楚懷王說，我不要地，隻要張儀。
貴國要黔中，拿張儀來換。
張儀嗬嗬一笑，滿不在乎地去了楚國。
賭棍蘇秦
蘇秦臨死前，押了最後一寶。[1]
縱橫家蘇秦是在齊國被暗殺的。作為利用國際關係大發橫財的政客，他招來的羨慕嫉妒恨恐怕不少，因此完全無法猜出刺客是誰所派，全國性的大搜捕也一無所獲。蘇秦傷勢嚴重，眼看不久於人世，破案卻遙遙無期。
於是，他決定把自己的遺體放在賭桌上。
彌留之際，蘇秦對齊王說，臣死以後，請王上將臣五馬分屍，同時公開宣布臣是燕國間諜，死有餘辜，凶手必定現身。齊王照辦，罪犯果然自投羅網。
蘇秦此計，堪稱豪賭。
的確，蘇秦是戰國最大的賭棍。他不賭錢，甚至也不賭命，賭國。此人是把戰國七雄的國家命運，跟自己的身家性命綁在一起下注的。這一賭，風雲為之變色，天地為之翻覆。直到蘇秦去世後近一個世紀，他策劃的合縱連橫也仍是國際關係的主旋律。
什麼是合縱連橫？
合縱，就是燕、齊、趙、魏、韓、楚聯合起來，共同對抗西方的強秦。由於六國都在太行山以東，所以叫“山東六國”；他們的聯合戰線或統一戰線從北到南縱向合成，所以叫“合縱”。六國與秦相比，土地大五倍，兵力多十倍。如果堅持合縱，秦的野心就無法實現，國際和平也就有了保障。
這當然是很好的主意。
問題是，蘇秦想出這辦法，並不是為了六國的利益，也不是為了人民的利益，更不是為了天下的利益，而是為了自己的利益。富貴榮華，出人頭地，才真正是他要的。
為此，蘇秦不辭辛苦，奔走於六國之間，先後說服了燕文侯、趙肅侯、韓宣王、魏襄王、齊宣王、楚威王，而且約定了合縱的具體方案。比如秦攻楚，則齊和魏出兵相救，韓斷秦的糧道，趙和燕聲援；秦攻齊，則楚攻秦軍後路，韓守關隘，魏阻秦道，燕出救兵，趙做聲援。如此等等。
方案既定，共識達成。於是蘇秦佩六國相印，擔任縱約長，相當於六國會議的秘書長。
蘇秦合縱成功。
可惜他這個聯合戰線或統一戰線非常脆弱。六國不但各懷鬼胎，而且互不信任，能湊在一起不過因為有強秦的威脅。一旦警報解除，他們就會如鳥獸散，甚至會打起來，根本不管什麼盟約不盟約。到那時，蘇秦靠什麼吃飯？
因此，蘇秦既要鼓吹合縱，又要破壞合縱。隻有合縱被破壞，六國因分散孤立而被痛打，才有可能重新睡到一張床上來，盡管依然還是同床異夢。
破壞合縱的辦法是連橫。
連橫，就是秦與六國一家一家地單獨結盟，從西向東連成六條橫線。這是有利於秦而不利於六國的方案，顯然不能由蘇秦來做，得另外找人。這人必須可靠，還得跟自己一樣詭計多端，厚顏無恥，唯利是圖，沒有道德的底線和顧慮。
蘇秦想到了張儀。
張儀和蘇秦是同學，曾經一起拜在鬼穀先生門下學習權術與權謀，才藝比蘇秦還好，蘇秦也自愧不如。但是蘇秦出道早，張儀則運氣不佳，甚至曾被疑為竊賊而遭到毒打，此刻正窮愁潦倒，走投無路。利用這樣一個人來共同做局大賭一把，是可以放心的。
但，請將不如激將。於是蘇秦偷偷派了一個人去“點撥”張儀：你的老同學在趙王那裏正得勢，為什麼不去找他走走路子，想想辦法？
