田陳怎樣取代薑齊？
和平演變。
演變其實是政變，這跟魯國是一樣的。
隻不過，三桓化公為私，
田陳則收買人心。
南方，北方
滅吳以後，勾踐也稱霸了。
這是最後的霸主。據《史記》，勝利了的越王勾踐帶兵北渡淮河，與齊、晉諸國國君會盟於徐州（在今山東滕州市東南）。周元王也來湊熱鬧，派人賜以胙肉，封為侯伯。由於有周天子的認證，勾踐可謂“真霸主”。相比較而言，吳王闔閭則隻能算是“準霸主”。[1]
可惜此事《左傳》和《國語》同樣沒有記載，因此勾踐這個真霸主，反倒比闔閭那個準霸主還可疑。其實這一點並無所謂。因為此時不但王權時代已經過去，就連霸權時代也進入尾聲。即將開始的，是強權時代。勾踐之霸，乃一個時代的強弩之末。他的子孫無所作為，也不奇怪。
但，把不同版本的春秋霸主排在一起，則是有趣的：
公元前651年，齊桓公稱霸；
公元前639年，宋襄公圖霸；
公元前632年，晉文公稱霸；
公元前623年，秦穆公稱霸；
公元前594年，楚莊王稱霸；[2]
公元前506年，吳王闔閭稱霸；
公元前473年，越王勾踐稱霸。
這七個人，宋襄公其實不能算數。剩下的六個，前三後三。前三，齊桓、晉文、秦穆，都在北方；後三，楚莊、闔閭、勾踐，都在南方。因此春秋的爭霸可以分為兩段，前半段是北方的時代，後半段是南方的時代。[3]
南方三霸，都是蠻夷。
不過蠻夷跟蠻夷，也有區別。楚與中原諸夏發生關係最早，西周初年就已受封，春秋之始已是南方之強，後來更成為天下霸主，便由蠻夷變成華夏。楚在南方崛起最早，與他們接受中原文化不無關係。
吳的興起則晚得多。他們要到楚莊王稱霸以後，才開始在曆史舞台上露臉。而且如前所述，這還要拜楚人的錯誤所賜。他們若不逼反巫臣，又哪有吳人的日新月異？[4]
但即便如此，吳人直到春秋晚期也仍是蠻夷習俗，依然斷發文身，更無禮樂可言，甚至還會鬧出笑話來。[5]
魯哀公十一年（前484），吳王夫差聯合魯國討伐齊人，戰於艾陵（今山東泰安市）。夫差為了對魯國司馬州仇表示欣賞，竟賜給他盔甲和寶劍。州仇目瞪口呆，不知如何應對。因為按照華夏禮儀，君賜臣劍，是要臣下自盡。最後還是孔子的學生、外交官子貢出來打圓場，代這位魯國司馬答謝，說“州仇奉甲從君”，這才應付過去。[6]
越的文化更落後，是“斷發文身”兼“徒跣不履”，也就是頭發剪短，身上刺青，光腳不穿鞋，語言與諸夏更不相通。他們參與國際性角逐，是在春秋晚期，而且一開始隻是楚人的跟班，名次還排在頓國、沈國和徐國的後麵。[7]
範蠡的自述就更為淒涼。
滅吳之戰，勾踐圍吳三年，吳人不戰而敗。吳王夫差派王孫雒（讀如洛，亦同洛）前去求和，範蠡卻拎著鼓槌提著戰鼓去應對。王孫雒一看這架勢，就知道大事不好。於是王孫雒說：尊敬的範先生範大夫啊，助天為虐不吉祥。如今吳國的稻子被螃蟹吃得連種都留不下，貴國就不怕不祥嗎？
範蠡則不無悲憤地回答說：親愛的王孫大夫啊，我們越國的先君，在周天子那裏連個子爵的地位都得不到，這才躲到東海之濱，與蜥蜴、鱷魚、蝦蟹、龜鱉為伍，像青蛙一樣生活。我們雖然很慚愧地長了一張人臉，其實跟禽獸沒什麼兩樣，哪裏聽得懂你說的那些人話呢？[8]
看來，越人不但文化落後，還因此受過歧視。
然而天意從來高難問。越、吳、楚，雖然一個比一個文化落後，一個比一個更是蠻夷，但國運的興衰，霸權的興替，卻像老百姓堆柴火，後來者居上。先是吳勝楚，後是越滅吳。吳勝楚，是在楚靈王死後不過二十三年；越滅吳，也隻在闔閭死後二十三年。無乃過速乎？無乃神奇乎？
