可居”這個成語，就是他的發明。
那麼，誰是呂不韋眼中的奇貨？
秦國的公孫異人。
異人是秦昭襄王的孫子，安國君的兒子。他在自己二十多個兄弟中，排行不前不後，還是庶出，生母也不招父親待見，因此被打發到趙國做人質。這樣的人，明明是沒人稀罕的滯銷品，怎麼會是潛力股呢？
呂不韋卻慧眼獨具。在他看來，奇貨可居這四個字，關鍵在可居。不可居，再值錢也沒意義。異人如果是太子，或嫡子，或長子，或生母得寵，固然價值連城前途無量，卻炙手可熱高不可攀。相反，正因為他姥姥不疼舅舅不愛，發配在趙國閑著也是閑著，呂不韋才有了進貨的可能。
於是呂不韋問他老爹：種田的利潤有多少？
老爹說：十倍。
呂不韋又問：珠寶生意呢？
老爹說：百倍。
呂不韋再問：扶植一個國王呢？
老爹說：無法估算。
如此巨額利潤，當然值得幹他一票。
問題是，把呆賬變成奇貨，可能嗎？
可能。
前麵說過，異人是安國君的兒子。此時的安國君，已被立為太子，遲早成為秦王。但安國君的二十多個兒子當中，沒有一個是嫡長子。換一個角度來看，即安國君的任何兒子，都可能立為太子。
呂不韋打的就是這個算盤。換句話說，如果他能讓異人成為安國君的接班人，就等於扶植了未來的秦王。這可是一本萬利的期貨生意。
關鍵在於，立嫡立儲，誰說了算？
從法理上講，當然是安國君自己。但能夠左右安國君的，卻是華陽夫人。華陽本是安國君的寵姬，此刻又被立為夫人，安國君對她寵愛有加，言聽計從。因此，隻要她一句話，異人立馬就能鹹魚翻身，身價百倍。
那麼，怎樣才能讓華陽夫人想起並接受異人呢？
算賬。
這筆賬其實很好算，因為華陽夫人自己沒兒子。也就是說，安國君百年之後，接班做秦王的，反正隻能是別人的兒子。不過，如果這位公子被自己認領，華陽夫人不就等於有兒子了嗎？在“自己的兒子”和“別人的兒子”之間選儲君，夫人還用得著猶豫嗎？
但，既然是領養，華陽又為什麼一定要選異人？因為呂不韋讓她明白，隻有異人，隻有那個孤苦伶仃無依無靠的異人，才可能像孝順親娘一樣孝順她。孝順也不是有德，是因為有利。沒有華陽，異人無法上位；有了異人，華陽後顧無憂。一方需要靠山，另一方需要保險，互利雙贏，生意成交。安國君也與華陽夫人盟誓，決定立異人為嫡。
趙國卻不肯放人。
呂不韋隻好又去幫趙國算賬。呂不韋說，秦國如果定要屠趙，是不會在乎一兩個公子的。這時，你們把異人扣在手裏，等於拿了張空頭支票，甚至是燙手的山芋。相反，如果現在高抬貴手，異人將來當然會以德報德，你們也等於拿了有價證券。有價證券和空頭支票，要哪個？
趙王立即禮送異人回國。
終於回到秦國的落難公子異人，被呂不韋這個稱職的中介包裝上市。他甚至安排異人穿著楚國的服裝去見華陽夫人，結果華陽喜出望外，高興地對異人說：為娘我就是楚人。兒啊，以後你就叫“楚”吧！
從此，異人更名為楚。
公子楚的運氣很好。公元前251年，昭襄王去世，安國君繼位，是為孝文王。孝文王僅僅在位一年，就告別人世，子楚順利接班，是為莊襄王。
呂不韋的運氣更好。三年後，他一手扶植起來的莊襄王也撒手而去，繼位的是王後趙姬的兒子。趙姬原本是呂不韋的女人，被異人看中要去，後來成為莊襄王後。但趙姬從呂不韋屋裏轉手到異人床上時，據說已有身孕。因此也有人說她的這個兒子，其實是呂不韋的。
這事恐怕隻能存疑。但可以肯定，趙姬這兒子繼位時還是少年，秦國的大權便落到了呂不韋的手裏。呂不韋本已封侯拜相，此刻又尊為相國，號稱仲父，權傾朝野，名重一時。他甚至仿效孟嚐、平原、信陵、春申這“戰國四大公子”的做法，大養其士，並讓這些士人為他編寫了一部百科全書式的著作，號稱《呂氏春秋》。
呂不韋成功了吧？
當然。他早期的投資，已經獲得巨額回報，而且名利雙收。據說，《呂氏春秋》完成後，呂不韋曾經下令將書稿和獎金一並懸掛在秦都鹹陽的城門之上，揚言隻要有人能增刪改動一個字，就獎賞千金。
為中華文化貢獻了“奇貨可居”和“一字千金”兩個成語的呂不韋，這時達到了他事業的巔峰。這個巔峰是不可企及的。此後，盡管仍然會有商人參與政治，或借助政治從事商業，卻沒有任何人超越呂不韋。
與此同時，呂不韋自己也從風光無限迅速墜入萬丈深淵。新秦王即位後十年，呂不韋被免去相國職務。又過了兩年，他被迫在自己的封地服毒自殺。
他真是白賺了那麼多錢。
把呂不韋逼到絕境的，就是趙姬的兒子，那個生父可能是莊襄王異人，也可能是文信侯呂不韋的男孩子。這個男孩的名字叫嬴政，是秦王國最後一任國王，也是秦帝國第一任皇帝。正是他，終結了戰國，也終結了先秦，並開始了新的時代——帝國和王朝的時代。
沒錯，他就是秦始皇。
但，這將是另一個故事。
這是什麼時代
賭棍、騙子、食客、商人，各色人等次第亮相，粉墨登場，演繹出五光十色轟轟烈烈的悲劇和喜劇。參與演出的人，其實還有很多。比如自薦的毛遂，刺秦的荊軻，救趙的信陵君，都為讀者耳熟能詳。於是我們不禁要問：戰國到底是一個什麼樣的時代？
賭徒的時代。
沒錯，時代跟人一樣，也是有個性的。因此，如果把春秋和戰國比作人，那麼，春秋是貴族，戰國是平民；春秋是君子，戰國是小人；春秋是英雄，戰國是賭棍。隻不過，戰國的賭棍往往也有血氣和血性，甚至同時也是豪俠。豪俠之賭，即為豪賭。那一份豪情和俠義，依然令人神往，讓人心儀。
比如馮。
馮當然不好說是賭徒，卻也是個敢押寶的。他為孟嚐君收買人心，就是做期貨，也是賭。實際上他的延長貸期和焚燒債券，並未得到孟嚐君的授權。而且，如果後來孟嚐君沒被免職，這筆投資也體現不出回報。因此，當馮豪情萬丈大燒其薛邑債券時，他不是在賭嗎？
但，馮又是仗義的。
孟嚐君罷相後，他門下那三千食客都如鳥獸散，跑得一幹二淨，留下的隻有一個馮，幫助他東山再起的也隻有馮。因此，複位後的孟嚐君便對馮說：那幫小人要是還敢回來，我一定把口水吐到他們臉上。
馮立即俯身下拜。
孟嚐君大驚失色：先生難道要替那些家夥謝罪嗎？