張儀覺得有理，興衝衝來到趙國，誰知卻碰了一鼻子灰。蘇秦不但沒有盛情款待，反倒讓他受盡羞辱。在冷落了張儀好幾天後，蘇秦大模大樣傲慢無禮地接見了他，讓他坐在堂下，賞賜了一點奴仆吃的殘羹剩菜，又冷嘲熱諷地把他奚落了一番，然後要他去自謀生路。
像乞丐一樣被打發的張儀悲憤滿腔。他抱著誌在必得的決心前往秦國，那是他唯一可以選擇的地方。
張儀的運氣似乎很好，他在途中遇到了一位古道熱腸的大富豪。由於此人的讚助，張儀不但見到了秦惠王，而且成為秦國的客卿。直到這時，此人才告訴張儀，他是蘇秦派來的。錢財、車馬、禮品，也是蘇秦讚助的。目的，就是要跟張儀聯手，玩輪盤賭。
這當然有風險。萬一張儀不解奧秘，不聽招呼，或者穿幫露餡，豈非滿盤皆輸？
然而蘇秦又賭贏了。後來成為秦相的張儀，果然對蘇秦的想法心領神會，並配合默契。他甚至在蘇秦立足未穩合縱未成時按兵不動，看準了時機才出手。從此，蘇秦成為合縱的領袖，張儀充當連橫的代表。那些利欲熏心的國王則被玩弄於股掌之間，到死都不知道上當受騙。
騙子張儀
蘇秦敢賭，張儀會騙。
所以，蘇秦設賭局，張儀設騙局。
張儀所設之最大騙局，在公元前313年。這時，雖然蘇秦已經去世，合縱卻仍然是秦國的心頭之患。於是張儀出使楚國，實施對合縱的破壞。
要破壞其實很容易。因為六國的合縱，原本是各自的利益所使然。利，可以讓他們合，就可以讓他們散。張儀的辦法是向楚懷王許諾，隻要與齊國絕交，他便請求秦王割讓土地六百裏，作為答謝。
這話一聽就不靠譜，楚懷王卻喜出望外，覺得占了天大的便宜。有人提醒他慎重考慮，他卻得意洋洋地說，閉上你的嘴巴，等著看寡人拿地！
然而張儀一回國，便稱病不朝閉門謝客。楚國的使節苦苦等了三個月，卻半點動靜都沒有。楚懷王又自作聰明，認為是秦國還不相信自己的誠意，便派人北上辱罵齊宣王。宣王無故受辱，勃然大怒，立即與楚絕交，與秦連橫。消息傳來，張儀的“傷病”也馬上就痊愈了。
張儀對楚使說：臣有采邑六裏，願奉獻給大王。
楚使說，下臣謹奉敝王上之命，前來接受貴國割讓的土地六百裏，沒聽說是六裏。
張儀答，臣也沒聽說是六百裏。
楚懷王這才發現是上當受騙了。怒不可遏的懷王再次不聽勸阻出兵伐秦，結果被秦齊聯軍打得落花流水，隻好割讓兩座城邑與秦國議和。
這才真是賠了夫人又折兵。
不過，秦國這時最感興趣的，是楚國的黔中，因此提出用武關之外的土地來交換。楚懷王說，我不要地，隻要張儀。貴國要黔中，拿張儀來換。
秦惠王很為難。
張儀說，既然楚王一定要臣，臣去楚國就是。
惠王說，楚王對先生恨之入骨，先生此去怕是危險。
張儀說，秦強楚弱，眾所周知。臣奉秦命使楚，那楚王怎敢加害於臣？就算他一定要把臣殺了，能以一人之命而換得黔中，也正是臣下最大的願望。
於是張儀嗬嗬一笑，滿不在乎地去了楚國。這一回接待他的，就不是上次的豪華賓館，而是監獄。
張儀還是不在乎，因為反正有人救他。