齊、秦、晉做不到的，吳做到了；楚做不到的，越做到了。蠻夷小邦的勃然興起，真是銳不可當。難道世事的變化真如民諺所雲，是“長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上”？難道後起之秀吳和越，真是“秤砣雖小壓千斤”？難道一個邦國或族群，文明程度越高，就越是鬥不過那些蠻族？
難講。
的確，蠻族是有可能創造或改寫曆史的。比如發明了世界上第一套拚音字母的腓尼基人，創造了希臘文明的多利亞人，征服過埃及、吞並了新巴比倫王國的波斯人，創造了伊斯蘭文明的阿拉伯人，便都曾經是蠻族。
事實上蠻族的一大優勢，就在於又霸又蠻。他們血氣方剛，生機勃勃，初生牛犢不怕虎，沒那麼多清規戒律和陳詞濫調，也未必都按牌理出牌。
所以，希臘被馬其頓征服，馬其頓被羅馬征服，羅馬則被文明程度更低的日耳曼諸族所滅。也所以，夫差見了勾踐，就像宋襄公遇到了楚成王，有理說不清。越能勝吳，確實是光腳的不怕穿鞋的。
不過，吳國這顆冉冉升起又很快隕落的新星，固然堪稱“其興也勃焉，其亡也忽焉”，一夜之間跳了龍門的越國同樣難逃一死。最後真正強大起來的，不是越，更不是吳，甚至不是晉，而是齊、秦、楚。[9]
這實在意味深長。
黃河，長江
不妨再看春秋諸霸。
春秋諸霸有三個特點。第一，除晉國外，都不姓姬。齊姓薑，宋姓子，秦姓嬴，楚姓羋（讀如米）。吳號稱姓姬，越號稱姓姒（讀如四），其實無姓。第二，除晉和宋在中國（中原）外，其餘都在邊緣。齊在東夷，秦在西戎，楚在南蠻，吳和越在百越。第三，稱霸的順序，是先黃河後長江。具體地說，是先在黃河下遊（齊），然後黃河中遊（晉和宋），然後黃河上遊（秦），然後長江中遊（楚），最後長江下遊（吳和越）。
這可堪稱“跨過奔騰的黃河長江”。
連接起黃河長江的，是晉和楚。實際上從晉文公到楚靈王，霸主的位子基本上是由晉楚兩國輪流坐莊的。這一百年間的曆史，又可以分為晉國主霸、晉衰楚強、晉楚相爭、晉霸複興、晉楚共霸五個階段。其間，由於楚人北上爭霸，晉國的霸主地位隻能得而複失，失而複得。同樣，由於晉國南下聯吳，楚國也擴張受阻，野心難以實現。[10]
這才有了魯襄公二十七年（前546）的弭兵大會，中原地區暫時獲得了和平。曆史的舞台，則從黃河流域南移到長江流域。演出的大戲，也由齊、宋、晉、秦、楚“五侯爭霸”，變成楚、吳、越“三國演義”。
所以，楚人北上爭霸，晉國南下聯吳，都意義重大。
意義不僅是政治和軍事的，更是文化的。我們知道，作為春秋諸霸中唯一的姬姓大國，晉人實際上是兩周文明、華夏正宗和傳統文化的代表。吳國雖然自稱姬周之後，卻其實可疑，因為誰也拿不出證據。相反，他們“斷發文身，裸以為飾”，卻是事實。可見，就算吳人的先君太伯和仲雍是姬周，也早被蠻夷同化，因此“棄在海濱，不與姬通”。[11]
問題是幾百年過去，他們都一直不與姬通，現在為什麼通了？因為深知落後就會挨打，這才銳意學習中原諸夏。吳王壽夢的第四個兒子季劄，甚至專程前往保存兩周禮樂最完整的魯國，在那裏觀摩學習，對周禮周樂頂禮膜拜，其熱情一如明治維新時期的日本人。於是到闔閭的時代，吳國的文明程度竟然已經“比於諸華”，躋身於華夏民族之林了。[12]
吳國的崛起，並非沒有原因。
在這裏，我們看到了一個發展中的族群對先進文化的向往，也理解了他們為什麼要自稱姬周胄裔。那與其說是對自己曆史的遠古記憶，不如說是對華夏文明的身份認同。同樣，我們也能理解諸姬、諸夏、諸華為什麼會認可吳人的說法，那其實是對自己文化和文明的自信和自豪。