救張儀的，是楚國大夫靳尚。這是張儀早就安排在楚國的線人。辦法，則是通過懷王的寵妃鄭袖做工作。
靳尚對鄭袖說，你快要失寵了，知道嗎？
鄭袖問：為什麼？
靳尚說，因為秦王要用很多美女來換回張儀。
於是鄭袖天天在懷王那裏哭哭啼啼：人臣各為其主而已，張儀有什麼罪？我們該給的地還沒給，人家就把人送來了，對大王還不夠尊重嗎？張儀一死，秦王必怒，請讓臣妾母子避難江南，以免成為秦軍砧板上的魚肉。
結果是，張儀從監獄搬回了賓館。
看來，張儀能騙，也敢賭。
搬回賓館的張儀說服了楚懷王連橫，然後又出使山東各國，先後搞掂韓襄王、齊宣王、趙武靈王、燕昭王，這時秦惠王卻去世了。接班的秦武王原本就討厭張儀，朝中大臣更群起而攻之。五國見張儀失寵，又紛紛由連橫變成合縱。張儀不但功虧一簣，還生死未卜。
這一回，張儀隻能自救。
張儀對秦武王說，齊王最痛恨的人就是臣。臣在哪個國家，齊就要攻打哪個國家。因此臣請求去魏國。
秦武王就把張儀送到魏國，齊軍也果然伐魏。張儀卻派自己的家臣冒充楚人出使齊國，對齊王說：王上不是痛恨張儀嗎？為什麼要這樣保護他呢？
齊王莫名其妙：寡人怎麼保護張儀了？
冒充楚使的張儀家臣說，因為張儀到魏國，是去做誘餌的。貴國與魏國鷸蚌相爭，秦國就能漁翁得利啊！
結果齊王撤軍。
張儀逃過一劫，楚國卻萬劫不複。張儀死後十年，楚懷王被秦昭襄王騙到武關，又被劫持到鹹陽，最後客死在秦國。楚懷王死後七十三年，秦滅楚。
事後有人問孟子：張儀可以算是大丈夫吧？一怒而天下懼，安居而天下息。孟子說，這怎麼能夠叫大丈夫？居於仁，立於禮，行於義，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，那才叫大丈夫！[2]
沒錯，張儀確實不能叫大丈夫，隻能叫大騙子。
但，張儀是騙子，並不等於別人也是；張儀不是大丈夫，也不等於別人就不是。
比如馮（讀如歡）。[3]
食客馮驩
馮驩是穿著一雙草鞋去見孟嚐君的。[4]
孟嚐君名田文，是戰國四公子之首，其餘三位是趙國平原君趙勝，楚國春申君黃歇，魏國信陵君魏無忌。四公子的共同愛好，是把社會上閑散的士人，包括各國的逃犯都包養起來，叫養士。開養士風氣之先的就是孟嚐君，被養的士人則叫食客，馮驩就是其中之一。
馮驩來時，孟嚐君照例親自接待。
孟嚐君問：先生遠道而來，有什麼要教導田文的嗎？
意思很清楚，是問馮驩有什麼本事。
馮驩卻回答：君上好客，在下又窮，因此前來投靠。
這意思也很清楚：本人什麼能耐都沒有，就是來混飯吃的。於是孟嚐君安排他住在傳舍（下等宿舍）。
十天後，孟嚐君向管事的問馮驩的狀況。
管事的回答說，馮先生確實太窮了，窮得隻剩下一柄劍。每天，他都彈著那劍唱：長鋏（讀如夾，劍或劍把）歸來乎，食無魚！孟嚐君就讓馮驩搬到幸舍（中等宿舍），有魚吃。馮驩還是不滿意，又彈著那劍唱：長鋏歸來乎，出無輿！孟嚐君又讓他住代舍（上等宿舍），出入有車。誰知馮驩並不領情，又彈著那劍唱：長鋏歸來乎，無以為家！