一個秘密，也由此部分地揭曉。
我們知道，中華文明在世界文明史中，有三個唯一。其中之一，就是第一代文明中唯一不曾中斷延續至今的。所謂“第一代文明”，就是直接從原始社會產生出來的，包括蘇美爾、埃及、哈拉巴、夏、克裏特、奧爾梅克，號稱“六大古代文明”。這六大文明，其餘五個都湮滅和隕落了。唯獨夏文明，發展為商，發展為周，發展為華夏，發展為漢唐，發展為中華文明。其中奧秘，竟在何處？[13]
有三個詞極為關鍵：華、夏、中國。
中國一詞的最早文物證據，在何尊；最早文獻證據，在《尚書》和《詩經》。何尊是周成王時期的青銅器。何尊所說的“中國”，指成周（洛陽）。《尚書》和《詩經》所說的“中國”，包括商，也包括周，還包括遵守周禮的中原各國。可見那時的“中國”一詞，有三層意思：一、天下之中；二、文明程度最高的邦國和族群；三、傳統文化所在地。
與此相關的概念是華夏。夏指地區或邦國，叫諸夏；華指人民或族群，叫諸華，也叫華人和華族。華夏之所在，稱為“中國”。中國與華夏合起來，叫“中華”。
那麼，界定一個地區或邦國是不是夏，人民或族群是不是華，看什麼？文明程度。文明程度高的就是，低的就不是。衡量標準，在春秋就是周禮和周樂。
因此，遵守周禮的中原諸侯自稱中國，把周文明圈以外的楚、吳、越看作蠻夷（楚、吳、越則稱前者為中國或上國）。甚至就連秦，雖然占有宗周舊地，也被看作戎狄。[14]
然而爭霸戰爭把這個成見打破了。在黃河與長江的交響中，華夏改造著蠻夷，蠻夷也影響著華夏。最後，秦、楚、吳、越，包括被他們吞並和改造的其他蠻夷戎狄，都加入到同一行列來。中國的範圍擴大了，華夏的隊伍也壯大了。百川歸海的結果，是文明的擴容，更是延續和推進。
也許，這就是秘密所在？
融合的同時，是解體。
解體也是必然的。首先受到衝擊的，則是封建製或邦國製。這個製度的核心，不僅是封邦建國，也包括“禮樂征伐自天子出”。按照傳統文化，這才叫“天下有道”。[15]
但這是王權時代的事。到霸權時代，則征伐皆自諸侯出。這本身就是禮壞樂崩。何況蠻夷如楚，是既不尊王，也不攘夷，隻爭霸。爭霸，就不可能溫良恭儉讓。爭霸，就不能墨守成規。井田、宗法、封建、禮樂這四大製度，還能繼續維持嗎？兩周的國際秩序和遊戲規則，還能再保持嗎？
實際上，楚、吳、越三個蠻族的次第稱霸，本身就意味著兩周的製度和文化風光不再。所有的傳統都麵臨挑戰，而且必將被刷新。因此，先是周王室日薄西山，後是晉公室土崩瓦解，各種政治力量都在春風秋雨中重新博弈。太老牌的華夏銳氣不足，太新銳的蠻夷底氣不足，將被一一淘汰。最後勝出的，隻可能是率先華夏化的蠻夷——齊、秦、楚。
那就來看他們如何洗牌。
子產政改
南方崛起的同時，北方在政改。
政改第一人，是子產。
子產是鄭國的政治家，名僑。因為是鄭穆公的孫子，所以叫公孫僑。子產很早就表現出政治天賦。魯襄公八年（前565），他的父親、鄭國司馬子國伐蔡成功，舉國歡天喜地，隻有子產不以為然。子產說，一個小國，不修文德而治武功，沒有比這更能招來大禍的了。蔡是楚國的附庸。我們打了蔡國，楚國肯定要來打我們。到時候，我們能不順從楚國嗎？順從了楚國，晉國就會來報複，我們又打得過晉國嗎？晉國和楚國都來伐鄭，我們鄭國能有安寧嗎？
說這話時，子產還很年輕。因此父親痛罵他說：你一個小孩子懂得什麼！[16]